* * *

Фронтовая дружба... Высочайший смысл заключен в этих словах. Это трудно описать. Это надо видеть. Видеть, как из одной фляги целый взвод утолял жажду на Сиваше. Как одну цигарку курили пять, а то и шесть человек. [99]

Как ели бойцы из одного котелка. И как отдавали свою жизнь за товарища.

Один из штурмовых отрядов был у нас полностью комсомольским. Командовал им башкир капитан Иван Григорьевич Подольцев. Храбро воевало это подразделение.

В период боев за Севастополь штурмовому отряду капитана Подольцева была поставлена задача во что бы то ни стало занять одну из высот, которая, главенствуя над местностью, использовалась гитлеровцами для сдерживания наступления едва ли не всей 263-й стрелковой дивизии.

Задача была не из легких. Ведь высота даже на первый взгляд представляла собой довольно крепкий орешек. Опутанная многоярусными рядами колючей проволоки, утыканная огневыми точками врага, она к тому же была защищена и довольно плотными минными полями.

Но приказ есть приказ. Его нужно выполнять.

Первое, что сделал Подольцев, это вызвал саперов и приказал под покровом темноты обезвредить мины и проделать проходы в проволочном заграждении. Затем штурмовики с приданной им батареей 45-мм пушек тихо вошли в эти проходы и обрушили на врага неожиданный удар. Гитлеровцы в панике бежали с высоты.

Но с рассветом фашисты решили выправить создавшееся положение. Они бросили на закрепившуюся на высоте штурмовую группу капитана И. Г. Подольцева четыре танка и до батальона пехоты. Завязался жаркий бой. Артиллерийский расчет в составе комсомольцев Н. Кузнецова, В. Глазова и С. Акельжанова первым открыл огонь по фашистским бронированным машинам.

Сразу же загорелось два вражеских танка. Остальные, не выдержав поединка с советскими артиллеристами, попытались было повернуть назад, но тоже были подбиты. Пехота же, оставшись без поддержки танков, залегла. И тут наши бойцы, ведомые членом ВЛКСМ лейтенантом В. Карповым, ринулись в контратаку. Гитлеровцы дрогнули, начали поспешно отступать. И больше уже не делали попыток вернуть высоту.

Но это, так сказать, хроника боя. А если более детально...

...Даже раненые здесь не выпускали из рук оружия. А один из них, комсомолец И. Дроздов, раненный в бедро, подполз к пулемету, расчет которого был выведен из [100] строя, и открыл по гитлеровцам губительный огонь. 50 фашистов нашли в этом бою смерть от метких очередей отважного воина.

Не менее мужественно сражались и остальные бойцы штурмовой группы. Во время контратаки особенно отличились такие комсомольцы, как Г. Конюкан, С. Акельжанов, X. Чистоклетов и В. Бельский. Действуя штыком и прикладом, они в рукопашной схватке уничтожили более 20 гитлеровцев и захватили исправный пулемет.

Отбив атаку врага на высоту, штурмовая группа капитана Подольцева вскоре ворвалась на городскую окраину. И тут в районе вокзала фашисты снова предприняли против нее мощную контратаку. Погиб И. Г. Подольцев. Ранен командир одного из взводов лейтенант В. Карпов. Командование взводом взял на себя старший сержант С. Акельжанов.

Этот молодой комсомолец-казах в недалеком прошлом был хорошим разведчиком. Имел на счету 4 захваченных в плен «языков». Грудь отважного воина уже тогда украшали орден Красного Знамени, два ордена Красной Звезды, орден Славы третьей степени и многие медали. Возглавляемый им взвод нанес немалый урон фашистам.

А при штурме высоты Сахарная головка отличился автоматчик из 997-го стрелкового полка Михаил Буряк. Когда огонь двух фашистских пулеметов преградил путь его батальону, Михаил, умело используя каждую складку местности, пополз вперед и гранатами подорвал их. Затем, первым ворвавшись во вражескую траншею, уложил из автомата еще около десятка гитлеровцев. Всего же в этом бою Буряк записал на свой личный счет 23 фашиста.

* * *

Итак, несмотря на ожесточенное сопротивление гитлеровцев, наши войска не только выбили их с гряды высот, охраняющих подступы к Севастополю, но и ворвались на окраины города. В стане врага вспыхнула паника. Вот, например, какими докладами немецких офицеров своему высшему командованию был в те дни буквально заполнен эфир:

«Нужны подкрепления. В батальоне осталось двадцать человек!..»

«Русские врываются в третью траншею!..»

«Фланг открыт... Подразделения неуправляемы!..» [101]

Эти доклады перехватили, подключившись в радиосеть противника, капитан А. Федин и радист М. Герасимов.

В этой обстановке командующий армией генерал Я. Г. Крейзер приказал генералу К. П. Неверову, командиру находящегося во втором эшелоне 10-го корпуса, немедленно вступить в бой, чтобы максимально развить успех, достигнутый передовыми соединениями.

Почти одновременно была введена в бой и 279-я стрелковая дивизия В. С. Потапенко. Она также находилась во втором эшелоне, но не армии, а 1-го гвардейского корпуса.

Бои разгорелись с новой силой. В этот период особенно отличилась 2-я рота 1001-го полка, которой командовал старший лейтенант Г. И. Бирюков. Одной из первых ворвавшись на окраину Севастополя, она, завязав уличные бои, уничтожила 130 фашистских солдат и офицеров, а 50 взяла в плен. В качестве трофеев ротой было захвачено 6 вражеских пушек, 4 миномета, 8 пулеметов, 2 склада с продовольствием и фуражом, а также склад с боеприпасами.

В конце концов враг не выдержал нашего натиска и начал поспешно отступать в сторону Херсонеса. Побудило его к этому опасение оказаться в окружении. Ведь с выходом войск 1-го гвардейского стрелкового корпуса к бухте Южная, с которым тесно взаимодействовали части 263, 346 и 279-й дивизий, это стало едва ли не реальностью.

Кстати, прорыв 1-го гвардейского корпуса к бухте Южная значительно облегчил действия 2-й гвардейской армии в Бертеневке, северной части Севастополя.

Да, шли кровопролитнейшие бои. А вокруг, несмотря на войну, бушевала крымская весна. Ведь было уже начало мая, период цветения. И мириады опавших белых, розовых и желтых цветочных лепестков ложились на землю, кружились над склонами гор, устилали свежие холмики братских могил. И нес ветерок пьянящий аромат горных трав и прогретой земли.

И бывало, что, готовясь к очередному броску в атаку, потянет носом боец этот аромат, крякнет умиленно и расслабленно, прижмурит глаза. Но тут же замотает головой, отгоняя от себя невоенное наваждение. Рано, рано расслабляться. Воевать еще да воевать! [102]

И рвались войска к морю, гудели дороги, ревели моторы самолетов, оглашались горы и долы раскатистым грохотом пулеметных очередей, уханьем пушек. Такими и остались в моей памяти заключительные дни боев в Крыму: грохот, гул, прогорклый запах пороха и вместе с тем ослепительно яркое солнце, цветение земли, бездонная лазурь неба и моря.

Севастополь был очищен от немецко-фашистских захватчиков 9 мая 1944 года. Но на этом бои за освобождение Крыма не закончились. Остатки 17-й гитлеровской армии сгрудились на его юго-западном мысе — у Херсонеса. Там врагом еще раньше была создана оборонительная линия, которую он называл эвакуационным обводом. Здесь-то противник и попытался задержать продвижение наших частей и соединений.

Одновременно сюда, к Херсонесу, срочно стягивались все его морские транспортные средства, чтобы в последний момент забрать остатки разбитой 17-й армии и переправить их через море. Но суда, стянутые к Херсонесу, так никуда и не ушли. Большинство из них были потоплены кораблями Черноморского флота, действия которых активно поддерживала и морская авиация.

Что же касается остатков 17-й немецко-фашистской армии, то с ними покончили части и соединения Приморской армии, с которой тесно взаимодействовал 10-й стрелковый корпус нашей армии. Таким образом, спустя всего три дня после освобождения Севастополя на Крымском полуострове не осталось ни одного вражеского солдата.

* * *

...Севастополь праздновал свое освобождение. Горожане, как исстари водится на Руси, встречали долгожданных советских воинов хлебом-солью. Не знаю, каких усилий им стоило отыскать эти столь драгоценные по военному времени продукты, но и хлеб и соль все-таки были.