Алексей на автомате кивнул — мозг по-прежнему коротило.

Вчера он лишил Майка девственности? Но дилдо... и пробки. Белову даже в голову не приходило, что это единственное, чем Майк...

Алексей сидел за столом с отвисшей челюстью и наблюдал, как роскошная задница Майка покидает квартиру.

Как, во имя всего святого, он должен сегодня играть, если лучший друг только что вывернул его наизнанку?

***

В раздевалке после игры все ликовали: команда радовалась началу плей-офф и солидной победе над серьезным соперником.

Майк и глазом не моргнул, когда Белов согласился завалиться со всеми в бар отметить событие, но подавить укол разочарования так и не смог. Алексей даже умудрился посадить к себе в пикап двоих парней, лишая Майка возможности не то чтобы действовать — хотя бы поговорить.

А ведь он так надеялся — весь гребаный день — после игры заняться с Беловым чем-то поинтересней. Например, раздеться и...

Черт, Майк даже не представлял, что делать дальше. Ну и плевать, лишь бы с Алексеем.

Голым.

Эрдо мучили смутные подозрения, что прошлой ночью Алексей сдерживался. Майк, конечно, полный профан в вопросах секса, но он не хотел, чтобы с ним сюсюкались. Вот совсем ему это не нужно. В фантазиях Майка всегда было больше... ну, больше того, что обычно называют «ванилью». Ему очень понравилось, когда Алексей кусал его грудь. Живот. Бля-я, шея и руки покрывались мурашками при одной лишь мысли об этом. Как бы уговорить Алексея на что-нибудь посерьезнее...

Майк чуть не обделался, когда на его плечи легла тяжелая рука.

— Земля вызывает Майка! Прием!

Эрдо рассмеялся словам Гаррика.

— Прости. Ты что-то сказал?

— Да, я уже пять минут вещаю о способах кастрации теленка, и все гадаю, когда же ты перестанешь пялиться в пространство и вернешься в реальность.

Майк поморщился.

— Зачем вообще такую тему поднимать?

— Чтобы понять, слушаешь ты или нет! Все остальные в радиусе полуметра сразу же слиняли.

Майк смущенно улыбнулся.

— Прости. Просто кое о чем задумался.

— Поделиться не хочешь?

«Нет. Черта с два. Не в этой жизни».

— Да все норм. И я тоже. — Майк случайно посмотрел в сторону барной стойки и заметил Алексея, не сводившего с них прищуренных глаз. Эрдо вынырнул из-под руки Гаррика.

— Уверен, что все в порядке? — Гаррик проследил за его взглядом. — А, теперь понятно.

Сердце Майка остановилось.

— Что?

— Брюнеточка? Или блондинка?

«Определенно брюнетка, но совершенно не та». Майк нервно хохотнул.

— Никакая.

— Уверен? Потому что я знаю Сэнди и Бекку. И с радостью с ними познакомлю.

— Нет, правда. Все нормально.

Гаррик задумчиво его разглядывал.

— Знаешь, девушкам нравится такая застенчивость. Ты, наверное, даже не заметил, но половина местных барышень ходит за тобой хвостом. И гарантирую, они в обморок попадают, стоит тебе им улыбнуться.

«Господи боже, пусть это будет шутка».

— Да ну? — прохрипел Майк.

Гаррик эпично расхохотался и привлек еще больше внимания к себе и Майку, а потом наклонился почти к самому уху Эрдо.

— Чувак, если бы мы не были знакомы, то я бы начал подозревать.

Майк подавился пивом, а Гаррик снова загоготал и пару раз долбанул по спине Эрдо своей лапой. Когда Майк пришел в себя, Гаррик уже испарился.

Чья-то ладонь опустилась на его руку.

— Все нормально?

Майк поднял глаза, мгновенно успокаиваясь в присутствии Алексея.

— Угу... Просто Гаррик... — Майк никак не мог закончить фразу, грудь до сих пор стягивало от шока. — Он сказал, что подозревал меня.

Алексей склонил голову.

— И что?

— А вдруг он серьезно? — прошептал Майк. Он уговаривал себя успокоиться. Гаррик ни черта не знал, и возможно, не так уж и важно, известно ему или нет. Но Майк только вчера совершил свой первый каминг-аут и до сих пор не мог в это поверить... Но награда, несомненно, оказалась слаще, чем он ожидал.

С другой стороны, Майку не хотелось лишаться возможности самому выбирать, кого посвящать в свои тайны, а кого — нет.

Алексей забрал пиво из руки Эрдо и поставил на столик рядом, заставив отвлечься от сумбурных мыслей.

— Собирайся. Мы идем домой.

Майк не стал спорить, взял куртку, попрощался с командой и вышел следом за Алексеем на улицу. Перед походом в бар они припарковали пикап у дома и пару кварталов прошлись пешком.

Время было позднее, и сильно похолодало. Майк усилием воли сохранял расстояние, хотя в такое время на улице не встретишь ни одного прохожего.

Господи, только что он психовал из-за возможного разоблачения, а сейчас мечтал взять Алексея за руку посреди улицы. Как же все это выматывало.

— Хватит.

Майк уставился на Алексея.

— Что?

— Ты так напряженно думаешь, что дым из ушей валит.

— Ну, наверное, мне не все равно, что думает Гаррик. Вдруг он считает меня геем?

— Вообще-то ты и есть гей, — произнес Алексей со смешком.

— Ага, но еще я играю в хоккей.

— И что это, блядь, значит? Кто-то в хоккее гей. Кто-то — натурал. Тебе ли не знать.

— Думаю, я просто считал себя ненормальным. — Как только слова сорвались с языка, Майк тут же понял, как они прозвучали. — Нет, в смысле...

Алексей распахнул боковую дверь склада и затащил Майка внутрь.

— Таким ты себя считаешь? Психом?

— Нет, конечно, нет.

Алексей открыл двери лифта, впуская тусклый свет в кромешную тьму, и вцепился в руку Майка.

— А я, Майк, ненормальный? — спросил Белов намного мягче.

— Нет.

Алексей удивительный. Умный. Веселый. Добрый. Верный.

И да, справедливо разгневанный на Майка, если судить по тяжелому вздоху и тому, как он провел рукой по лицу.

— В мире спорта немало геев, — с намеком сказал Белов. — На Гаррика посмотри.

Майк моргнул.

— Чего? Ты сейчас шутишь? Он, наверное, половину женщин в Канаде перетрахал.

Алексей фыркнул:

— Если я еще раз замечу, как он пялится на твой зад, получит по роже.

Майк слегка покачнулся. Господи помоги, у него по стойке смирно встало.

— Ты мне веришь? — тихо спросил Алексей.

— Что ты надаешь Гаррику по роже?

Алексей улыбнулся.

— Нет. Что во всем хоккейном мире чуть больше двух геев.

— Но все сидят по шкафам, — сказал Майк.

— Да, сидят, — признал с грустной улыбкой Алексей. — По крайней мере, для публики и лиги, насколько мне известно. Но это вовсе не означает, что их друзья не в курсе. Что они ни с кем не встречаются. Заключают брак и так далее.

Майк хотел всего этого. Серьезных отношений.

И внезапно осознал, что не просто с каким-то воображаемым мужчиной, которого однажды встретит.

Он хотел этого с Алексеем.

Но Майку хватило мозгов промолчать. Зайдя следом за Алексеем в лифт, он перебирал в голове состав «Котов» и пытался угадать, кто гей. А потом глянул на Белова и решил, что это провальная затея. Он не вычислил даже собственного друга.

— Почему ты улыбаешься? — спросил Алексей.

— Жалею, что у меня такой хреновый гей-радар. Очевидно, что с ним проблемы, и теперь я сгораю от любопытства.

Алексей отвернулся, но Майк все равно успел заметить, как тот нахмурился.

— Ищешь с кем переспать?

Майк ухмыльнулся в затылок своего упрямого лучшего друга.

— Нет. Своего добра хватает.