Утром следующего дня я летела на работу на всех парах и совсем не обращала внимания на дождь, который с наступлением октября становился привычной вещью. Холодный ветер пробирался под полы моего пальто, и я порядочно промерзла, пока добралась до «Облака». Вбежала внутрь ресторана и остановилась, переводя дух, с восхищением оглядывая огромные зеркала и нарисованное небо, создававшее впечатление, что как будто паришь в облаках. А ведь до этого дня я почти не обращала внимания на эту красоту и сразу шла в раздевалку. Теперь же, когда отчетливо понимала, что могла остаться без работы, вдруг начала замечать такие мелочи.

Переодевшись в форму, я направилась в кабинет Алисы. Девушка сидела за столом, ее идеальная прическа и макияж были нечета моему взмыленному внешнему виду. Я даже ощутила укол неуверенности и стыда, что не марафетилась так тщательно на работу, как она. Но сегодня я проспала и собиралась наспех, лишь слегка убрала следы бессонной ночи. Более ни на что времени у меня не хватило. Всю ночь я думала о том, что могла потерять работу. Но усталость в итоге возымела надо мной верх, и к утру я провалилась в сон.

А проснувшись, снова переживала, что придется экстренно искать новую работу. И вспомнив эту круговерть и бесконечные отказы, поняла в который раз, что гори синим пламенем эти деньги за химчистку и моя задетая гордость, я, так и быть, схожу на поклон к Алисе и выведаю у нее про этого мужлана. А потом кину ему в лицо его вычищенный костюм и, гордо удалившись, покажу ему свою спину.

Решимости так же придавал и тот факт, что холодные и промозглые дни осени и зимы я буду работать в теплом и атмосферном местечке под названием «Облако», а не искать, где бы заработать лишнюю тысячу, чтобы не умереть с голода. И если все решится в мою пользу и меня возьмут в штат, во сто крат стану внимательнее, чтобы не допустить вот таких досадных оплошностей как вчера.

— Ну и что за паника, что случилось? — Алиса смотрела на меня строгим взглядом из-под опущенных ресниц. — Что с твоим видом?

Прежде чем ответить, я замешкалась. Нервно теребила в руках край своего фартука и не знала с чего начать. Но упоминать о том, что пролила вино на брюки клиента, не стоило, если клиент сам никак не обмолвился об этом инциденте. А клиент точно не обмолвился, не иначе разбор полетов с Алисой случился бы еще вчера.

— Эм… мне нужно узнать имя и фамилию вчерашних посетителей, что были в частном зале в шесть вечера… — невинно начала я.

Алиса оторвалась от бумаг и подняла лицо, держа идеально ровную осанку. Пробежалась по мне внимательным взглядом, а я подумала о том, что стоило придумать правдивую историю, зачем мне понадобилось имена этих людей. Если бы у меня была возможность посмотреть по чеку данные оплатившего, то проблема, считай, частично оказалась решена, но доступа к такому я не имела.

— А что случилось? Зверев вчера оплатил неплохой чек, и вроде никто на тебя не жаловался? — холодно спросила она.

Это да… чек-то приличный оставил, но и без чаевых тоже, а я так на них рассчитывала…

Мысленно сокрушаясь, что не придумала историю для Алисы, чтобы не попасть впросак, я решила играть свою роль уже до конца. Будь я конечно, умнее, то подготовилась бы к разговору с Алисой и придумала нечто более правдоподобное и незатейливое. Но раньше нужно было об этом думать, а не лицезреть картинки, которое услужливо подкидывало воображение, как я ищу новую работу, скитаясь по заснеженным улицам.

— Тот, кто оплатил чек, забыл свой пиджак… — соврала я, думая о том, что в случае, если Алиса его вдруг затребует, то мне точно не миновать расправы.

Моя наглая ложь всколыхнет в ней чувство докопаться до истинных причин, зачем мне понадобился этот денежный мешок, то есть, нахальный миллионер. Правда, я не могла отрицать очень симпатичный, но внешность иной раз обманчива. За этой красотой совсем ничего не скрывалось, если он вел себя подобным бесцеремонным образом с людьми.

— Хм, удивительно… такие люди как Алексей Зверев точно не будут сами возвращаться в ресторан за каким-то пиджаком, если только он не дизайнерский или… — Алиса вдруг осеклась и ухмыльнулась гиенистой улыбкой, а в ее глазах загорелся огонь. — Ладно, я сама свяжусь с секретарем Зверева и сообщу ему об этом. Можешь идти.

Я едва ли не впала в ступор, представив, в какую глупую ситуацию втянула Алису. Точнее она вызвалась сама… но с моей подачки. Уходить, так красиво, верно? Теперь я нисколько не сомневалась, что эта история выйдет мне боком.

Несколько раз я повторила про себя имя вчерашнего посетителя, понимая, что Алекс — это и есть Алексей Зверев. И взглянув на торжествующее лицо Алисы, мысленно закатилась от смеха, раскусив ее планы, что, возможно, девушка запала на миллионера и таким образом хотела мелькнуть у него на слуху, а может и на виду лишний раз… Так пальма первенства ей в руки! А мне в помощь интернет, где я наверняка раздобуду хоть какую-нибудь контактную информацию.

— Хорошо, — я согласно кивнула.

Спорить было себе дороже, а с этой проблемой буду разбираться последовательно. Сейчас главное найти адрес фирмы и восстановить адрес химчистки, в которой обстирывался этот хлыщ.

На ватных от напряжения ногах, что мне пришлось пойти на такую низость и ложь, я прошла в раздевалку и достала из сумки телефон. Быстро посмотрела в интернете нужную информацию, и все же, не удержавшись, открыла одну из фотографий этого Зверева и ухмыльнулась, смотря в красивое лицо с идеальными чертами. Даже сквозь фотоснимок от мужчины веяло холодом и неприступностью, а я подумала о том, что такие роботы точно не умеют любить, а могут только считать деньги. Поэтому вместе с Алисой они станут прекрасной парой… Та тоже мечтала встретить достойную пару для подобных расчетов, но только в пользу не накоплений, а растрат.

Выключив телефон, я засунула его обратно в сумку и вернулась к своим обязанностям, решив, как только высвободится минутка и поблизости не будет ушей, позвоню в его офис и попытаюсь выяснить у его секретаря или помощника адрес химчистки, в которую он сдавал свою одежду. Удивительно, что у него не было штата уборщиц с таким послужным списком состояния из шестизначных цифр. То, что я успела бегло о нем прочесть, поражало воображение.

День близился к концу, когда взмыленная и уставшая я вспомнила о Звереве и химчистке его костюма. Взглянув на часы, я отметила, что успевала сделать звонок в его офис. Часы показывали только половину пятого вечера — самый разгар рабочего дня, точнее, для многих его завершения, но только не для меня. Это завтра у меня был полноценный выходной, когда я спокойно могла бы решить все дела… Но так ведь обычно и происходит — все наваливается сразу и в огромном количестве, и ни одно из дел не терпит отлагательства.

Я разблокировала телефон, снова всматриваясь в снимок Зверева — так и не вышла из браузера. Нашла номер на страничке сайта его компании и нажала на вызов, кликнув по ссылке. Трубку сняли через два коротких гудка, и мелодичный приятный женский голос поприветствовал меня.

— Добрый день, — неуверенно отозвалась я и поняла, что так дело не пойдёт. Прочистила горло и уверенно продолжила: — Это Екатерина Власова, вчера ваш босс ужинал с партнерами в ресторане «Облако» около шести вечера и… случилась непредвиденное — один из сотрудников ресторана испортил его костюм… Не могли бы вы подсказать адрес химчистки, по которому его должны забрать?

Моя история не впечатлила девушку, и повисло молчание. Мне показалось, она положила трубку или связь прервалась. Но спустя секунду она отозвалась:

— Минуту.

А я зажмурила глаза от досады, скорее всего, она связывалась с этим самым Зверевым по внутренней связи для уточнения подробностей. Только такие наивные и доверчивые глупышки, как я, могли рассчитывать на фортуну и не подумать о таком исходе заранее. Но в последнее время эта самая фортуна от меня часто отворачивалась. А жизнь так меня ничему и не учила.

— Да, — послышался приятный голос, но все такой же уверенный и твердый.