— Гони сюда кошелек, быстро!

Не споря, женщина порылась в сумочке и передала грабителю деньги. Ее спокойное лицо по-прежнему оставалось непроницаемым, и, только когда кошелек перекочевал в Борькину руку, он заметил, как странно сузились ее глаза.

— Не вздумай кричать, пристрелю! — пригрозил Борис напоследок и растворился в густой темноте ночной улицы…

Однако, как ни хотелось Борису и его друзьям в тот вечер «погудеть», ничего у них не вышло. Пострадавшая, не теряя ни минуты, сразу же сообщила об ограблении в милицию, не забыв подробно описать приметы грабителей. Задержали Бориса и его подельников по горячим следам.

Кроме того, работники уголовного розыска выяснили, что за время, пока дедушка поправлял здоровье, именно эта банда ограбила его квартиру.

На деньги, которые похитили бандиты у старика, они купили себе мобильные телефоны, сняли дорогую квартиру, купили себе модные «шмотки», проели и пропили, а то, что осталось, прогуляли с «бабочками любви». Одна курьезная, деталь, которую установили в ходе разбирательства: среди гривенных и долларовых купюр у пенсионера имелись английские фунты стерлингов — пятерки и десятки. Достались в подарок от гостивших здесь ветеранов английской полиции — им взамен дарили наши гривны. Не разобравшись в диковинных бумажках, непросвещенные воришки… выбросили их. Медаль и фотоприспособления ветерана спрятали у мусоропровода, где улики и были изъяты как вещественное доказательство.

Все трое рецидивиста осуждены и отправлены обратно «ДОМОЙ», — где их и место.

Молодая женщина из Одесской области успела лишь помечтать о шикарной жизни, взявшись перевезти в Россию крупный груз маковой соломки. Доехать до конечной станции ей помешала Амвросиевская таможня.

Лариса Павлик — женщина «битая», в ее родном селе ласково называли и местной «куртизанкой», и «ломовой лошадью», — одним словом, она умела и работать, и гулять.

С тех пор как Ларису оставил муж, а в их райцентре закрылась кондитерская фабрика, одинокая женщина где только себя не попробовала — и пивом торговала, и за мужскими носками в соседнюю область ездила, и даже делала поддельную водку, да была поймана за руку милицией. Срок ей дали условный, зато в СИЗО посидеть пришлось. Здесь-то и познакомилась Лариса с цыганкой Изольдой, осужденной за торговлю наркотиками. И не просто познакомилась, а подружилась и загорелась новой идеей — вот на чем надо денежки делать — на травке. Если быть осторожной да удачливой, можно и машину купить, и ребенка обеспечить, и самой красиво пожить.

На свободу после месячной отсидки в изоляторе Лариса вышла с заветной бумажечкой в кармане — запиской подруги к двоюродному брату, живущему в Закарпатье.

Цыганский наркоделец принял симпатичную гостью из-под Одессы очень душевно: осыпал комплиментами, усадил за обильный стол, уложил спать в отдельной комнате, а утром обрисовал предстоящую задачу.

От Ларисы требовалось установить надежную связь с одной из проводниц поезда, следующего на Санкт-Петербург. Только она, проводница, может прикрыть провоз большой партии маковой соломки в Россию, где у цыган есть достойные покупатели. Прийдя на вокзал, Лариса вглядывалась в лица вагоновожатых, пытаясь выбрать среди них самую «жадную» с виду.

— Эй, тебе надо чего-то? — крикнула Ларисе маленькая проводница в белой вышитой кофточке. Разговор получился на удивление легким и коротким.

— Вези свой груз, — согласилась Рита Самойленко, — спрячем в одном хитром месте, но ты мне за это даешь 500 баксов. Идет? Я здесь по четным числам бываю.

На следующий день Лариса позвонила своему новому работодателю и сообщила, что задание выполнено — контакт установлен, договоренность имеется, гонорар не превышает оговоренного лимита.

30 декабря 1996 года Лариса засобиралась в дорогу, попросив мать присмотреть за дочкой, пока она съездит за выгодным товаром в Россию.

В уютный закарпатский городок Лариса прибыла в тот день, когда нормальные люди заканчивали последние приготовления к новогоднему столу.

На вокзале ее уже поджидал брат Изольды. Не тратя время на посторонние разговоры, он пригласил ее в «Жигули», где сидел молодой долговязый парень, и коротко уведомил:

— Даю тебе классного попутчика Степу и три мешка товара по 25 килограммов. Его работа физическая, твоя умственная. С проводницей расплатится Степа, у него же командировочные. Сделаешь все, как надо, — получишь три тысячи зелененьких, загремишь — выпутывайся сама. В Питере тебя встретят, дадут деньги и билет на обратную дорогу.

До Лозовой Лариса с напарником добралась нормально, не проронив ни единого слова.

В 15.30 как всегда неторопливо и величественно к вокзалу подплыл питерский поезд, и на ступеньках девятого вагона Лариса увидела свою знакомую проводницу Риту.

— О, это ты? — обрадовалась она. — С товаром или налегке?

— Три мешка у нас примешь? — ответила бойко Лариса, опасаясь, что проводница на нее закричит и откажется от летней договоренности. Но Самойленко и бровью не повела:

— Три так три, у меня как раз два купе свободных, а третий спрячем в служебном, — и маленькая проводница стала ловко запихивать мешки руками.

Вот и все, главное, кажется, сделано. Вряд ли таможенный контроль полезет в такие дебри, а значит, меньше чем через сутки она станет богатой женщиной.

— У вас билеты хоть есть? — заглянула в купе Самойленко, и Лариса изумилась своей рассеянности — как раз про билеты она и забыла.

— Ладно, — успокоила проводница, — сейчас ревизоры не ходят, а таможня билеты не проверяет. Да и пьяные они будут сегодня, праздник же все-таки. Кстати, приходи сегодня в вагон-ресторан, встречать Новый год там будем.

Лариса все-таки устала и перенервничала, и в часов в шесть решила прилечь и мгновенно провалилась в глубокий обморочный сон. Но неожиданно за спиной послышался грубый мужской голос:

— Всем пассажирам приготовиться к таможенному досмотру.

— Где это мы? — спросила Лариса коренастого мужчину в форме, заглянувшего в ее купе.

— В Амвросиевке, на границе с Россией, — ответил тот. И, по-хозяйски усевшись за столик, задал дежурный вопрос:

— Ничего запрещенного не везете — валюту, наркотики, оружие?

Лариса почувствовала, как по ногам пробежали мурашки, а по спине покатился холодный бисер пота.

— Ну что вы, — улыбнулась она и неуклюже пошутила: — Только маленькую атомную бомбу.

Время тянулось медленно, она заполняла какую-то декларацию, а таможенник не спеша перебирал содержимое ее сумочки. И вдруг за стенкой раздался крик, мощный удар чего-то тяжелого и женские причитания.

— Товарищ майор, — заглянул в купе молодой раскрасневшийся таможенник, — у проводницы под потолком маковую соломку нашли!

Лариса не помнила, как выскочила в коридор и понеслась, не чуя ног, на выход, но сильные руки ее втолкнули в то же купе, где уже был разворочен потолок, а мешок с соломкой стоял у столика.

— Вот и хозяйка, — радостно воскликнул майор, — наденьте даме наручники.

Новый год Лариса встречала в воронке. Напротив нее скрипел зубами Степа, чуть дальше всхлипывала проводница Рита. Следствие по делу о крупной контрабанде, перехваченной на российской границе Амвросиевской таможней, длилось четыре месяца. За это время были арестованы и брат Изольды, и его помощники.

Одесский районный суд признал Ларису виновной по статье 229 УК Украины и приговорил к десяти годам лишения свободы с конфискацией всего имущества.

Ее помощник Степан пробудет за колючкой восемь лет и три месяца. Восемь лет отбывать наказание придется и Рите Самойленко.

Остались в прошлом те времена, когда гражданская сознательность населения ставила различных хулиганов или надоедливых ухажеров на место. Активная реакция старушек и действия настоящих мужчин на происки хулиганов сегодня — большая редкость. Недаром равнодушие населения называют в числе причин увеличения количества преступлений, в том числе и в электропоездах.