Так было всегда, с самого первого дня, когда ты врезалась в меня и высказала все во дворе Академии.

Я подняла бровь.

- Другое дело? Что-то особенное? В самом деле? Если я такая особенная, если я так много значу для тебя, почему ты дал мне от ворот поворот, когда я пригласила тебя на свидание? А, Логан? Почему ты сделал это, если я так тебе нравлюсь?

Он не ответил, но я заметила, как в его глазах мелькнула боль. Мне захотелось протянуть руку и как-то утешить его, но я оттолкнула это чувство в сторону и позаботилась, чтобы сердце оставалось холодным, как снег вокруг. Сейчас мне следовало быть безжалостной, такой же, каким был он, когда говорил, что мы не можем быть вместе, что мы не можем даже сходить на одно простое свидание.

- Позволь, я угадаю. Ты всё ещё хранишь тот большой-большой секрет. С которым, по твоему мнению, я не смогу справиться. От которого ты перестанешь мне нравиться, - я закатила глаза. - В любом случае я не хочу понимать ни тебя, ни твою дурацкую сумасшедшую логику. Просто оставь меня в покое, спартанец, и я сделаю тоже самое.

Я развернулась и зашагала в сторону отеля.

- Гвен. Остановись. Пожайлуста.

Он произнес мое имя, а значит, говорил серьёзно. Только тогда он называл меня Гвен, вместо того чтобы шутливо именовать цыганочкой.

Он дал мне это прозвище при нашей первой встрече. На сей раз я была слишком зла, чтобы беспокоиться об этом. Я продолжала идти.

Но Логан думал иначе. Я не прошла и трёх шагов, как он схватил меня за руку и развернул. Дурацкие спартанские рефлексы. Он был намного быстрее меня. Это просто не справедливо: его хватка была такой сильной, что я не смогла бы вырваться.

Не успела я оглянуться, а Логан уже толкнул меня к углу дома. Мы стояли в тени, скрытые от взглядов и льющегося из кофейни света.

Его лицо находилось очень близко,

так близко, что я ощущала его горячие дыхание на своей щеке, могла разглядеть серебряные крапинки в льдисто-голубых глазах.

Могла вдохнуть его слабый пряный аромат. Так близко, что ощущала силу его тела, и это заставляло меня желать чего-то, что, я знала, будет одновременно и страшно, и прекрасно, и душераздирающе. Побыть наедине с ним в темноте, прикасаться кожа к коже, без всяких секретов между нами. Только чувства, все эти чувства.

Снежинки продолжали падать вокруг нас на землю, а облако нашего дыхания двигалось туда сюда между нами. Издалека мы, вероятно, походили на парочку, которая сбежала с вечеринки, чтобы провести немного времени вдвоем. Но мы не были парой, мы вовсе не относились к этим счастливцам. Осознав это, я почувствовала себя несчастной.

Потому что даже сейчас я хотела, чтобы он меня поцеловал. Хотела, чтобы он желал меня так же, как и я его.

- Послушай, мне очень жаль, - сказал Логан тихо.

- Просто мне не нравится видеть тебя с другим. Я видела вас двоих в окно. Вы разговаривали, а потом встали, и я знал, что ты пойдёшь с ним.

- Ты такой лицемер. Ты не имел права выйти и встать между нами, - свирепо прошептала я. - Абсолютно никакого права. Не тогда, когда ты вместе с Саванной.

- Я знаю.

Он больше ничего не сказал. Вокруг завесой, отделявшей нас от остального мира, продолжал падать снег. Даже шум вечеринки внезапно показался мне приглушённым и далёким.

Или, может быть, это потому, что Логан переполнял все мои чувства, не оставляя места для чего-то другого.

Шли секунды, превращаясь в минуту, потом в две. Он продолжал молчать, только смотрел на меня своими голубыми-голубыми глазами.

- Поцелуй меня или отпусти, - произнесла я наконец несчастным голосом, и на глаза навернулись слёзы. - Мне уже всё равно.

Лицо Логана смягчилось.

- Я никогда не хотел причинить тебе боль. Это последнее, чего я хочу. Ты слишком много значишь для меня, Гвен.

Гвен. Я закрыла глаза, услышав, как он произнес моё имя. С тихим рокотом в глубоком сексуальном голосе. Я просто не могла вынести это, посмотреть на него.

Может быть, это было сумасшедшим, но в тот момент я хотела притвориться, что мы были парой, что мы по-настоящему вместе и одни на улице.

- Гвен, - повторил Логан, в его голосе слышалась тихая мольба.

Я всё не открывала глаза. Молчание. Потом...

- Гвен.

Хриплый шёпот, наполненный тоской, которую ощущала и я.

Дыхание Логана на моём лице стало жарче, и я знала, что его губы были на расстоянии всего нескольких сантиметров от моих.

Я вцепилась в его плечи пальцами, ожидая, что он меня поцелует, и чувства и образы наполнят мою душу. Что Логан наполнит мою душу, пока ничего другого не останется ...

Дверь кофейни хлопнула о стену. Я раскрыла глаза, но Логан уже отодвинулся. И на его лице я смогла разглядеть ...

Облегчение. Я знала, это было облегчение, что мы не поцеловались.

Что я не дотронулось до него, перед моими глазами не промелькнуло никаких видений о нём, а значит, его мрачная тайна -

что бы это ни было - осталась в безопасности.

Ночной воздух наполнил смех и розовые искры. На улицу в обнимку вышли Дафна и Карсон. Оба прилично напились и, спотыкаясь, поддерживали друг друга. На щеке Карсона блестела губная помада, а очки сбились в сторону. Выглядели они так, словно действительно повеселились на вечеринке. Счастливая парочка бросила взгляд на меня и Логана, всё еще стоящих вместе в тени, и их смех стих.

- Гвен? - спросила Дафна, уставившись на нас. - Что-то не так?

- Отпусти меня, - пробормотала я тихо.

Логан опустил руки и отошёл.

- Нет, - сказала я, глядя на друзей, а не на Логана. - Всё классно. Я готова уйти. А вы как?

Валькирия бросила короткий взгляд на Карсона. Он кивнул.

- Да, мы готовы, - проговорил он.

- Хорошо. Тогда пошли.

Я протиснулась мимо Логана, так близко, что ещё раз ощутила поцелуй его горячего дыхания на щеке, и, оставив его позади, направилась к отелю. Дафна и Карсон поторопились за мной. Я не оборачивалась, хотя точно знала, что спартанец всё время за мной наблюдал.

Будь я проклята, если он увидит слёзы в моих глазах.

- Кем возомнил себя Логан Куин? - кипела я, меряя шагами комнату. - Ты можешь в это поверить? Идёт на пролом!

Дафна закатила глаза и нажала пару кнопок на своём ноутбуке.

- Да, да. Ты уже битый час говоришь об этом, Гвен, снова и снова.

Если не перестанешь ходить туда сюда, то сотрёшь дырку в ковре.

После моего почти поцелуя с Логаном я хотела попасть в отель как можно быстрее. Дафна и Карсон следовали за мной по пятам. Они беспокоились за меня, но, хотя чувства кислотой разъедали мое сердце, я усилием воли вернула на лицо спокойное выражение. Я и так испортила им веселье после вечеринки. Так что я объяснила друзьям, что со мной всё в порядке, и оставила их в холле, позволив провести немного времени вдвоем, а сама направилась в номер, собираясь принять душ.

Дафна вернулась час спустя с покрасневшими губами, горящими щеками и дико искрящей магией. Она выглядела, как девушка, которая только что пережила жаркий, насыщенный, восхитительный марафон поцелуев. Я завидовала ей. О, как я ей завидовала.

В ее отсутствие у меня было время подумать, и за это время мои чувства изменились.

От убитой горем и меланхолией я перешла к стадии "действительно зла" на то, что Логан вообще имел власть сделать меня убитой горем и меланхолией. И теперь у меня был "чёртов припадок", как выразился бы Вик.

Я метнула взгляд на меч. Вик лежал в безопасности в своих кожаных ножнах, прислоненный к комоду неподалеку. Глаз меча был закрыт, а рот выглядел расслабленным, что означало, он спал. Неудивительно. В моей комнате в общежитии Вик всегда спал в присутствии Дафны. Меч заявил мне, что все эти девичьи разговоры ему надоедают.

- Я просто не могу его понять, - пробормотала я и снова принялась ходить туда сюда. Благодаря большим размерам требовалось время, чтобы пересечь всю комнату.

Дафна закрыла ноутбук и скрестила руки на груди. Её розовая пижама с эмблемой Hello-Kitty подходила к наклейкам на сумке для компьютера.