– А ты как думаешь? – сказала я, стаскивая с себя плащ и вешая его на спинку стула. Ванна. Все, чего я хотела, это погрузиться в теплую воду, медленно воскрешая в памяти все детали этой ночи, одну за другой.

– А мне откуда знать, – раздраженно ответила Дженни. – Ты исчезла. А я не могла даже пойти и поискать тебя. Я должна была, как прикованная, всю ночь стоять у входных дверей.

Я пожала плечами, снимая ботинки.

– Серьезно. Куда ты ушла?

– С Джейком Доусоном, как ты и договорилась, – произнесла я, бросая трусики в картину для грязного белья, как ни раз видела тоже самое в исполнении самой Дженни. Гордость за себя всколыхнулась внутри.

Глаза Дженни распахнулись шире, когда она покачала головой. Что-то у меня внутри дрогнуло. Нет, это было невозможно. Я напряглась, чувствуя, как тошнота поднялась к горлу.

– Нет, – сказала она. – Я попросила Кайла. Я и слова не говорила об этом Джейку Доусону.

Боже, теперь я могла признать это официально. Мой мир рухнул. Мне нужно было перевестись в другой университет, чтобы просто продолжить жить.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я, отчаянно надеясь на то, что что-то недопоняла. – Я видела, как вы, ребята, разговаривали. Он посмотрел на меня, когда ты что-то ему обо мне сказала.

Дженни широко улыбнулась.

– Я ничего ему не сказала. Клянусь.

– О, нет, – произнесла я, падая на кровать и пряча лицо в ладонях.

Дженни засмеялась.

– Судя по брошенным в стирку трусикам, я могу сказать, что ты больше не девственница. И из всех людей ты лишилась невинности именно с Джейком Доусоном.

– Нет! Все должно было быть не так.

Дженни вновь расхохоталась.

– Ну, это было здорово?

Я уронила руки и бросила на подругу злой взгляд. Но она только улыбнулась и вопросительно приподняла бровь. Ее было не отвлечь.

– Ты же знаешь, что да, – произнесла я, чувствуя, как кровь прилила к щекам, заставляя их гореть, хотя, возможно, жар охватил все мое тело.

Дженни рассмеялась и покачала головой.

– Бедный Кайл, я обо всем с ним договорилась, но мы так и не смогли найти тебя. Мне надо будет как-то уладить это с ним.

– Дженни, – простонала я. – Как это случилось. О, это ужасно.

– Почему? – спросила она, нахмурившись. – Ты потеряла девственность, а в этом и заключался план, если ты помнишь. С Джейком Доусоном, а это делает все более особенным. Что тут такого?

Я была вынуждена приложить усилия, чтобы выровнять дыхание.

– Я думала... – о, как только это могло произойти? Как я могла быть такой идиоткой? – Я думала, он знал. Думала, он понимал.

– И что? Ты получила то, что хотела. И все сделала сама. Я не выбирала его. Но все хорошо. Ты полностью расплатилась.

– Дженни, – произнесла я раздраженно. – Ты не понимаешь. Я почти похитила его. Он будет считать меня той, кем я не являюсь.

– Эй, – сказала Дженни почти обиженно. – Говоря о... женщинах, которые не стесняются своих желаний... Лишь то, что ты переспала с парнем, не значит, что на тебя повесят алую букву. Кроме того, ты была девственницей. Поверь мне, он знает, что ты не занимаешься сексом со всеми подряд.

У меня в животе все перевернулось.

– Это другое. Тебя там не было. Я воспользовалась им. Всю ночь на пролет. Была ненасытна. Я просто была уверена, что он делает мне одолжение. Ты не понимаешь.

Дженни рассмеялась.

– Бьюсь об заклад, он не возражал.

– Нет, но это была не я. Не настоящая я. Словно кто-то другой. Или того хуже. Он примет меня за одну из тех девчонок, что бросаются на известного Джейка Доусона.

Дженни продолжала хихикать.

– Я бы об этом не беспокоилась. Не забывай. Остальные девчонки не были девственницами. Поверь, одно это сделает тебя уникальной.

Меня наполнило ощущение противной тоски. Если бы речь шла о ком-то другом, меня бы это не сильно заботило. Но это был Джейк Доусон. И то, что он подумает обо мне имело очень большое значение. А теперь я даже не могла снова поговорить с ним. Я даже не смогу просто посмотреть ему в глаза. Только не после того, как я повела себя.

– Мне придется бросить колледж, – сказала я без малейшего преувеличения.

Дженни просто покачала головой и легла обратно на кровать.

– Чуть позже ты сможешь увидеть все в новом свете.

Нет, не смогу. По одной простой причине, и я это точно понимала. Где-то глубоко в душе я верила, что Джейк сочтет меня другой. Сможет найти во мне что-то, достойное желания узнать меня лучше. Но теперь этого не произойдет.

Сейчас я просто стала одной из девчонок, поймавших его на улице, той, с которой он не захочет продолжать отношения. Теперь я просто стала еще одним пунктом в длинном списке его бывших любовниц.

Мой мир был разрушен.  

Следовало признать, что я слегка разозлился, когда обнаружил, что кровать возле меня была пуста. Слабый лавандовый аромат парфюма Сэйди еще витал в воздухе. Я закрыл глаза и вспомнил нашу совместную ночь.

То, как тело Сэйди отвечало на мои ласки. Как ее кожа розовела в момент оргазма. Как ее глаза загорались, когда я говорил что-то смешное. То, как Сэйди одновременно могла быть застенчивой и агрессивной. Эта женщина была сплошным противоречием, обернутым в загадку.

И где только она была всю мою жизнь?

Ворча себе под нос, я встал с кровати. У меня с утра были занятия по анатомии в лаборатории. Почему Сэйди ушла, не попрощавшись? Был ли я для нее лишь случайным партнером? В этом все было дело? Просто партнер для секса, которого можно использовать и выбросить за ненадобностью?

Стоило признать, что этот вариант мне не понравился. И это был тем, что я собирался изменить так скоро, как только мог.

Мне понадобился почти целый день, чтобы найти Кайла. Он сидел в кафе в дальней части кампуса.

– Где ты был? – гаркнул я, прежде чем смог остановить себя.

Он оторвал взгляд от книги и посмотрел так, словно у меня выросла вторая голова.

– Прости, не знал, что должен всегда быть в твоем распоряжении.

Я покачал головой, опускаясь на стул напротив Кайла. Он был прав. Я вел себя как юнец, которому впервые улыбнулась понравившаяся девушка.

– Сэйди Элизабет Винтерс.

Кайл нахмурился, разглядывая меня, желая услышать больше.

– Кто она? Где живет? – спросил я, заставляя голос звучать хоть немного спокойнее.

Он вновь нахмурился и медленно покачал головой.

– Красная шапочка, которую мы видели прошлой ночью в доме с приведениями? Девственница.

– Что? – потребовал я ответа. – Откуда ты знаешь?

– От Дженни. Она сказала, что ищет для своей подруги кого-то, желающего... помочь ей решить эту проблему. Хотя похоже теперь ты уже обо всем позаботился.

Все внутри у меня упало. Неужели так оно и было? Просто одноразовая связь. Девушка всего лишь захотела потерять девственность, а я оказался удачливым ублюдком, подвернувшимся ей под руку. Был ли я просто первым попавшимся? От этой мысли мои внутренности скрутило. Нет, наша ночь должна была значить для Сэйди куда больше. По крайней мере, для меня это было именно так.

– Да, я говорю именно про нее, – ответил я Кайлу, стараясь заставить свое сердце биться чуть медленнее.

Он пожал плечами.

– Я вчера рассказал тебе все, что знал.

Я сдержал ругательство и глубоко вздохнул.

– Я знаю. Мне надо, чтобы ты все узнал. У меня не получится поговорить с Сэйди в доме ее сестринства. Там нам будет не остаться наедине.

Глаза Кайла на мгновение распахнулись шире.

– Ты не взял ее номер телефона?

– Нет, она ушла с утра прежде, чем я успел спросить.

Кайл усмехнулся.

– Давай-ка посмотрим, правильно ли я тебя понял. Красивая женщина сотрясает твой мир. А затем на следующее утро она уходит. Без вопросов. Без каких-либо требований. И тебе это не нравится, почему?