— Послушайте! — крикнул им Аурел. — Куда вы путь держите? В какую страну?
Услышав, что их зовут, трое опустились на землю.
— Где вы взяли эти крылья? — спросил Аурел.
— Это вышло так… — стал рассказывать один мальчик. — Я учил историю, урок про войну персов с греками. Вдруг…
— Вдруг… — повторили одновременно Аурел и Шапка-Ботинки.
— Вдруг открылось окно и вошёл…
— Как интересно! — сказал Шапка-Ботинки.
— …он дал мне сандалии, — продолжал мальчик.
— Зелёные сандалии, — уточнил Шапка-Ботинки.
— А кто это был? Кто вошёл в окно? — спросил Аурел совсем тихо.
Но мальчик не услышал вопроса.
— Я надел сандалии, — рассказывал мальчик, — и хотел дальше учить уроки, как вдруг увидел, что сандалии волшебные и на них можно летать…
— Зелёные волшебные сандалии! — подчеркнул Шапка-Ботинки.
— Я стал летать по комнате, потом выпорхнул на улицу и полетел над морями, горами, реками, пока не прибыл сюда. А сейчас я направляюсь в Страну Истории. До свиданья, мне пора! Мальчик поднялся и улетел.
— А со мной было так, — начал рассказ другой. — Я шёл в школу и повторял урок по физике. Вдруг ко мне подходит…
— Ну и приключение! — ахнул Шапка-Ботинки.
— …и даёт мне ранец…
Аурел не стал спрашивать, кто дал мальчику ранец.
— Я надел его и вдруг поднялся в воздух. Смотрю — а за спиной у меня крылья.
— Оранжевые крылья! — торжественно отметил Шапка-Ботинки.
— Я летел над реками, морями, озёрами, пока не долетел до Цветного океана… Простите, я тороплюсь. Я лечу в Страну Физики.
Мальчик поднялся и улетел.
Третий мальчик рассказал, что никак не мог решить задачку по геометрии. Чтобы немного отвлечься, он решил выйти во двор поиграть, но и тут задача не давала мальчику покоя. И вдруг к нему пришло правильное решение. Мальчик очень обрадовался и помчался домой. У подъезда к нему неожиданно приблизился какой-то незнакомец и вручил ему шапку. Мальчик её надел и поднялся в воздух. Он летел высоко-высоко, и над ним раскачивался красный парашют. Так мальчик добрался до Цветного океана.
— Я спешу, — закончил свой рассказ мальчик. — Я лечу в Страну Математики!
Он снова поднялся в воздух и улетел.
— Вот видишь! — проговорил Шапка-Ботинки. — У них совсем другая судьба. Они прилетели, а ты прикатил на своих двоих!
Аурел сел на камень и задумался. Мальчик совсем потерял надежду попасть на Цветной материк. Страна Географии тянулась вдоль всего побережья, а туда мальчика уже не пустили.
Вдруг сверху донёсся чей-то голос:
— Эй вы, там, внизу!
Мальчик поднял голову и увидел двух ребят.
— Если хотите попасть на Цветной материк, садитесь в зелёный вертолёт! — крикнул один из них.
Глава XXIV.
Аурел Веснушка и Шапка-Ботинки садятся в вертолёт и пытаются проникнуть в другие страны
Аурел сразу развеселился.
— Чего мы ждём? — воскликнул он. — Надо как можно быстрей найти зелёный вертолёт!
Не успел он это произнести, как послышалось тарахтение мотора.
Вертолёт опустился прямо возле путешественников. Он оказался совсем пустым. Аурел и Шапка-Ботинки сели, в вертолёт и увидели щит с разными кнопками. Под каждой кнопкой было написано название страны.
— Ну, куда полетим? — любезно осведомился мальчик; у него было очень хорошее настроение.
— Какая разница куда! — буркнул Шапка-Ботинки. — Результат всё равно один!
— Это мы ещё увидим! — рассердился Аурел. — Вечно вы каркаете! Полетим в Страну Физики.
Мальчик нажал кнопку.
Вертолёт поднялся и полетел. Он летел очень высоко, и мальчику трудно было видеть, что делается на земле, но кое-что он разглядел.
Люди, маленькие, как букашки, сновали туда-сюда, бегали, прыгали и даже перелетали с места на место.
Словом, жизнь кипела вовсю. Всё небо было украшено цветными шарами, парашютами, летающими ранцами и сандалиями.
По дорогам мчались цветные автомобили. Среди них мелькали цветные велосипедисты. Они ехали так быстро, что порой казалось, что они летают.
До самой Страны Физики вертолёт не сделал ни одной посадки. Аурела и Шапку-Ботинки никто не задержал, хотя они были на коньках.
Ещё издали путешественники увидели Страну Физики. Дома в этой стране имели форму пробирок.
Столица страны покоилась под огромным стеклянным колпаком.
Вертолёт пролетал над многими городами этой удивительной страны. Один из городов был построен на плоскости гигантского зеркала. Дома в этом городе были тоже зеркальные. Жители здесь изучали законы отражения света.
В городе Весов всюду виднелись весы, большие и маленькие, стоячие и подвесные. Жители постоянно что-то взвешивали, перевешивали, проверяли.
— Смотрите, город Градусников и Термометров! — ахнул Аурел.
Дома в этом городе были с высокими стеклянными башнями, напоминающими по форме градусник. Каждое деление градусника означало новый этаж. Можно было жить на этаже 37 градусов. Или выше. Самым нормальным считался этаж 36,6 градуса.
Почти во всех городах были стадионы, где проводились физические опыты. Все трибуны на стадионах были забиты болельщиками. Они свистели, кричали, топали ногами и даже сгоряча выбегали на поле, путаясь под ногами. Это было запрещено, и таких нарушителей обычно удаляли со стадиона.
На одном стадионе определяли точки кипения и замерзания воды. Болельщики были возбуждены.
Они орали, размахивали цветными шляпами, свистели. То и дело слышалось: «Поддай жару!.. Холодней, холодней!»
В конце концов вертолёт пошёл на снижение и приземлился на главном аэродроме страны, недалеко от города Плавающих Тел. Жители этого города больше всего времени проводили в воде, где ставили свои ценные опыты. На городских воротах был вытиснен золотом основной закон города, открытый мудрым старцем Архимедом:
Тело, погружённое в жидкость, теряет вес, равный весу вытесненной жидкости!
Цветные пограничники купались в бассейне, когда заметили снижающийся вертолёт. Они выскочили из воды и побежали одеваться. Нельзя же встречать гостей в плавках!
Увидев Аурела и его спутника, они дружно расхохотались.
— Есть на тебе что-нибудь красное? — спросил красный пограничник.
— Или оранжевое? — добавил оранжевый.
— Или жёлтое? — спросил жёлтый. Каждый спрашивал о своём цвете.
— Погоди! Да на тебе ботинки с коньками! — ахнули пограничники.
— Они с океана-катка! — догадался зелёный пограничник.
— Надо разобраться в этом деле, — сказал рассудительный оранжевый пограничник и закурил сигару.
Остальные тоже закурили.
— Мне кажется, во всём виноват он! — сказал оранжевый пограничник и указал на Шапку-Ботинки.
— Да-да, несомненно, — согласились с ним остальные.
— А мальчика всё-таки не мешает проверить, — деловито предложил зеленый.
На том и порешили.
Красный пограничник взвесил Аурела на весах. Оранжевый сунул ему под мышку градусник и измерил температуру. Жёлтый рассмотрел его сквозь призму. Зелёный снял с него мерку. Голубой его сфотографировал. Синий велел ему влезть в бак с водой, а фиолетовый посадил на пять минут под стеклянный колпак.
Все пограничники пришли к одному выводу: мальчишка совершенно не знает физики.
Пограничники вывели двух злосчастных нарушителей на границу и посоветовали попытать счастья в другой стране.
Путешественники побывали в Стране Химии. Ботаники, Истории, Анатомии. Всюду их встречали одинаково: над ними смеялись.
Аурел понял, что ему нет места ни в одной стране.