Алекс устало протер глаза.

Боже, какой я дурак! Но что же делать?

— Иногда неплохо помогают цветы, — посоветовал Дэвид, к которому совершенно отчаявшийся Алекс обратился через пару дней за советом. — Только не дари розы. Это слишком вычурно и одновременно банально. Еще меня частенько выручали конфеты.

— Их тоже можно дарить? — удивленно взглянул на друга Алекс.

— Конечно! Попытайся, с тебя ведь не убудет. Дерзай, женщины любят, чтобы за ними ухаживали. И еще они обожают романтику.

На следующий день, вечером, запасшись коробкой дорогих конфет и букетом нежных незабудок, он спустился этажом ниже, подошел к двери Энджелы и с сильно бьющимся сердцем нажал на кнопку звонка.

Ничего не произошло. Алекс позвонил еще несколько раз — результат тот же.

Тогда он позвонил в соседнюю квартиру. Миссис Коул открыла сразу.

— Энджела? Знаете, я сама не видела ее дня три, — охотно сообщила старушка, с интересом поглядывая на букет в руках Алекса. — Кажется, она упоминала, что хочет взять отпуск и навестить родных. Думаю, ее нет в городе, но вы все-таки попытайтесь…

В этот момент неожиданно отворилась дверь Энджелы и она показалась на пороге в теплом халате и с носовым платком в руке. Ее нос выглядел распухшим и покрасневшим.

— Ведь я велела тебе не приходить больше ко мне! — сердито воскликнула она. Затем добавила гораздо более любезно: — Добрый вечер, миссис Коул.

— Здравствуй, детка…

— Солнышко, ты заболела? — с беспокойством спросил Алекс. И тут же вспомнил, зачем пришел. Шагнув вперед, он протянул Энджеле цветы. — Вот. Это тебе. И конфеты тоже.

Она возмущенно засопела.

— Зачем? Это же просто смешно! Неужели ты вообразил, будто, подарив мне букет и конфеты, можешь все уладить? В таком случае ты ничего не понял. Но я больше не намерена ничего объяснять. Если ты не способен постичь, почему женщина уходит от мужчины… — Она осеклась, так как от сильного волнения у нее перехватило дыхание. Но ей удалось быстро взять себя в руки. — Если это выше твоего разумения, значит, ты такой же высокомерный, самовлюбленный, эгоистичный и… и… Что ты делаешь? Что это?

Пока она говорила, Алекс достал из кармана темно-синюю бархатную коробочку и, не обращая внимания на изумленно наблюдавшую за сценой миссис Коул, встал на одно колено, открыл и протянул коробочку Энджеле.

— Дорогая, позволь мне сказать следующее. Я довольно плохо играю в теннис и совсем не знаю правил игры в лошадки, но…

Энджела потрясенно смотрела на него. Потом, припомнив давний разговор, перевела взгляд на находящееся в бархатном футляре кольцо со сверкающими в электрическом свете бриллиантами, и ее рот непроизвольно раскрылся.

— …но все равно хочу спросить, — продолжал тем временем Алекс. — Скажи мне здесь и сейчас: ты выйдешь за меня замуж? За эти дни я понял, что люблю тебя и совершенно не мыслю жизни без тебя. Решай!

С той стороны, где стояла миссис Коул, донеслось сдавленное «ах!».

Казалось, Энджела на миг потеряла дар речи. Однако это было обманчивое впечатление. Похоже, она знала, какой выбор следует сделать в подобной ситуации.

Она зажмурилась, словно перед прыжком с трамплина, затем открыла глаза и решительно высморкалась в платочек.

— Да, дорогой. Я выйду за тебя замуж.

— Несмотря на то, что я плохой теннисист? — уточнил Алекс, поднимаясь на ноги.

— Разве в этом дело? — улыбнулась вдруг Энджела. — Ведь сама я так и не овладела этой игрой!

Не раздумывая больше ни секунды, Алекс вручил ей букет и конфеты, затем вынул из коробочки кольцо.

— Давай примерим?

Энджела молча протянула руку. Спустя мгновение бриллианты заискрились на ее пальце.

— Навсегда? — спросил Алекс.

— Навеки! — шепнула Энджела.

Сунув опустевшую бархатную коробочку в карман, Алекс подхватил Энджелу на руки.

— Простите, миссис Коул, у нас тут возникло срочное семейное дело! — бросил он через плечо.

В следующую минуту дверь за обоими закрылась — явно под воздействием полученного от Алекса нетерпеливого пинка.

— Как странно сейчас делаются предложения… — пробормотала оставшаяся в одиночестве миссис Коул, умиленно смахивая слезинку со щеки. — Помню, в мое время… — Не договорив, она мечтательно вздохнула и ушла, аккуратно затворив за собой дверь.

КОНЕЦ

Внимание!

Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам