- Эй, приятель, - на плечо Хокина легла рука Сайфера, длинные светлые волосы которого были перевязаны кожаным шнурком. Парень осушил кружку медовухи. Не-падший любил эти мерзкие древние напитки. - Где пропадал?

С другой стороны появился Джорни.

- Чувак, тебя не было несколько дней.

- Несколько дней, чувак, - согласился Мэддокс, вставший рядом с Джорни. Хок знал Мэддокса больше сотни лет, и хотя брат был старше на двадцать лет, он всё ещё вёл себя как подросток в период полового созревания.

- Парни, а с каких это пор вы записались ко мне в няньки?

Сайфер прихватил со стола ещё одну кружку медовухи.

- Ты пропустил ночную игру.

- И ночное кино, - вмешался Джорни. - Мы смотрели "Джон Уик".

- Вторую часть, - добавил Мэд. - Потрясающий фильм. Если бы этот персонаж был реален, он точно был бы праймори.

- Готов поспорить, что Киану Ривз праймори, - встрял Сайфер. - У него большое общественное влияние.

- Я слышал, он вампир. Или демон. - Мэддокс указал на соседнюю беседку. - Кстати говоря, о демонах. Ты только что разминулся с Идесс. Ну, как только что, полагаю, пару часов как.

Сайфер облокотился плечом о мраморную колонну и упёрся каблуком ботинка в вырезанную в основании морду демона.

- Кто такая Идесс?

- Из всех детей отца, она его любимица, - ответил Хокин. Он махнул своему полубрату Эмерико, который шёл к ним.

Джорни усмехнулся.

- Ты меня дурачишь.

- О чём ты?

- Она пришла к нему со своим демонским ребёнком, но он и парой слов с ней не перекинулся. Полностью проигнорировал демонёнка, а потом просто ушёл. Оставил Идесс с Лиллианой. Наш отец порой может быть тем ещё придурком.

- Порой? - присоединился к разговору Эмерико, торчащие ёжиком, чёрные волосы которого делали из него героя мультфильма. - Да он по жизни придурок. Я спросил у него, почему мы не можем входить в Чистилище и он ответил, что нам не доверяет. Как будто мы какие-то дети. Ублюдок.

- Тс-с. - Мэд дико огляделся по сторонам и понизил голос. - Он тебя услышит.

- Да мне плевать, - ответил Джорни, нахохлившись, как петух. - Я это ему в лицо сказал.

- Ему в лицо? - Хокин произнёс это с большой долей скепсиса в голосе.

- Ладно, я сказал это на досках сообщений Мемитимов, - пробормотал Джорни, и вот это уже больше походило на правду.

Мэддокс икнул.

- Ну, ты и хулиган.

Сайфер покачал головой.　

- Хулиганство подразумевает силовой дисбаланс, реальный или предполагаемый, и в пользу хулигана. У Азагота все силы. У Джорни их нет. К тому же, Азаготу неизвестно, что Джорни говорит на досках. Следовательно, никакого хулиганства. - Он ударил Джорни по руке. - Мне кажется, ты хотел сказать, что он тролль. Тролль-идиот, а не хулиган.

- Ладно, парни, можем мы минутку поговорить серьёзно?

Джорни моментально растерял самодовольство и дерзкую улыбку. Этот парень переключался на нормальный режим быстрее всех, кого Хокин встречал.

- Что случилось?

- Ты за свою жизнь присматривал за двумя серийными убийцами...

- За тремя. - Джорни показал это пальцами. - А ещё присматривал за насильниками, садистами, массовыми убийцами и даже за императором, который частенько приказывал уничтожать целые деревни с людьми.

Да, в назначения Хокина тоже попадались всякие монстры, но по какой-то причине серийные убийцы, такие как Дрейгер, казались необычайно чудовищными. По его мнению, время, которое те тратили на планирование и воплощение своих злодеяний, ставило их во главе остальных.

- Как ты с этим справляешься? - спросил Сайфер. - Знаю, что не позволено вмешиваться в жизнь праймори, но, чёрт возьми, как? Как ты можешь позволить своему праймори замучить кого-то до смерти?

- Эти люди умирают ради чего-то более хорошего, - ответил Джорни, цитируя официальный слоган, как хороший маленький солдат. - Для этого они и рождены. Они служат определённой цели. Это помогает осознавать, что все их страдания временны. Капля в ведре времени. Они отправятся в лучшее место.

Мэддокс сунул руки в карманы джинсов.

- А ещё это помогает избегать такого мудилу праймори. Не проверять его, пока не сработает геральди. - Он пожал плечами.- Понимаете, неведение - блаженство.

- Проповедуй это, брат.

Эмерико и Мэддокс стукнулись кулаками.

Слишком поздно уже игнорировать Дрейгера. Кроме того, Хокин хотел знать о его деяниях. Чем больше он знает об их жизнях и личностях, тем проще понять, почему им нужна ангельская защита и откуда может возникнуть опасность. Хок никогда не понимал, почему, такие как Мэддокс и Рико столь небрежно относились к своим обязанностям. Хокин всегда был полностью погружен во всю работу Мемитима.

- Я не могу этого сделать, - признался он. - Особенно теперь, когда накосячил.

Сайфер оттолкнулся от колонны, очень увлечённый словами Хокина.　

- О, ты должен рассказать. Всегда хорошо иметь на тебя какой-то компромат.

Сайфер ни чуточку не изменился с того дня, почти два года назад, когда Хокин притащил его сюда против воли за то, что он трахался с одним из праймори Хокина. Сайф всё так же жульничал, но у него имелись моральные устои, и, несмотря на такое неудачное начало, парни стали хорошими друзьями, и Хокин доверял ему свои секреты. Джорни и Мэддокс были менее надёжными, но они были любимыми братьями и Хок надеялся, что они его не предадут. Быть может. Эмерико? Его воспитывали профессиональные мошенники, и хотя в целом он был надёжным, всегда искал углы ситуации, которые сработают в его пользу.

Да, и какого черта. Хокину нужен совет, а эти четыре идиота - лучшие кандидаты на то, чтобы его дать.

- Я вмешался в похищение моим праймори жертвы, - выпалил он.

Джорни протяжно присвистнул.

- Чувак.

- Чувак, - вторил ему Мэддокс.

Рико прикрыл ладонью лицо.

- Знаю, я не придерживаюсь всех сумасшедших правил касательно праймори, - начал Сайфер, - но даже я знаю, что вмешательство в жизнь праймори дико плохо. Самое не прощаемое из не прощаемого.

- Все хуже, - продолжил Хокин, - но не так сильно.

- Так что случилось? - спросил Джорни, его тёмные глаза широко распахнулись от болезненного любопытства. Ладно, кому не по нраву хорошее крушение поезда?

- Накосячил я, вот что случилось. - Хок взял со стола бокал вина и наполовину его осушил. Обычно он мало пил, но сейчас алкоголь был так кстати. Хорошо, что вино было одобрено Советом Мемитимов, потом что сейчас Хок испытывал желание выпить бочку. - Я подловил его, когда он пытался схватить женщину. Она ошибочно приняла меня за его сообщника, и метнула в меня залп силы или ещё какого-то дерьма, прежде чем мне удалось ей помочь.

- Вот дерьмо, - заметил Мэддокс. - Так ты получил порцию ударной волны, что предназначалась праймори?

- Не знаю. Вот о чём я и волновался. - Хокин оглядел каждого из своих приятелей, гадая, кого следующая новость потрясёт больше всего. - Поэтому я её спас.

- Дерьмище, - выпалил Мэддокс, расплёскивая вино на ботинки Хока.

Джорни застонал и потёр рукой лицо.

- Ты в полной заднице. Точно говорю, в полнейшей.

Рико просто от удивления открыл рот. И если он в ближайшее время не моргнёт, то у него высохнут глаза.

Сайфер стоял молча, его взгляд анализировал слова Хокина, выражение лица, позу... Парень был мастером в чтении людей. Сомнений нет, он точно знал, в каком дерьме оказался Хокин.

- И что ты собираешься делать?

- Не знаю.

- Верни её праймори, - предложил Рико, как будто "Дом ужасов" Дрейгера внезапно получил одобрение.

- Ты идиот, - сказал Сайфер. - Даже если Хок её вернёт, нет никакой гарантии, что нарушенная цепь событий восстановится. Как сказал Мэддокс, а что если она должна была убить праймори? То никто бы её уже не похитил. Он без причины не может вернуть её убийце. - Он посмотрел на Хокина. - Чувак, ты в дерьме.

- Спасибо, - пробормотал Хокин. - Это было очень полезное замечание.