Алена быстро шла на поправку, доктор был прав. За неделю до снятия гипса, она вновь вышла на работу к своим любимым студентам. Приближалась зимняя сессия, новый год и месяц каникул. Студенты были счастливы возвращению любимого преподавателя, что на радостях накрыли небольшой стол. Алена Владимировна была тронута до глубины души. Они рассказывали, как плохо было без нее, как им не нравится Макар Семенович, который подменял ее на всех занятиях. Ей не было, что рассказывать, поскольку ничего, что можно знать студентам, не происходило. Приступив к уборке после чаепития, преподаватель напомнила о надвигающейся сессии и настоятельно рекомендовала всем готовиться. К сожалению, врач пока запретил приминать экзамены, так что не повезло. Уверенна, сотни студентов высунут через окно свои зачетки и со словами «Халява прейди» будут размахивать. Алена была счастлива на любимой работе, как и прежде. Что касалось Саши, так он наверстывал свои пропуски с Кристиной, часто не ночуя дома.

***

До Нового года оставалось пять дней. Двурукая Алена Владимировна с миром и теплыми пожеланиями отпустила студентов на каникулы. По старой доброй традиции, все работники художественного университета собрались отметить конец сессии. Пока Леля сидела на скучной вечеринке декана, Саша развлекался с Кристиной дома. Лежа в гостиной, закутанные в простыни, решили обсудить наступающие праздники.

-Котик, а как мы будем встречать Новый год?

-Не знаю, я не думал об этом. У нас несколько концертов закрытых будет.

-Я что ты мне подаришь?

-Кис, что ты бежишь впереди паровоза? Без подарка точно не останешься.

-Чего тогда ты такой хмуряк? Сейчас я тебя развеселю.

В самый интересный момент Алена вернулась домой. Проблема была в том, что студия была совмещена с коридором, поэтому избежать полного осмотра в гостиной не возможно.

-Ой, мамочки! – Закрывая глаза руками, сказала Леля. – Я не смотрю. Честное слово. Только в комнату свою пройду. Простите.

-Черт возьми. – Вставая с дивана, ругал себя Саша.

-Блин, не вовремя она пришла. Не могла позже или вообще не приходить.

-Не смей так про нее говорить! Это и ее дом. – Повышая голос, возмущался он.

-Не ори на меня! Лучше Алену свою воспитывай правильно.

-Мне кажется тебе пора.

-Знаешь, я сама ухожу. Сидишь под ее каблуком, сиди и дальше!

Снимая с вешалки шубу, она еще ругалась, а потом резко вышла с квартиры, гупая дверью. Выпроводив Кристину, Саша сразу же пошел в комнату Лели. И что он видит? На полу, в куртке, сапогах, шапке и варежках лежит она.

-Можно? Я одет.

-Входи.- Не открывая глаз, проговорила она.

-Тебе плохо?

-Нет, просто вспомнила «Вечное сияние чистого разума». Помнишь, они там так лежали, только на льду. Расслабляет очень.

-Тогда я тоже прилягу рядом. Ты прости, так неудобно получилось. Ты говорила, что будешь поздно.

-Андрей приехал за Диной и предложил меня подвезти. Надо было тебе перезвонить, так что виноваты оба. Она ушла?

-Да. Так будет лучше.

-Чего?

-В последнее время, странно себя с ней чувствую. Да и она вопросами засыпает.

-Каждая девушка хочет свой уголок, любимого мужчину. Я ее понимаю. А ты просто запутался или боишься, что она как Инна поступит.

-Не в этом дело. Нас с ней ничего не связывает кроме, сама понимаешь. Я не могу просто поговорить по душам, вот как с тобой.

-Сашка, я совсем другое. Мы с тобой пережили столько неприятностей, но никогда друг друга не любили. Мы просто были привязаны эмоционально.

-Я тебя любил.

-Меня?

-Еще когда за барной стойкой увидел. Тогда, на даче у Вани, я хотел предложить тебе стать моей девушкой. Но ты, словно почувствовала, и исчезла.

Алена приподнялась, на ее глазах были слезы. Еле заметны, она их прятала.

-Не могу поверить.

-Я не сержусь на тебя. Все понимаю. Вставай, пойдем, на кухню. Что-то я голоден.

-Ты иди, я догоню.

Еще немного полежав на полу и обдумав новую информацию, она встала переодеваться. Надев бежевые трикотажные брюки и теплую кофту зеленого цвета, пошла на кухню.

-Ты куда?

-Я в магазин выйду. Закончились сливки в аэрозоле. Не могу тебе какао сделать.

-Да, Бог с этими сливками. Итак, сойдет.

-Нет, нет, ты со сливками любишь. Я быстро – одна нога здесь, другая там. Что это за пакеты?

-Студенты подарили. Давай, занесу в комнату.

Саша направился в магазин, а Леля разогревала его ужин. На углу их дома находился супермаркет, очень удобно. Возвращаясь обратно, Саша встретил под домом Ваню. Он поссорился с женой и просился переночевать. Быстро отправив сообщение Леле, впустил друга в подъезд. Она уже привыкла прятаться у себя в комнате, они же скрывали свои отношения. Так и сейчас, забрала какао и маршмелоу и закрылась в комнате.

-У тебя вкусно пахнет. Цветами? – Удивлялся Ваня.

-Это Кристинины духи. Она была у меня недавно.

-Зачем тебе сливки, на ночь глядя понадобились?

-Ольга готовить что-то хотела. Я забыл купить.

-Спасибо, что впустил. Моя раскричалась, как фурия, что на праздники работаю. А кушать, что она будет?

-На Рождество ты же дома будешь.

-Буду. Мы с детьми в Египет поедем.

Они сидели на кухне до часу ночи. Кушали, выпивали, обсуждали все, что в голову сбредет. Саша постелил Ване в гостиной и тихонько вошел в комнату Лели. Она уже спала, поэтому он укрыл ее, отложил книгу, снял очки и поцеловал в лоб.

Проснулась она в одиночестве. Саша с Ваней рано уехали на радио, у них был эфир.

***

Зима – это сказочное время. Но самое сказочное – это пред новогоднее настроение. Яркие витрины, толпы народа в торговых центрах, счастливые люди. Кажется, что каждый невольно начинает верить в чудеса. В это романтично-сказочное время Алена была одна. У нее не было пары, чтобы проводить свободное время. Дина с Андреем постоянно куда-то ходили, а если он работал, она оставалась с родителями. Саша не жаловал своим присутствием, слишком много частных мероприятий. Так что, даже 31 декабря ей суждено было быть одной. Скрасить свое одиночество, она пригласила Ольгу Петровну. Саша, как обычно, спал после работы, а женщины возились на кухне.

-Аленушка, мельче нарезай, пожалуйста. Это же оливье, король стола.

-Как скажете, Ольга Петровна.

-Саша спит еще?

-Да, он поздно пришел.

-Уже второй час дня.

-Сколько? Его срочно нужно будить.

Она вскочила из-за стола и побежала в комнату Саши. Нежно щекоча затылок, шептала на ушко «просыпайся, соня». Он улыбнулся, потянулся и сказал: -Все время так бы просыпался.

-Доброе утро!

-Который час?

-Около двух. Давай, приводи себя в порядок, тебе же в 5 уезжать.

-Спасибо, что разбудила. Что делаешь?

-Готовим ужин с Ольгой. Будем вместе сегодня Новый год встречать. Ты не против?

-Что ты. Я бы тоже с тобой хотел провести этот вечер.

-Но ты работаешь. Ладно, я пошла к Ольге.

Ужин был готов. Сашу уже ветром сдуло. Ольга и Алена наряжались. На Алене было черное платье в пол, держащиеся на плечах и серебристые балетки. Ольга Петровна выбрала зеленое, с пышной юбкой и черные туфли на каблуках.

Вся Украина ждет поздравление президента, готовя шампанское и бокалы. На праздничном столе, двух одиноких женщин, жареная курочка, оливье и тушеная картошка. Бой курантов. С новым годом! Остаток вечера они смотрели концерт и комедийные шоу, ужинали и пили шампанское. Ольга Петровна уснула на диване, Леля же сидела поперек в любимом кресле, свисавшая рука держала бокал. На часах два. От скуки она задремала. Саша вернулся с работы с праздничным настроением и подарками. Но обнаружив спящее королевство, расстроился.

-Не дождалась меня, мой ангел. Ты прекрасно выглядишь, даже сонная. Я испортил тебе праздник, прости. Сколько наготовлено блюд, вы мои умницы. Отдавай мне бокальчик и иди ко мне, я отнесу тебя в комнату.

Понятное дело, что ему никто не отвечал, все спали. Взявши Лелю на руки, отнес в ее комнату. Укладывая на кровать, она прикоснулась к его руке и сквозь сон проговорила: -Сашенька, останься со мной.