Что-то в моем животе вновь сжалось. Я была уверена, что Дженни не продержится тридцать дней, но от одной мысли о том, что это все же возможно, я становилась такой разгоряченной и возбужденной.

– И это не может быть Джейк Доусон, – добавила я полушепотом.

Дженни приподнялась, опираясь на локоть, бросив на меня шокированный взгляд.

– Теперь я точно считаю тебя странной. Этот парень адски сексуален. Звездный спортсмен, который отказался от профессиональной карьеры баскетболиста, вместо этого решив пойти в медицинскую школу. То есть горячий, умный будущий врач недостаточно хорош для тебя?

Все внутри меня перевернулось. Как я могла все объяснить Дженни? Этот мужчина был всем, о чем я когда-либо мечтала. Но одна мысль о том, что Джейк лишит меня невинности, а затем просто уйдет, убивала меня. Нет, боль будет слишком сильна.

– Неважно почему, – произнесла я. – Но только не Джейк Доусон.

Дженни рассмеялась и покачала головой.

– Я подумаю над этим.

Я с трудом сглотнула и вышла через двери, направившись на пробежку. К сожалению, я точно знала о чем буду размышлять во время бега – о Джейке Доусоне.

Мои внутренности скрутило в узел, когда месяцем позже мы с Дженни вошли в дом с призраками, где проходил благотворительный аукцион. Сегодня была та самая ночь. Дженни выиграла в нашем споре. Удивительным образом она смогла удивить меня и провела последние тридцать дней в одиночестве.

Теперь настал день расплаты. Эта мысль поедала меня изнутри.

Холодный осенний воздух был полон сладкими ароматами, почти заставляя меня улыбаться, пока мы шли по улице, вдоль которой росли деревья. Это мне напоминало о том, за что я любила здешние места. Ну или, по крайней мере, до сегодняшней ночи.

– Скажи мне еще раз, почему я одета подобным образом? – спросила я Дженни, оглядывая сексуальный костюм красной шапочки. Красивый бюстгальтер и низкий вырез на платья заставлял мою грудь выглядеть больше. Намного больше, чем я считала возможным. Красный бархат скользил по моей коже, посылая мурашки бегать по спине. Все это заставляло меня чувствовать себя возбужденной и взволнованной.

И, конечно же, то, что должно было произойти этой ночью, не могло не сказаться на моем состоянии.

Дженни рассмеялась.

– Это лишь дом с приведениями, и организовано тут все для благотворительности. И не забудь, мы здесь для того, чтобы ты лишилась невинности. В этом месте должно быть полно парней. Прекрасная возможность. Нет пути назад. Я не для того воздерживалась целый месяц, чтобы ты сейчас передумала. Я не смогу вернуть эти тридцать дней. А это означает, что я отказала Тренту Чиверсу. А подобное я очень не люблю делать.

Я оглядела ее. Дженни была в костюме Мэрилин Монро. Светлые волосы, жемчуга, ярко красная помада и убийственное золотое вечернее платье, облегающее Дженни словно вторая кожа. Эта женщина просто излучала сексуальность.

Она была чертовски серьезна, когда говорила о том, что не даст мне отступить. Это было ее основное утешение на протяжении целого месяца целибата. Так что не существовало ни единого шанса, что Дженни позволит мне передумать.

Все внутри у меня перевернулось. Кто это будет? Как? Где? Тысяча мыслей проносились в голове. А завтра? Что я буду испытывать завтра? Стыд, счастье? Жажду большего? Да и как все будет происходить? Дженни сказала, что сама выберет для меня парня. Означало ли это, что она просто подойдет к нему и попросит лишить ее подругу девственности?

Мои щеки запылали от стыда. Кто-то, кого я едва знаю, окажется в курсе о моей невинности. Отведет меня в какую-то комнату, и...

Дженни увидела мои сомнения и покачала головой.

– Эй, послушай, это намного лучше заднего сиденья «камаро», припаркованного на обочине. Когда парень знает о сексе еще меньше тебя. Поверь, этот способ намного лучше.

Я с трудом сглотнула. Часть меня верила ей. Я на самом деле думала, что время пришло. И стоило заметить, что мне было любопытно. Один бог знал, как часто я думала об этом последние лет шесть или около того. Да, так точно было лучше. Дженни удостовериться, что выберет кого-то, достойного доверия. Того, кто будет знать, что делает. Кроме того, я всегда могла уйти. На самом деле никто не заставлял меня идти до конца.

Глубоко вздохнув, я кивнула, сжимая в руках небольшую корзинку, взятую в качестве подходящего дополнения к костюму. Дженни улыбнулась, когда увидела это, а затем положила коробку презервативов поверх яблок и кексов.

– Важная составляющая, – сказала она, подмигнув.

Подняв подбородок, я поправила лифчик, убеждаясь, что все в порядке, а после пошла за подругой вверх по ступеням.

– Вот вы где, – произнесла Стейси Барон, стоя в дверном проеме. – Все комнаты заняты. Мне нужно, чтобы вы занялись билетами. Хорошо?

Мы с Дженни кивнули. А что нам еще оставалось?

– Пойдемте, я вам тут все быстро покажу, чтобы вы смогли ответить на вопросы, – произнесла Стейси, заводя нас в дом. – Все начинается тут на первом этаже, – все вокруг было увешано паутиной, и кто-то организовал звуковое сопровождение, потому вокруг раздавался лязг цепей, стоны монстров и какие-то неожиданные вскрики. Мое тело задрожало, хорошо хоть никто не выпрыгивал неожиданно на нас.

Пока мы шли по дому, я заметила пару девушек, снующих то тут, то там, добавляющих последние штрихи. Все они были в костюмах. Начиная от французской горничной до пошловатой медсестры и королевы драконов. Внезапно, мой наряд показался мне не таким уж и откровенным, на самом деле он был почти целомудренным по сравнению с тем, во что были одеты девушки вокруг, пусть даже моя грудь и угрожала в любой момент выпрыгнуть из платья.

– Просто предупреждайте всех не заходить за веревки, – сказала Стейси, поднимаясь по лестнице. – Задние комнаты пусты. Там просто спальни. Ну, знаете, «стучите, прежде чем войти», – добавила она со знающей улыбкой.

Я вздохнул и посмотрела на Дженни, знали ли остальные о мои сегодняшних планах. Она едва заметно покачала головой, давая понять, что никому ничего не рассказала.

Как только мы закончили обход дома, Стейси провела нас обратно к входным дверям и показала, где брать билеты и как их продавать побольше.

– Не забудьте, – произнесла она. – Это ради благотворительности, так что никаких бесплатных проходов.

Я уже начала говорить, что все поняла, но Стейси уже отвернулась от нас.

– Хорошо. Все по местам, – крикнула она достаточно громко, чтобы ее расслышали даже наверху.

– Шоу начинается, – произнесла Дженни, когда мы заняли свои места. – Это идеально. Мы же сможем проверить каждого парня, пока они будут заходить сюда.

Все внутри меня перевернулось. Происходящее становилось очень реальным и так быстро.

Первым из пришедших стал парень из братства, облаченный в доспехи гладиатора. Он улыбнулся мне, забирая билет, прежде чем войти внутрь.

Дженни смотрела, как он уходил, наслаждаясь видом, а затем повернулась ко мне и приподняла бровь.

– Что? Он? – спросила я, мое сердце внезапно заколотилось с неимоверной скоростью. Это было смешно. Каждая клеточка во мне призывала к бегству. Свалить отсюда прежде, чем я успею совершить дурацкую ошибку.

Выражение лица Дженни смягчилось.

– Слушай, Сэйди, если ты не хочешь делать этого. То ты не должна.

Я тяжело вздохнула.

– Нет. Я хочу, просто дай мне немного времени. Не самый первый парень, который пришел.

Она улыбнулась, разглядывая парня.

– Уверена? У него потрясающая задница. Ну и все эти его гладиаторские штучки. Давай же, он может завоевать тебя.

Я закатила глаза и отвернулась, давая понять Дженни, что хотела поменять тему. Мой взгляд пробежался по очереди посетителей, а затем мое сердце на мгновение замерло.

Там был он, в самом конце очереди. Джейк Доусон собственной персоной. Одетый просто в смокинг. Почему? Я была удивлена. Кем он был? Бэтменом в обычной одежде или миллиардером из пятидесяти оттенков серого? Возможно. Он всегда излучал некую ауру опасности.