— Ну что ты, — Кристина ласково гладила ее по волосам. — Успокойся.

— Она сказала, что нам лучше больше не встречаться.

— Ну, все, тише, — Кристина еще крепче прижала ее к себе.

— Прости, я не знаю что со мной, — сквозь слезы призналась Саманта.

— Похоже, ты влюбилась, милая. Что очень некстати, учитывая обстоятельства.

— Я не знаю, что мне делать, Крис. Это было тем, за что я готова была бороться. И что теперь?

— Боюсь, никакого универсального совета нет. Если она не хочет, тебе придется отступить и как-то справиться с собой. Метью рассказал мне, через что прошла Брай. Я думаю ей сейчас совсем не до любовных переживаний. Я даже не могу злиться на нее из-за тебя, потому что мне жаль вас обоих.

— Я же ни о чем ее не просила.

— Сэм, пожалуйста, не плачь, — вздохнула Кристина. — Может быть, пройдет время и когда все уляжется, вы сможете поговорить. Постарайся ее понять.

— Мне нужно было просто ее увидеть. И ничего больше, — всхлипнула Саманта. — Я не понимаю, почему именно с ней это стало так важно? Почему я не могу перестать думать об этом?

— В тот вечер, в баре, она так смотрела на тебя, Сэм. На такой страстный призыв сложно не поддаться.

— Я знаю, чувствую, почему она отталкивает меня, — глубоко вздохнув, Саманта вытерла слезы. — Невыносимо думать о том, что там произошло. Я хотела хоть чем-то помочь. Хотела, чтобы она не оставалась со всем этим один на один.

— Все наладится, — пообещала Кристина. — Никогда не знаешь, что может случиться завтра. Послушай, мы договорились встретиться с Метью. Давай заберем его и где-нибудь поужинаем?

— Если тебе не трудно, отвези меня домой. Я не собираюсь мешать вам и портить вечер.

— Сэм, ты нам нисколько не помешаешь, — заверила ее Кристина.

— Хочешь весь вечер утирать мне слезы?

— Хочу, чтобы ты успокоилась и немного отвлеклась. Слишком много на тебя свалилось за последнее время. Поехали, — Кристина завела машину. — Метью будет рад тебя видеть.

— Ты уверена, что вам не хочется побыть вдвоем?

— На это впереди целая жизнь. А вечер мы можем провести с подругой, благодаря которой мы познакомились, — мягко улыбнулась Кристина.

*****

Энни поддерживала ее. Она даже позвонила отцу, высказав свою точку зрения, чем вызвала его гнев и недовольство. Мама, не привыкшая ему перечить, заняла нейтральную позицию, посоветовав Энни образумить сестру и убедить не разрушать брак, который на ее взгляд был идеальным. Но даже оставшись без поддержки родителей, без работы и практически без средств Саманта не жалела о своем решении.

Последние финансы, которыми она располагала, растворялись очень быстро, но Саманта упорно отказывалась от помощи Энни. Обращаться к родителям, после разговора с отцом, она тоже не собиралась. Дэвид не отвечал на звонки Томаса, всячески затягивая любую возможность цивилизованного разрешения ситуации. Сэм, наконец, сдалась, приняв решение передать документы о разводе сразу в суд, не обсуждая это с мужем.

Всю неделю Саманта старалась как можно меньше оставаться одной. Пару раз они встречались с Мелани и ходили в кино, а остальные вечера она проводила у сестры, с удовольствием проводя время с племянником. Энни поддерживала ее. Она даже позвонила отцу, высказав свою точку зрения, чем вызвала его гнев и недовольство. Мама, не привыкшая ему перечить, заняла нейтральную позицию и посоветовала Энни образумить сестру и убедить ее не разрушать брак, который на ее взгляд был идеальным. Но даже оставшись без поддержки родителей, без работы и практически без средств Саманта не жалела о своем решении.

И только возвращаясь поздно вечером в свою маленькую, одинокую квартирку на окраине города, Сэм ощущала пустоту и одиночество. Мысли упорно возвращались к высокой голубоглазой блондинке. В голове возникало сотни вопросов, которые она хотела бы задать, если бы Брай оказалась рядом. Если бы не оттолкнула ее. Если бы дала им шанс.

Она думала о ней каждую ночь, когда ложилась в кровать и закрывала глаза. Вспоминала множество мелочей. Взгляды, жесты, интонации голоса. Ей так не хватало той опьяняющей легкости и волнения, которые она чувствовала, когда Брай была поблизости. Когда оглянувшись, она могла встретить ее дерзкий, откровенный, но всегда наполненный теплотой взгляд.

Мелани как-то сказала ей, что чтобы начать новую главу своей жизни, надо закончить старую, но Сэм была не готова оставить историю с Брай позади.

Это был редкий вечер, когда Саманта решила, оставшись дома, просто посмотреть телевизор и пораньше лечь спать. Ее телефон зазвонил, когда выбравшись из душа с едва теплой водой, она налила себе чашечку кофе и удобно устроилась перед экраном.

— Привет, чем занимаешься? — голос Мелани звучал приглушенно, на фоне музыки и какого-то шума.

— Ничем особенным. Откуда ты звонишь, я почти ничего не слышу?

— Мы в клубе с Джилли. Я тут подумала, что было бы неплохо вас познакомить.

— С каких пор ты знакомишь меня со своими подружками? Ты что, сделала ей предложение?

Мелани на другом конце хихикнула.

— Еще не решилась, но я обдумываю этот вопрос. Так ты приедешь? Тут отличная музыка и очень много красивых женщин.

— Знаешь, я еще не готова к новым приключениям. Давай как-нибудь в другой раз.

— Нет, Сэм. Приезжай сейчас же. Я уже пообещала Джилли, что познакомлю вас. И тебе будет полезно встряхнуться.

— Я только что из душа и мне совсем не хочется выходить из дома. Я никогда не бывала в подобных местах и даже не уверена, что хочу побывать.

— Пожалуйста, Сэм. Если ты боишься, то можешь захватить с собой Кристину. Она точно не даст тебя в обиду и, если что, можешь сослаться что вы пара.

— Ты что шутишь? — Саманта рассмеялась. — В это никто не поверит.

— Какая разница? Главное, что никто не будет к тебе приставать.

— Что значит приставать, Мел? Что это за место?

— В общем, я сейчас пришлю тебе адрес и буду ждать. Тут так шумно, что я не могу больше орать в трубку. Так что приезжай и поговорим.

Послышались гудки, и первым побуждением Саманты было забыть о звонке, но через несколько секунд на телефон пришло сообщение с адресом и припиской «Я тебя очень жду». Вздохнув, Саманта набрала номер Кристины.

— Крис, мне нужна твоя помощь, — начала она.

— Без проблем. Нужно кого-то убить? — пошутила подруга.

— Я еще не определилась наверняка, — улыбнулась Саманта. — Мелани хочет, чтобы я приехала в клуб и познакомилась с ее новой подружкой.

— В какой-то лесбийский клуб?

— В другие она не ходит.

— Ну, я бы конечно с удовольствием составила тебе компанию, но есть небольшая проблемка. Со мной сейчас Метью и боюсь, он будет не в восторге от того, что я оставлю его и поеду в подобное место.

— Так даже лучше. Мы возьмем его с собой. Для безопасности.

— О, так это опасное место?

— Я не знаю, но Мелани сказала, что если я буду одна, то ко мне может кто-то пристать, — не удержалась от смешка Саманта.

— А я точно нужна тебе?

— Очень нужна. Это ненадолго. Обещаю.

— Ну ладно. Сейчас поговорю с Метью, и мы за тобой заедем. Будь готова минут через пятнадцать. Не забудь надеть красивое нижнее белье. Мало ли, что может случиться.

— Господи, не неси ерунды, — рассмеялась Саманта.

*****

На стоянке перед клубом стояли небольшие компании девушек, и раздавался веселый смех. Метью с беспокойством выбрался из машины, бросая на Кристину и Саманту недовольные взгляды.

— Ты можешь подождать здесь, если не хочешь заходить, — с улыбкой предложила Кристина, посмотрев на вывеску и подмигнув подруге.

— И отпустить вас одних? — на его лице была обреченность. — В другое время и в другом месте я бы порадовался такому количеству женщин на один квадратный метр, — хмыкнул он.

— Пойдем, мы не дадим тебя в обиду, — Саманта взяла его под руку с одной стороны, предоставив Кристине сделать то же с другой.

— Если кто-то из моих новых коллег увидит меня в подобном заведении, будешь сама объяснять своей сестре, как я здесь оказался, — предупредил он Сэм, входя в шумный зал клуба.