В древние времена природа человека была не такой, как сейчас: существовало три пола, одним из которых были андрогены – двутелые и двуполые существа. Они были настолько сильны и могущественны, что бросили вызов самим богам, чего боги стерпеть не могли. Они не знали, как наказать ослушавшихся людей. Если их просто убить, то некому тогда будет почитать богов и приносить им жертвы. Тогда Зевс принял решение: «Пусть люди останутся, но будут разделены на две половины. Это настолько ослабит их, что они не будут представлять для нас опасности». Зевс разделил каждого человека надвое и попросил Аполлона сделать следы этой «хирургической операции» незаметными глазу. После этого разделенные половины были перенесены в разные части Земли. Каждая из них, скитаясь по свету, всю жизнь мечтала найти свою вторую половину, чтобы, соединившись с ней, восстановить свою целостность и мощь.

...

«Когда тела были, таким образом, рассечены пополам, каждая половина с вожделением устремлялась к другой своей половине, они обнимались, сплетались и, страстно желая срастись,…ничего не хотели делать порознь. Вот с каких давних пор свойственно людям любовное влечение друг к другу, которое, соединяя прежние половины, пытается сделать из двух одно и тем самым исцелить человеческую природу».

Другой миф также повествует о том, что любовь тесно связана с душевными страданиями и требует от человека принесения себя в жертву ради предмета своего чувства. Древнеримский писатель Апулей в «Метаморфозах» рассказывает о том, что Психея – младшая дочь земного царя, соперничала красотой с самой Афродитой – богиней любви и красоты, дочерью Зевса. Оскорбленная богиня посылает к девушке своего сына Эрота (римского Амура), который, пленившись Психеей, перенес ее в свой чертог и там посещал только по ночам, чтобы она не могла увидеть его лица. Подбиваемая завистливыми сестрами, Психея нарушила запрет, попыталась увидеть Эрота, и тот исчез. Во время поисков возлюбленного Психея пережила много приключений и страданий. Некоторое время ей пришлось быть рабыней Афродиты, выполняя трудные и опасные задания. Однако она преодолела все невзгоды и навсегда соединилась со своим возлюбленным, получив от Зевса бессмертие.

Прошло много веков с тех пор, но люди, несмотря на все трудности, по-прежнему жаждут любви и борются за счастье любить и быть любимыми. Не все из них способны выдержать испытание любовью и быть настолько преданными любви, как мифические герои, хотя это нисколько не умаляет значения этого великого чувства в жизни современного человека.

Сказки и легенды только описывают, но не могут объяснить тайну любви, закономерности ее возникновения, исчезновения и всего процесса развития. Действительно ли это явление – высочайшая ценность или человеческая слабость? Что заставляет человека пренебрегать собственными интересами ради любимой или любимого, который, возможно, вовсе того и не стоит? В чем смысл любви?

Является ли любовь высшим благом? Большая ли она ценность, чем сама жизнь? Существовали же люди, отдавшие ради любви свои жизни подобно Ромео и Джульетте. Правы ли они? Есть ли смысл в самой любви, в ее радостях и печалях, в мечтах о ней и в борьбе за нее? Любим ли мы другого человека за его особые качества? Любим ли мы его эгоистически, для себя, ради своего благополучия или ради него самого, ради стремления принести ему счастье?

Ради любви, ради настоящей любви, человек способен иной раз на такие поступки во имя другого человека, на которые он не был бы способен даже ради спасения собственной жизни. Любовь побуждает человека к действию, часто является мотивом его поведения, а иногда и совершения героических поступков. Человек, движимый любовью ради любимого, способен на жертвы. Когда уже само сознание того, что он чем-то пожертвовал ради любимого человека, приносит ему подлинное удовлетворение.

Из античности до нас дошел яркий пример любви и самопожертвования. Плутарх описал такой случай.

Император бросил непокорного сенатора Юлия Сабиния в мрачное подземелье. В нем с любимым мужем молодая женщина по имени Епонина добровольно провела 9 лет. Когда же Сабиний был осужден на смерть, гордая и бесстрашная Епонина не изменила своим чувствам и приняла смерть вместе с ним. Перед смертью она заявила императору: «Я жила с мужем в подземелье и была счастлива так, как никогда не был счастлив ты, о Цезарь, живя под солнцем и при всем блеске своей империи».

«Уж я то знаю, что такое любовь», – думает каждый из нас. От того, что это слово используется так часто и во многих значениях, оно стало расплывчатым и неопределенным. Оно обозначает эмоции широчайшего спектра – от низменных до самых высоких, и различной интенсивности – от легкой симпатии до всепоглощающей страсти.

В любви особенно поражает многообразие ее видов и форм. Мы говорим об эротической любви и любви к самому себе, любви к человеку и Богу, к жизни и родине, любви к истине и добру, любви к свободе и власти и т. д. Выделяется также любовь романтическая, рыцарская, платоническая, братская, родительская, харизматическая и т. п. Существуют любовь-страсть и любовь-жалость, любовь-нужда и любовь-дар, любовь к дальнему и ближнему, любовь мужчины и женщины. Несмотря на эмоциональную разницу, у всех типов любви много общего. Любовь подразумевает сильное позитивное чувство и влечение к объекту, будь то человек, идея или неодушевленный предмет. Для всех разновидностей любви характерны три компонента, от самых возвышенных, до самых прозаических: субъект (любящий), эмоция (любовь) и объект (возлюбленный). Природа любви зависит от каждого из этих компонентов и их соотношения между собой. Исходя из этих компонентов, можно выделить основные особенности половой любви, любви между мужчиной и женщиной.

Первый отличительный признак любви – это наличие волнующего переживания и влечения к тому человеку, которого мы любим. Второй важной особенностью проявления любви можно считать привязанность к человеку, который нас волнует. Любовь начинается тогда, когда заинтересованность определенным человеком «перерастает» стадию объективной оценки и превращается в личную склонность. Следовательно, любовь – это чувство заинтересованного влечения к любимому. Но это влечение не является однозначной, четко определяемой эмоцией. Из-за личностных особенностей и различий в объектах любви, многозначности самого термина существует множество типов отношений, которые люди называют любовью. В каждом признании «я люблю тебя», что бы ни имелось в виду под словом «люблю» и под словом «тебя», на первом месте стоит местоимение «я»: без него это чувство существовать не может. Даже когда любовь требует полного самоотречения, ей по-прежнему необходимо «я» как источник эмоций. Любовь не может быть полностью лишена личностного момента, потому что кто-то должен быть ее носителем.

О любви одного человека к другому могут свидетельствовать особые физические признаки, по которым можно судить, насколько искренним является это чувство.

Контакт глаз. Любящий человек стремится как можно чаще заглядывать в глаза любимому. Тот также ищет ласковый взгляд и положительно реагирует на него. Глаза – зеркало души, поэтому при контакте глазами происходит «разговор по душам» в самом чистом виде, своеобразный молчаливый диалог, в котором о любви говорят взгляды.

Обращение к любимому особым именем с особой интонацией, предназначенной только этому человеку. Обычно партнер с удовольствием откликается на призыв любимого. Отличным способом «реанимации любви» в проблемных семьях является предложение супругам вспомнить имена, которыми они называли друг друга в период влюбленности («зайчик мой», «солнышко» и т. п.). С психологической точки зрения, слушать приятное – комплименты, ласковые слова, добрые имена – гораздо легче, чем говорить. О взаимном чувстве будет свидетельствовать тот факт, когда партнерам в одинаковой степени приятно говорить комплименты или просто приятные слова другому и слушать их в свой адрес. В семьях, находящихся в предразводном периоде или в стадии развода, супруги, как правило, вообще перестают как-либо обращаться друг к другу.