Глава 2

Клэйтон

На следующий день после встречи с мистером Хейлом Брайсон ворвался в кабинет с криками:

— Уилер, я нашел! У меня есть решение наших проблемы!

— Надеюсь, ты отыскал удивительное решение, потому что, кажется, мы в полной заднице.

— Ты только посмотри, — сказал друг, тыча мне в лицо телефоном.

На экране был сайт компании под названием «Валентайн Инк». И судя по информации, это была не только служба знакомств, но и служба по устраиванию свиданий. Можно было заполнить анкету и попытаться найти свою настоящую любовь или заполнить заявку и назначить дату для встречи выпускников.

— Видишь? Здесь сказано, что можно нанять кого-нибудь для сопровождения. Вот что мы сделаем: наймем тебе бойфренда.

Я ещё раз просмотрел сайт и почитал поподробнее. Это и правда могло сработать. Вместо заполнения заявки можно было позвонить поэтому я взял телефон, набрал номер и побеседовал с очень милой девушкой по имени Кэсси. Она хотела поговорить по скайпу и убедиться в моих намерениях. Мы с Брайсоном с ней связались и объяснили ситуацию, друг описал как должен выглядеть мой бойфренд, а затем я рассказал о своей ориентации. И Кэсси заверила, что сможет нам помочь, и мы ее наняли.

***

— Ты что-нибудь слышал от Кэсси? — спросил Брайсон.

Прошла уже почти неделя, но не было никаких новостей.

— Нет, чувак. Никогда в жизни не чувствовал себя так глупо. Почти уверен, что Кэсси посчитала меня сумасшедшим, — пожаловался я другу.

— Ну не знаю. Мне она показалась очень милой, — пожал плечами Брайсон.

— Конечно, она показалась тебе милой. Не ты же клиент-придурок, который пытался объяснить, зачем тебе нужно нанять парня. Парня, Брай, чтобы на выходные притвориться бойфрендом.

— Кэсси, кажется, совсем не удивилась. Держу пари, у нее и не такое просили. Вероятно, ей и в голову не пришло, что эта просьба была странной.

— Наверняка наша просьба выиграла премию «Самая странная просьба недели». Бьюсь об заклад, она даже не может найти кого-то для этой работы. В смысле, кто настолько сумасшедший, чтобы притвориться бойфрендом натурала и провести выходные в честь дня Святого Валентина на лыжным курорте?

Я поставил на стол ещё одну чашку с кофе. Брайсон недавно купил кофемашину, чтобы не заморачиваться с приготовлением. Но после обеда мне была нужна дополнительная порция напитка бодрости. И не хотелось сидеть и ждать, пока машина будет целый час готовить кофе.

— Теперь нужно подготовить презентацию. Возможно, это наш единственный шанс, чтобы продать МПС компании с достаточным количеством активов. И я не хочу упустить эту возможность.

Рассчитывая получить средства от «Сетера и Хейл», мы с Брайсоном провели остаток дня, работая над проектом и обдумывая лучший способ решения проблемы массовой установки программы. А ночь я потратил на создание альтернативного плана «Поездка без бойфренда». Я мог бы попросить незнакомца со мной сфотографироваться, тогда на выходных сказал бы, что кое-что произошло, и мой бойфренд не смог приехать. Вполне правдоподобная история.

На следующее утро я пришел в офис в приподнятом настроении. Пока не получил сообщение от Сары.

Сара: Папа сказал, что ты приедешь со своим бойфрендом.

Я: Я приеду, но не уверен насчет него. Возможно, он будет работать на выходных.

Сара: Нет, Клэйтон. Он должен приехать. Папа старомоден и думает, что люди, которые состоят в отношениях, более стабильны. Скажи своему бойфренду, что эта поездка очень важна.

Ну блин, и что я должен был на это ответить?

Я: Я ему передам, и мы сделаем всё, что в наших силах.

Сара: Хорошо. С нетерпением жду встречи.

Я: Я тоже.

Я взял чашку кофе и сел за компьютер. Так много надо было продумать для плана «Б». Я открыл электронную почту, и к моему удивлению увидел письмо от «Валентайн Инк».

Клэйтон,

Знаю, вы не очень-то надеялись, что я смогу помочь вам с вашей просьбой. На вашем лице было написано, как безнадежно выглядела ситуация, но я рада сообщить, что нашла подходящего человека, который готов поехать с вами в деловую поездку. Его зовут Тревор. Он понимает, что выходные важны для вашего бизнеса, и также осведомлен, что вы не заинтересованы в мужчинах в романтическом плане. Он просто хочет покататься на лыжах. Я приложила его фотографию и контактную информацию. Если вы готовы продолжить, пожалуйста, дайте знать.

Кэсси.

С прикрепленной к письму фотографии на меня смотрели самые поразительные голубые глаза.

***

Тревор

Большинство людей предпочитали золотистый пляж и лето, но моим любимым временем года была зима. Я скучал по серфингу, но было что-то бодрящее в прохладных брызгах океана, бьющих прямо в лицо. Если бы я жил в штате Мэн или в другом месте, где холодные брызги волн являлись обычным делом, то мог бы изменить свое мнение. Но здесь, в Сан-Диего, никогда не было по-настоящему холодно.

Я взял ноутбук и чашку кофе, вышел на палубу своей рыбацкой яхты, сел и стал наслаждаться видом на залив. Кэсси считала, что я сошел с ума, позволив Трою выгнать меня из дома в Хиллкресте (прим. пер.: район Хиллкрест — центр ЛГБТ-движения в Сан-Диего). Но, честно говоря, я не мог представить, что буду жить там после всего случившегося. Когда мы с Троем расстались, я вернулся на яхту, потому что в этом был смысл.

Теперь, год спустя, ничего не изменилось. Поначалу я даже не пытался искать квартиру, так как не был уверен, где именно в Сан-Диего хотел жить. Нам с Троем очень нравилось жить в Хиллкресте, но это был маленький район, и я не хотел везде натыкаться на бывшего и его нового бойфренда. Пришло время искать новое жилье, но не хотелось тратить энергию впустую. Мои вещи лежали на складе, а на рыбацкой яхте находилось всё необходимое. Вдобавок, вид был просто потрясающий.

Я открыл ноутбук и проверил электронную почту. Было одно одно письмо от мамы и одно от папы. Мама приглашала погостить у нее недельку. Поскольку в это время года я не рыбачил, она всегда пыталась заставить меня приехать. Если бы не поездка на день Святого Валентина, я бы согласился. Папа нашел квартиру в Ла-Холья (прим. пер.: район у океана), и недеялся, что я ее оценю. Он хотел увидеться, но Ла-Холья был слишком далеко.

Я любил обоих родителей, но они были такими же разными, как день и ночь. И именно поэтому отношения между ними с самого начала были обречены на провал.

Мама была свободной духом художницей, жила в Лагуна-Бич (прим. пер.: город в округе Орандж, штат Калифорния), делала украшения, наслаждалась жизнью и ни о чем не беспокоилась. Если бы она родилась на пятнадцать лет раньше, то была бы хиппи.

А папа владел несколькими лодочными дилерскими центрами на западном побережье и был полностью помешан на внешности и деньгах. Вот как я стал хозяином своей малышки — рыбацкой яхты — «Белой Грейди». Я бы никогда не смог позволить себе ее купить самостоятельно, она стала милым подарком отца на выпускной вечер в колледже.

Как мои родители вообще встретились, оставалось для меня загадкой. Но мама рассказывала, что к этому были причастны концерт блюза, большое количество алкоголя и молодость. Может, у них и не получились стабильные отношения, но оба любили меня по-своему, и за это я был им благодарен.

Я пролистал электронную почту дальше. Несколько человек задали вопросы об аренде яхты, и я постарался ответить на все. На лето и весну Белая Грейди уже была забронирована, трудно было найти время для новых арендаторов. Я уже заканчивал отвечать на письма, когда пришло новое.

***

Тревор,

Меня зовут Клэйтон Уилер. Кассандра Милтон дала мне твою контактную информацию. Она сказала, что ты можешь быть заинтересован в том, чтобы сопровождать меня в поездке на выходные в честь дня Святого Валентина. Если ты до сих пор хочешь, напиши мне, и мы обговорим детали.

С уважением,

Клэйтон Уилер.

Кэсси упоминала, что передаст мой адрес электронной почты своему новому клиенту. Официальный тон письма немного удивил, но я предположил, что парень просто нервничал. По крайней мере, я на это надеялся. Иначе выходные обещали стать долгими.

***

Клэйтон,

Да, мне интересно, но мы должны встретиться до поездки. Будет немного трудно выдавать себя за пару, если на выходных встретимся впервые.

Тревор

***

Отличная идея. Я никогда не делал этого раньше. В смысле нанимал себе бойфренда. Если честно, это немного странно. Возможно, если бы мы встретились в реальности и узнали друг друга, всё не казалось бы таким неловким.

Когда тебе удобно будет встретиться?

Клэйтон

***

Сейчас я не работаю, так как не сезон для бизнеса, поэтому свободен в любое время. Мы, вероятно, должны встретиться в ближайшее время, раз скоро выходные. Может, завтра вечером? Мы можем вместе поужинать. Какие у тебя предпочтения в еде?

Тревор

***

Меня всё устраивает. А в еде не привередлив. Как насчет «Pupuseria»? Я уже сто лет не ел сальвадорскую кухню.

Клэйтон

***

О боже, я обожаю пупусу (прим. ред.: толстая лепешка из Сальвадора, приготовленная из кукурузной муки или рисовой муки). Как насчет завтра в семь вечера? Тебе, наверное, стоит прислать фотографию, чтобы легче было тебя найти. И ещё номер телефона для СМС или звонков.

Тревор

Я надеялся, что Клэйтон не сочтет мою просьбу сфотографироваться странной. Кэсс говорила, что парень натурал, и я не хотел казаться жутким типом; просто ненавидел встречаться с незнакомцами. Кроме того, если я собирался притвориться бойфрендом Клэйтона, то не помешало бы узнать, как он выглядит. Кэсс сказала, что он симпатичный, но я не доверял ее мнению. Последние два ухажера подруги не являлись таковыми. У милой малышки Кэсс была слабость к большим и страшным байкерам.

Через несколько минут пришло новое письмо без каких-либо вложений. Я был немного разочарован.

***

В семь меня вполне устроит. Никогда не ел пупусу, пока сюда не переехал, теперь я большой фанат. Буду ждать тебя там. Кэсси дала мне твой номер телефона, так что я пришлю фотографию, так у тебя будет мой номер, и ты будешь знать, кого искать. До встречи.