В течение первой недели октября были вывезены в Севастополь 157-я дивизия, тяжелая полевая артиллерия, инженерные части, военное имущество, портовое [72] оборудование, рабочие батальоны, а также много жителей города и области. На этом этапе к эвакуации от морского флота привлекались транспорты «Котовский», «Красный Кавказ», «Серго», «Белосток», «Жан Жорес», «Судком» и «Ураллес».

Затем уточненным планом предусматривалось скрытно вывезти оставшиеся 35 тыс. войск одним эшелоном за одну ночь. Для этого к 15 октября в Одесском порту было сосредоточено 17 транспортных судов и ряд боевых кораблей.

В тот день во время очередного налета вражеских самолетов две бомбы поразили корму теплохода «Грузия». Вышло из строя рулевое устройство. На палубе вспыхнул пожар. Моряки бросились к сложенным здесь ящикам со снарядами и, презирая опасность, выбрасывали их за борт. Тем временем к борту подошел теплоход «Калинин» и всеми своими противопожарными средствами помог справиться с огнем.

Вечером 15 октября начался отход главных сил Приморской армии с оборонительных рубежей к причалам. Посадка войск на суда шла организованно, точно по плану. У трапа каждого транспорта находились один из ответственных работников порта и представители военного командования. Погрузкой руководили начальник порта П. М. Макаренко, заместитель начальника и секретарь партбюро первого грузового участка К. А. Давидович, заместитель начальника второго участка А. Т. Грек, главный диспетчер порта А. И. Павлов, бригадиры грузчиков.

Как раз в это время в одесском небе появились 40 вражеских самолетов. Они в течение 25 минут ожесточенно бомбили порт. Вела огонь и артиллерия противника. Летчики и зенитчики геройски прикрывали эвакуацию. Погрузка не прекращалась ни на минуту. Самоотверженно действовали портовики и экипажи транспортов «Калинин», «Курск», «Ногин», «Ташкент». Когда погрузочные работы закончились, грузчики, крановщики и другие портовики поднялись на борт этих судов.

В 2 ч 16 октября в порт начали прибывать арьергардные батальоны и отряды заграждения. Их приняли крейсера «Червона Украина» и «Красный Кавказ». Отвод войск прикрывался корабельной и береговой артиллерией, а также авиацией Черноморского флота. В последний момент орудия береговых и зенитных батарей были взорваны, а сами артиллеристы отошли на причалы [73] Аркадии и Большого Фонтана для посадки на сторожевой корабль «Кубань» и сторожевые катера. Отряды заграждения взорвали и заминировали все важнейшие военные объекты.

В 5 ч утра 16 октября командующий Приморской армией генерал-майор И. Е. Петров с оперативной группой, руководившей отходом войск, оставил берег. Когда последний транспорт вышел из гавани, небольшой катер «Сиваш», служивший для вывоза лоцманов к встречаемым судам, с руководством Одесского торгового порта на борту медленно обошел все причалы. Убедившись, что в порту не осталось никого, П. М. Макаренко приказал выйти в море. «Сиваш», которому раньше категорически запрещалось плавать вне пределов Одесской бухты, лег курсом на Севастополь.

Тем временем транспортные и вспомогательные суда в охранении крейсеров, эскадренных миноносцев, тральщиков, сторожевых кораблей и катеров все дальше уходили на восток.

Отход частей с фронта и выход конвоя прошли настолько скрытно, что противник в течение 6 часов после оставления Одессы продолжал обстреливать передний край и бомбить порт. Только к полудню он понял, что советские войска покинули город, и бросил против флота авиацию.

В этот момент головные корабли конвоя, растянувшегося на 30 миль, уже подходили к побережью Крыма.

Фашистские торпедоносцы и бомбардировщики атаковали поврежденный накануне теплоход «Грузия», пароход «Большевик», следовавший без пассажиров и груза в конце конвоя, и другие суда.

«Грузию» буксировал эсминец «Шаумян». Вместе с другими боевыми кораблями он зенитным огнем надежно прикрывал теплоход. На переходе машинная команда под руководством старшего механика В. А. Пастернака исправила повреждения, и «Грузия» получила возможность двигаться самостоятельно. Принявший командование В. А. Габуния привел судно в Севастополь, где оно было поставлено к причалу завода имени С. Орджоникидзе на ремонт.

Пароход «Большевик», выделявшийся своими размерами среди буксиров и других малых судов, стал объектом непрерывных воздушных налетов. В течение 5 часов светлого времени фашистские самолеты почти 60 раз [74] атаковали израненное судно. Около 18 ч над ним появились три торпедоносца, четыре бомбардировщика и четыре истребителя. В отчаянную схватку снова вступили торпедные катера. Два истребителя занялись ими, а остальные самолеты, словно коршуны, набросились на пароход. В течение 7-10 минут они, пересекая курс судна по всем направлениям, обстреливали его из пулеметов и пушек. Затем последовала торпедная атака. Пароход удачно уклонился от удара. Но другой торпедоносец сумел поразить судно: торпеда попала в кормовую часть правого борта. Взрывом были разрушены обе переборки трюма и главная машина. Машинное отделение и кочегарку заволокло паром. Пароход начал быстро погружаться кормой. Самолеты противника продолжали атаки, пустив в ход все свои огневые средства. Бомбы рвались у обоих бортов, несколько снарядов угодили в форпик {58}. Дифферент судна достиг угрожающего размера, киль оголился до второго трюма. Спущенные на воду шлюпки были изрешечены осколками, и команде пришлось бросаться в воду. Пароход резко накренился на правый борт и пошел ко дну. На разбитые, но еще державшиеся на плаву шлюпки удалось подобрать 37 человек из 52 членов экипажа. Около 21 ч их приняли к себе на борт торпедные катера и утром 17 октября доставили в Ак-Мечеть.

В целом же охранение конвоя, включавшего около 100 судов и боевых кораблей, было надежным. Пароход «Большевик» явился его единственной потерей. В воздушных боях флотские истребители сбили 17 вражеских самолетов и еще 3 было уничтожено зенитным огнем кораблей.

За период 73-дневной героической обороны Одессы (5 августа - 16 октября) по коммуникации Одесса - Севастополь - Одесса транспортные суда НКМФ совершили 378 рейсов; для усиления гарнизона доставили 63 759 бойцов и командиров, 1314 лошадей, 18 181 т воинских грузов; с начала эвакуации города, с 7 июля, вывезли свыше 31 тыс. раненых и 300 тыс. человек населения, оборудование 34 крупных и 80 мелких предприятий (в общей сложности 287 тыс. т различных грузов); с 1 по 16 октября эвакуировали 121 тыс. военнослужащих, [75] 3900 лошадей, 51 тыс. т воинских грузов {59}. При этом особенно отличились экипажи транспортов «Кубань» (капитан Г. И. Вислобоков), «Пестель» (капитан С. Н. Кушнаренко), «Калинин» (капитан И. Ф. Иванов), «Крым» (капитан Р. Ю. Слепко), «Армения» (капитан В. Я. Плаушевскии), «Фабрициус» (капитан М. И. Григор), «Курск» (капитан В. Я. Труш), «Ногин» (капитан П. Л. Безайс), «Белосток» (капитан И. М. Письменный), «Ворошилов» (капитан А. Ф. Шанцберг), «Красный Профинтерн» (капитан А. С. Полковский), «Ураллес» (капитан И. Ф. Короткий), «Грузия» (капитан В. А. Габуния), ледокол № 7 (капитан В. Г. Попов).

После оставления Одессы флот Черноморско-Азовского бассейна переключился на оказание помощи защитникам Крыма и Севастополя.

В последние дни сентября 1941 г. войска 51-й армии генерал-лейтенанта П. И. Батова, оборонявшие Перекопский перешеек, вынуждены были отойти от Турецкого вала на Ишуньские позиции. В течение 17-22 октября сюда подошла Приморская армия.

Натиск врага все более нарастал. К 29 октября, преодолев последний рубеж советских войск на Ишуньских позициях, он вышел на степные просторы Крыма. Теперь на его пути к Севастополю больше не было оборонительных рубежей. 51-я армия отошла на Керченский полуостров. Приморская армия отступала к Севастополю. Фашистские моторизованные части пытались опередить ее и с ходу овладеть главной базой Черноморского флота. Однако черноморцы вместе с подоспевшими войсками Приморской армии упорной обороной сорвали этот замысел противника. Началась героическая оборона Севастополя, продолжавшаяся до начала июля 1942 г.