Как только мы переступили порог, мне стало ясно, что этим вечером я не вычислю своего преследователя.

Конечно, я не разработала настоящего плана, разве что плыть по течению и попытаться поймать какие-нибудь вибрации от убийцы. Но в кофейне находилось слишком много людей, чтобы дотронуться до каждого. Кроме того, я сомневалось, что смогу почувствовать хоть что-то в их затуманенных алкоголем сознаниях.

Я всё ещё осматривала толпу, когда в дверях появился Логан.

Он выглядел превосходно, как всегда.

Угольно-черные волосы блестели в мигающем свете, тёмно-синий пуловер акцентировал внимание на ледяных светлых глазах, а кожаная куртка отлично подчёркивала сильные широкие плечи. У меня перехватило дыхание, а сердце быстрее забилось в груди.

Но, конечно, он был не один. Логан развернулся и вытянул руку. Секунду спустя через порог переступила Саванна. Рыжие волосы девушки падали на спину медными волнами. Логан склонился к ней, прошептал что-то на ухо, и Саванна рассмеялась.

Они и впрямь прекрасно смотрелись вместе -

оба богатые, сильные и красивые. Я ничего не знала о Саванне, кроме того, что она была сверхъестественно быстрой амазонкой. Но казалось, Логан в самом деле ей нравился. Я могла судить об этом по тому, как она ему улыбалась.

Точно так же всегда улыбалась ему я, так, что каждый мог увидеть в моих глазах чувства.

Логан, должно быть, почувствовал мой пристальный взгляд и обернулся. Секунду поколебавшись, он поднял руку. Стиснув зубы, я заставила себя улыбнуться и помахать в ответ. Саванна оглянулась вокруг, видимо, задаваясь вопросом, кого он приветствует. Увидев меня, девушка поджала губы и схватила спартанца за руку. Она потащила его на другую сторону кафе, так далеко от меня, насколько это было возможно, находясь в одном помещении. Логан бросил еще один взгляд в мою сторону и последовал за ней.

У меня внутри все сжалось. Внезапно я захотела еще пива, еще эля, еще чего-нибудь, чтобы смыть горький привкус во рту и заглушить острую опустошающую боль в груди.

Я все еще держала в руке пластиковый стаканчик. Я наклонилась через пускающего слюни парня и повернула кран бочки, которую он охранял. Ничего не полилось. Пусто. Конечно, бочка была пуста. Наверно, слюнявый парень вылакал все еще пару часов назад. Не найдя поблизости другой бочки я отошла от стены и стала пробираться сквозь толпу, тщательно следя за тем, чтобы никого не задеть. Мне было достаточно плохо и без того, чтобы ощущать чью-то попойку.

Пришлось перепробовать несколько бочек, прежде чем я нашла ту, в которой осталось пиво. Я повернула кран. Стакан наполнился темно-коричневой жидкостью. Я недоверчиво понюхала ее. Она была темнее, чем пиво, которое я пила раньше, и пахла в два раза кислее, будто кто-то в нее помочился. А, может, так и было. На таких мифических вечеринках все возможно. Вздохнув, я поставила стакан на стойку. Я просто не могла выпить эту гадость, неважно, как сильно в тот момент мне хотелось напиться.

Я повернулась, оглядываясь в поисках Дафны и Карсона, но не смогла разглядеть их в покачивающейся толпе. Примерно в шести метрах от меня стояли Логан и Саванна, полностью погруженные в разговор.

Меня снова затошнило, а по венам, как кислота, заструились ярость, разочарование и тоска. Я должна уйти отсюда, пока не натворила что-нибудь глупое. Например, не начала громко кричать о том, как же несправедливо, что Логан пришел на вечеринку с другой девушкой, что жнец уже дважды пытался убить меня, а на лыжной трассе я чуть не стала кормом для волка Фенрира.

О том, что владею магическим мечом, которым толком не умею пользоваться, и что одна богиня избрала меня своим чемпионом, хотя я абсолютно не подходила для этой работы. О том, что я не была воином, как другие, и никогда им не стану, как бы не старалась или желала быть похожей на них. Не говоря уже о том, что мою маму убил пьяный водитель, которого полиция так и не нашла, и я до сих пор ужасно по ней скучала и иногда плакала во сне. Да, у меня имелось множество причин кричать.

Я развернулась и пошла к двери, не заботясь о том, кого толкала по пути. Внезапно кафе показалось мне слишком душным, маленьким и тесным, словно клетка.

Направляясь к выходу, я прошла мимо Кензи и Оливера. Спартанцы, словно сиамские близнецы, всегда были вместе. Но сегодня они оба охотились. Повернувшись, Кензи разговаривал с Талией Пизарро, высокой, красивой амазонкой с черной как смоль кожей, а за его спиной Оливер общался с девушкой, которая была мне незнакома, наверно, из Нью-Йоркской Академии.

Оливер заметил мой взгляд, и его лицо покраснело от злости. Судя по тому, как он на меня уставился, парень до сих пор злился из-за того, как я обошлась с ним сегодня в автобусе. Как бы то ни было, я все еще не понимала, почему он вообще подсел ко мне.

Уверена, Оливер не был мной увлечен, тогда почему он пытался заговорить со мной? Взяв его дневник на тренировке, я не смогла получить кристально-четкое представление от том, кем была его таинственная пассия, но видела достаточно, чтобы понять, что это не я.

Однако жесткий взгляд спартанца заставил меня задуматься, почему он вообще разговаривал с другой девушкой. В конце концов, она была блондинкой, а не черноволосой, как таинственный объект обожания Оливера в моем туманном видении.

Я отогнала мысли о спартанце и открыла дверь. Холодный свежий ночной воздух коснулся щек. Вокруг, плавно опускаясь на землю, кружились снежинки.

Легкий бриз принес металлический запах и поведал, что приближалось еще больше этой белоснежной ерунды. Я посмотрела наверх. Сегодня не было видно звезд, но на несколько секунд показался тонкий полумесяц, прежде чем его поглотили тучи. Рождественские огоньки, развешанные по всей деревне, блестели и мигали в темноте красными, зелеными и золотыми цветами.

Я прислонилась к витрине, засунула руки в карманы и глубоко вздохнула. Вдох - выдох, вдох- выдох, как учила делать мама, если я боялась, паниковала или волновалась. Медленный равномерный ритм успокоил меня, немного уняв ярость, разочарование и боль в сердце. На вечеринке по-прежнему гремела музыка, но сюда доносились лишь приглушенные звуки. Через стекло и кирпичи пробивался только глубокий, громыхающий бас.

Однако тишина и покой продержались недолго. Прошло около двух минут, когда, шатаясь, появилась валькирия в обтягивающей белой водолазке, зеленой кожаной мини-юбке и сапогах на смехотворно высоких каблуках. Пошатываясь, она прошла несколько метров, наклонилась...и ее стошнило только что выпитым пивом. Я поморщилась. Фуу. Вот уж чего мне абсолютно не хотелось видеть.

Она выпрямилась, вытерла рот рукой, и я осознала, что это Морган МакДугал. Валькирия почувствовала мой взгляд и обернулась.

Так мы и стояли, тупо уставившись друг на друга. Вохможно, дело было в мигающем свете, но лицо Морган казалось таким же зеленым, как ее юбка и подходящие по цвету сапожки.

- Может, тебе, э-э, помочь? - спросила я.

Морган открыла рот, будто хотела что-то сказать, потом снова закрыла, поджала губы и лишь помотала головой. Не сказав больше ни слова, она развернулась и нетвердой походкой направилась в сторону отеля, вонзая в снег шпильки.

Вид Морган, которой было так плохо, ясно свидетельствовал, что пора уходить. Я повернулась и посмотрела в окно. Мне не сразу удалось отыскать Дафну и Карсона, которые всё ещё танцевали. Ну, Дафна танцевала. Я не была уверена, что делал Карсон.

Я раздумывала, стоит ли зайти и сказать им, что с меня достаточно на этот вечер. Но тогда Дафна настоит на том, чтобы они с Карсоном тоже ушли с вечеринки и проводили меня до отеля.

Она была такой хорошей подругой, и Карсон тоже. Оба, можно сказать, весь день нянчились со мной, они заслуживали немного времени для себя.

Кроме того, снаружи бродило множество учеников Мифической Академии. Они смеялись и разговаривали, переходя с одной вечеринки на другую. Дорога до отеля была достаточно безопасной. С моего места виднелся вход, освещённый гирляндой рождественских огоньков в форме сосулек. Я сомневалась, что даже жнецу хватило бы глупости или храбрости напасть на меня посреди горной деревни, особенно деревни, заполненной пьяными учениками.