Происшествия на первый взгляд стихийны и возникают по всей стране без какой-либо системы. Последовательно их не вычислить. Поэтому уже на второй день поисков я призвал отряд лис-шпионов и отправил их бродить по стране. Как же все-таки хорошо, что я заключил контракт со стариком Кхином! В скрытой разведке и наблюдении у Лис мало конкурентов. Думаю, только змеи сумеют с той же эффективностью незаметно пролезть в любую щель. Но змеи больше убийцы, чем шпионы. Хотя в поиске больше бы подошли собаки. Но другое дело, что у собак со скрытностью не особо, а искать нужно незаметно.

   Сам я почти все свое время ходил по городам, закутавшись в иллюзии, и собирал слухи. А слухи ходили разнообразные. Пару раз мне удавалось ухватить за шкирку распускающих слухи болтунов, но те оказались "пустышками". Кто-то где-то что-то слышал и пошло-поехало.

   - Где?! - свесившись с ветки вниз головой, я внимательно уставился на молодого лиса. Наконец-то, на пятый день поисков, провокаторы себя обнаружили. Произошел новый инцидент с "солдатами дайме", которые ограбили одну захолустную деревеньку на западе страны. Все ценности забрали, женщин и девушек изнасиловали, пару стариков убили. Старательные... Цу, лис, что докладывает мне сейчас, как раз оказался поблизости и смог проследить путь "солдат" до своего лагеря.

   - На северо-востоке, в глубине бамбукового леса. - Лис указал направление лапой. - Я наблюдал некоторое время: тридцать человек. Большинство - обычные люди. Двадцать пять. Остальные - явно шиноби. Знаки принадлежности скрывают, смело командуют другими и держатся особняком от основной массы.

   - Отлично! - Спрыгнув с дерева я извлек из походного мешка свою маску. Работа начинается. - Веди, Цуруки.

   - Да, Курама-сан! - Лис выглядел очень довольным. А как не быть? Ведь наверняка рад тому, что может делать то, о чем рассказывали прадеды и прапрадеды. Ведь лисы давно разорвали контакты с миром шиноби. И тут такая возможность для молодого поколения! Как я его понимаю... - Следуй за мной.

   Путь до логовища занял пяток часов умеренного передвижения. Войдя в стройные бамбуковые ряды пришлось снизить скорость: лес был буквально нашпигован сигналками и ловушками. Лагерь, как и сказал Цу, был расположен глубоко в лесу. Сработан он был простенько и со вкусом: бамбуковые домики-бараки, широкий забор в пять рядов бамбука, что визуально скрывает лагерь и всех его обитателей. Хорошо устроились! Накинув на себя иллюзию бамбука, я залез на один из зеленых шестов (чертов бамбук оказался скользким и если бы не когти - фиг бы забрался) и принялся рассматривать лагерь. Большая часть людей, двенадцать человек, находилась под навесом, и упоенно резалась в кости. Рожи самые бандитские. Это, как я понимаю, "солдаты". Выглядывающие из бараков детали военных доспехов, что носят в Траве, это подтверждали. Еще четверо крутились у больших котлов - готовили. Еще трое сидели в отдалении и о чем-то тихо беседовали. А вот и шиноби. И правда протекторы скрывают. Но запах их выдает. Я чувствую привкус их чакры. Уровень выше среднего. Скорее всего, джоунины. Главное, их не рассматривать пристально: могут почувствовать. Итого девятнадцать человек. Двух шиноби и десяти "солдат" не хватает.

   Хм, напасть сейчас или подождать остальных? Подождем. Если к вечеру прибудут остальные, то прихлопну их за один заход. Если же нет, то придется работать с тем, кто есть....

   Я дождался ночи, но в лагерь отсутствующие люди не вернулись. Все время ожидания я провел в полудреме, попутно сканируя окружение на наличие новых источников чакры и прослушивая разговоры обитатели. То, что я услышал, мне не очень понравилось. Ребята те самые, которых я ищу. И натворили они дел изрядно. "Солдаты" вспоминали свои недавние "подвиги", а шиноби.. Шиноби не было до этого никакого дела. Это работа. Им приказали и им за работу заплатят. Какое им дело до какой-то мелкой страны и ее обитателей?.. Но такова реальность. Что ж, пора и мне делать свою работу.

   Теневое клонирование.

   Создал восемь клонов и раздал им глифы барьера. Диаметр в километр, форма: правильный квадрат. На каждый угол барьера по два клона: они активируют и будут поддерживать технику столько, сколько это необходимо. Из этого лагеря никто живым не выйдет. Когда техника будет активирована, клоны окажутся за очерченной границей и запертые внутри не смогут их достать. За пару минут клоны облепили нужную область печатями и встали по углам получившегося квадрата. Осталось подать сигнал.

   Ни от кого не скрываясь, я вошел в лагерь. В своей победе я уверен полностью и поэтому решил "поздороваться" со своими целями.

   - А ты еще кто? - Стоило перейти границу лагеря, как в шею мне уберись острее куная. Неплохо. Среагировали быстро. Среагировала. Голос был женский.

   - В то, что я просто мирный путник, никто не поверит? - Поинтересовался я, смотря как из-за зданий выходят еще шиноби. Мужчины. Один на вид молодой - лет двадцать, а волосы второго уже тронула седина. Но внешностью лучше не обманываться, их уровень довольно высок.

   - Не шути! - Предупредили из-за спины, а куной кольнул артерию. - Подозрительная личность в маске за мирного путника не прокатит!

   - Меня раскрыли! - Притворно сокрушаюсь. Я постарался обернуться. Хм, довольно красивая девушка попалась. Рост средний, короткие светлые волосы выглядывают из-под банданы, личико тоже ничего. Эх, и чего таких милашек тянет работать шиноби?.. - Вообще-то я тут, чтобы поздороваться. И проинформировать вас.

   - О чем? - Немолодой шиноби. Голос его был несколько груб и с хрипцой. Наверняка был ранен в горло когда-то.

   - Ваша работа в этой стране... Закончена. - Картинно щелкаю пальцами и одновременно отдаю мысленную команду. В этот момент все: и я, и мои противники, ощутили активацию барьера. - Закончена в связи со скорым окончанием ваших жизней.

   Блик на полметра назад и уже кунай касается уже горла куноичи. А фигурка тоже ничего!.. Даже жалко..

   - Ублюдок.. - сдавлено прошипела она.

   - Я тебя не оскорблял, красавица. Ладно, к делу. Где остальные ваши сообщники?

   - Так я тебе и скажу!

   - Скажешь, поверь.. - Опс! Пока занимался болтовней "молодой" использовал какую-то технику, и меня едва не проткнуло шипами, вырвавшимися из-под земли. Я увлекся. Применяю Катон, но шиноби уворачивается и струя пламени летит прямиком в бараки. Огонь, крики боли. Из объятого пламенем домика выбегают люди и начинают кататься по земле, стремясь сбить пламя. Они мне не нужны: рой разрывных сюрикенов, наполненных моей чакрой, отправляются в сторону мотающихся людей. Взрывы, крики..

   Ухожу от атаки с боков и наношу пробные удары. Сам не знаю почему, но я решил поиграться с этими шиноби. Захожу за спину к "старику" и... ой! Едва не попался: его рука изогнулась под неправильным углом и выстрелила в меня иголками с ядом.

   - Надо же, увернулся!.. - То ли посетовал, то ли похвалил немолодой шиноби. Он обнажил левую руку до плеча - ока оказалась сделанной из дерева. - Удивлен? Когда-то давно кукольник из Суны оторвал мне руку. Взамен, когда убил его, я забрал себе руку его куклы!

   - Весело живешь, старичек.. - Усмехнулся я. И правда, любопытная вещичка. Как интересно он ей управляет?

   - Хватит уклоняться, тварь! - А вот девушка несдержанная. Но с избытком компенсирует этот небольшой недостаток мастерством и силой. Она оказалась хорошим бойцом ближнего боя, умело используя все, что окажется у нее в руках. От кунаев и ножей до палок и камней. А "молодо" хорош в техниках. Те шипы из земли - его инициатива. Так же как второстепенную стихию он использовал воду. Водяная плеть в его исполнении уже срезала пару стволов бамбука и часть забора. Нужно будет показать приемчик Хинате. Интересное подтверждение какой-то теории, что тип чакры зависит от человека: куноичи активно пользовалась огненными техниками, а у старика в "основе" были водные техники. Так же как и Наруто, вечно стремящийся вперед - имеет тип Ветра, спокойная и тихая Хината - Вода, необузданный и порывистый Саске - огонь и молнии. Но я в очередной раз отвлекся. Чувствуется сработанность - не иначе как много миссий вместе выполнили. Девчонка загоняет меня в сектора атаки "молодого", а "старик" не дает мне из них выйти.