- Итак, -  Дан развернулся ко мне, - каков план?

- Я хочу увидеть ее. Как можно скорее, - крепче сжал руль.

- Это я понял. При каких обстоятельствах будет происходить встреча? Ты ничего не придумал? - он расценил мое нахмурившееся лицо как ответ. - Может, просто приедешь в университет с «проверкой»? Наша компания же типа внесла вклад в обеспечении его оборудованием? Девушки любят богатых спонсоров, уж я-то знаю, - ухмыльнулся брат и почесал подбородок.

- Сомневаюсь, что без этого вклада тебя бы туда зачислили. Да и спонсорством это трудно назвать.

- Да ладно тебе, тебя там с распростертыми объятиями примут. Никому не интересна причина вложений, поверь мне, - тут Даниэль хлопнул себя по ноге. - Точно! Предложи поездку в один из наших отелей, мол нужны молодые специалисты для управления, сейчас можно ввести их в курс дела и отобрать лучших, а по окончании учебы сразу взять на работу. Ну как? - парень пыхтел от гордости.

 Что за глупая идея?

- Какая поездка? Какая работа? Мне нужна моя луна, а не управляющий. И вряд ли это будет правдоподобно, если уж на то пошло.

- Да ты не понимаешь, у нас часто бывает что-нибудь такое в виде практики, - пожал плечами Дан. - Ты отстал от жизни, старик. Обычные люди выбирают персонал не по принципу родства в стае и наличия ипостаси. И ещё, ты ведь отправишься с ней, если ты ещё не понял. Недели тебе хватит, чтобы покорить ее сердце? - криво усмехнулся братец.

- Мне бы не хотелось все усложнять.

Брат отвернулся к окну и развалился на сидении. Мы почти были дома.

- Тогда найми головореза и спаси ее от него, как настоящий герой. Эта идея гораздо лучше, да? И быстрее, - его голос сочился сарказмом.

Я поморщился от перспективы такого обмана.

- А лучше подсядь к ней завтра в кафе и спроси, где она обронила крылья. Она будет в восторге, можешь не сомневаться, - выплюнул парень язвительно, складывая руки на груди.

- Хватит, Дан! Я тебя понял. Практика так практика.

Глава пятая. Лиана

Утром меня разбудил противный размеренный стук. С трудом разлепив глаза и соскользнув с кровати, я направилась к источнику шума.  В сонном состоянии мне не сразу удалось понять, что он доносится из кухни.

Заглянув туда, я со стоном оглядела помещение и беспорядок, творившийся в нем. Братишка невинно поднял на меня глаза, отвлекаясь от своего занятия. А занятие было очень важным: в маленьких ручках он сжимал молоток, чтобы удобнее было разбивать куриные яйца и уничтожать нашу новую кухню, по всей видимости.

- Лиииииа, - расплылось в улыбке его лицо, - ты рано встала, завтрак ещё не готов.

Так весь этот кошмар в мою честь. Приятно, однако.

Я оглядела ещё раз масштаб ущерба, нанесённый маленьким поваром: белок разбитого яйца медленно продолжал стекать со стола на пол, смешиваясь там с остальными ингредиентами. Что-то в этом месиве забыл и шоколад. Джейк также не забыл и о муке, что украшала сейчас собой нижнюю половину стены.

Кот просунул голову в открытую дверь, с трудом протиснулся внутрь и посеменил к угощению. Судя по всему, ему понравилось. Джейк не зря старался. Я ещё раз осмотрела кухню и остановила взгляд на брате. Вдох-выдох.

- Милый, ты большой молодец, что хотел сделать нам с мамой приятное. Как настоящий мужчина, - с каждым моим словом глаза брата загорались все ярче, а улыбка становилась шире, - давай попрактикуемся с тобой в приготовлении завтрака на выходных, а сегодня просто порадуем Рекса. Посмотри, как ему нравится.

Джейк заливисто рассмеялся и принялся тискать кота, как благодарного дегустатора, а я ещё раз тяжело вздохнула. Кажется, придётся пропустить первую пару, кто знает, во что все это превратится через несколько часов. Да и маму расстраивать не хотелось, у неё сегодня важный день.

Какая-то деловая встреча, из-за которой вот уже два дня она была как на иголках.

Вечность спустя, наконец справившись с ужасом, что так любезно презентовал мне брат, я неслась на учебу. Чтобы не опоздать на третью пару, решила срезать через спортивный корпус, а оттуда уже пойти в нужный мне кабинет. Я была на полпути, когда споткнулась об лежащий на площадке камень. Чертов камень! Чёртовы туфли! Я поскакала на одной ноге, сжав  другую рукой и мыча сквозь стиснутые зубы. Как же больно.

И, наверное подумав, что беда не должна приходить одна, меня решили сбить с ног. Я заметила только фрагмент спины, несущейся на меня задом, и не успела рта открыть, как уже сидела на попе, шокированная внезапной атакой.

Радовало только то, что парень и сам не удержался на ногах. Я поморщилась от боли и обиженно посмотрела на виновника моих проблем. Моему взгляду предстала все та же спина, облачённая в спортивную синюю форму, и взлохмаченные темные волосы, закрывающие сейчас лицо парня.

- Ох, - протянул незнакомец, потирая затылок и поворачиваясь в мою сторону.  Я начала возмущённо сипеть и отползать, когда он, чуть приподнимаясь, почти навис надо мной и потянул руку в мою сторону.

- Что ты... - начала было возмущаться я, как услышала под собой хруст. Отчетливый такой хруст. - Ты хотел поднять свои очки, - потрясенно выдавила я, когда понимание обрушилось на меня.

- Да, - припечатал меня своим ответом парень.

Голос на удивление был спокойным. Никаких гневных ноток и крика.

Боже, как стыдно.  Я достала из-под себя очки и неловко протянула их парню. Безнадежно испорчены.

- Мда, - поднимаясь на ноги во весь свой внушительный рост, парень взял вещь и подал мне руку.

- Прости, - пролепетала я, принимая помощь и опуская взгляд вниз, только бы не смотреть ему в лицо. Щеки предательски горели. Хотя он этого все равно не увидит, по всей вероятности.

- Это я виноват, - он ещё раз потёр затылок и посмотрел куда-то в сторону площадки. Там приостановилась игра в футбол и все взгляды были обращены в нашу сторону. Вдвойне стыдно. Наверное, он ловил мяч и тут так некстати нарисовалась я.

- Ээм...может, я проведу тебя до медпункта или... не знаю, тебе нужно в раздевалку?  - неуверенно начала я, путаясь в словах.

- Что... - нахмурился парень, а в следующую секунду рассмеялся, ещё больше смущая меня, - я же не совсем слепой, расслабься. А ты хоть цела?

- Я... да, - проговорила я, поднимая на него взгляд. Нужно признать, выглядел он привлекательно для того, кто только что искупался в пыли.

- Будь осторожна, ещё раз прости, - попрощался  парень и побежал обратно на площадку.

Я ещё несколько секунд смотрела ему вслед, а потом направилась в столовую. На занятие все равно уже опоздала.

По дороге я пыталась вспомнить, кого же так неуловимо напоминал мне этот парень, но тщетно. Было в нем что-то такое знакомое, но вот что... Да и слишком мало времени было, чтобы это понять.

Выкинув из головы ненужные мысли, села за первый же свободный столик в столовой и начала готовиться к следующему занятию.

- Привет, тоже решила прогулять? - тишину нарушил звонкий голос, отрывая меня от учебника, а в следующую секунду одногруппница плюхнулась рядом со мной, ставя поднос с едой на стол и  заглядывая мне через плечо. - Ооо, совсем забыла об истории, много задали?

- Я просто опоздала и решила не врываться посреди процесса, - пожала плечами я. И чего она подсела ко мне? Полно мест вокруг.

- А я задержалась с парнем, он бывает просто неугомонным по утрам - захихикала Джесс  и огляделась вокруг. Очень "интересно". Я все же чуть улыбнулась.

- Дан сказал, что сегодня должен был приехать его брат и пригласить людей для  практики, представляешь, - откусывая от круассана кусок, начала свою болтовню девушка. - И не где-то, а в одном из загородных отелей, там наверное столько состоятельных мужчин, - ее глаза бешено блестели, намекая, что практика нужна была ей вовсе не для практики. Ну разве что она практиковалась бы в склеивании женатых мужчин. И зачем ей тогда парень?

- Ух ты, здорово, - ответила без особого энтузиазма. Джесс никогда со мной не общалась, и я не понимала, почему она так дружелюбна сейчас. Наверное, потому что не было поблизости других людей, на которых можно было бы вылить этот поток «ценной» информации.