— Конечно, — Дев кивнула и сдвинула рычаг хода немного вперед. — Давай, вперед, капитан, — усмехнулась она, уступая место за штурвалом Николь и прислонившись к приборной панели улыбаясь посмотрела на нее. — Знаешь, ты права. Ты нисколько не изменилась.

*****

Они вернулись к обеду и Николь, попрощавшись с Дев, не оглядываясь направилась домой. Джина пекла на кухне пирог и приняв душ, Никки спустилась к ней, чтобы немного посидеть в беседке, позади дома. Они пили чай с яблочным пирогом и слушали пение птиц и легкий шелест листьев. Позже Николь поднялась к себе и улеглась в постель.

Ее разбудил телефонный звонок. Это был Стив, ее молодой напарник хирург. Взволнованным голосом он сообщил, что только что в приемную доставили молодую девушку без сознания.

— Я сейчас приеду, — быстро ответила Никки, вскакивая с постели и натягивая на себя одежду.

Она прихватила ключи от машины Питера.

— Ты куда? — Джина выглянула из кухни. — Я думала, ты спишь.

— Мне надо на работу, — Дев выскочила из дома и, прыгнув в машину, помчалась в клинику.

У приемного стояла полицейская машина и она, припарковавшись рядом, быстрым шагом вошла внутрь.

Она сразу узнала у регистрационной стойки Лиз Грейден.

— Где Стив? — бросила она сидящей за стойкой медсестре.

— В реанимационном зале. Он ждет вас, миссис Картрайт.

Она вошла и, повернувшись к стоящему рядом шкафчику, вытащила оттуда стерильный халат, не сразу заметив, что Лиз следовала за ней.

— Стив, что у нас?

— Перелом руки, множественные ушибы мягких тканей. Возможно, внутренние повреждения. И черепно-мозговая травма, — отозвался он.

— Эту девушку нашли неподалеку от пляжа, — вмешалась Лиз. — Я смогу поговорить с вами после осмотра? — спросила она, обращаясь к Николь. — Нам необходимо узнать как можно больше деталей.

— Выйдите из помещения шериф, — Николь бросила не ее быстрый взгляд. — Как только будет возможность, я поговорю с вами.

Помыв руки, Никки присоединилась к Стивену, осматривая лежащую на столе девушку.

— Закажите сканирование, реакция зрачков вялая, — произнесла Николь, осматривая ее. — Похоже, разрыв селезенки, — добавила она, продолжая осмотр.

— Вы не могли бы посмотреть? Мне кажется, ее изнасиловали, — нерешительно произнес Стивен.

— Я возьму мазок, — кивнула Николь. — Похоже, ты прав, тут есть разрывы. Вызови нейрохирурга и давай займемся ее селезенкой.

Она провела в операционной почти шесть часов и вышла оттуда только когда все возможное на данный момент было сделано. Устало стянув маску с лица Николь облокотилась на стойку.

— Неудачный вечер для воскресенья, — Лиз подошла к ней, протягивая стаканчик с кофе и держа в руках свой. — Мы можем поговорить?

— Да, конечно, — Николь кивнула. — Пройдем в кабинет.

Они прошли по небольшому коридору и вошли в кабинет Николь. Включив свет, Николь избавилась от халата и опустилась в кресло.

— Присаживайтесь, — кивнула она Лиз.

Шериф села напротив, поставив стаканчик с недопитым кофе на край стола.

— Я бы хотела знать все, что вы можете мне сказать, — она посмотрела в глаза Николь. — Наверняка заключение будет готово не раньше завтрашнего дня.

— Думаю да, — Николь с наслаждением сделала глоток кофе. — Спасибо, — еще раз поблагодарила она. — У пострадавшей сотрясение мозга. К счастью кости целы и кровоизлияния не произошло. Разрыв селезенки, видимо от сильного удара тупым предметом. Множественные ушибы мягких тканей, перелом правой кисти. Она была изнасилована. Имеются множественные разрывы. Мы взяли несколько мазков, вы можете отправить их на экспертизу. Кроме этого у нее выбито два зуба, — добавила она, устало откидываясь в кресле. — Мы собрали для вас ее одежду. Можете забрать ее у моего ассистента Стивена.

Лиз внимательно слушала ее.

— Все это очень плохо, — произнесла она.

— Сейчас ей ничего не угрожает, но если бы ее доставили позже, я не уверена, чем бы это закончилось.

Лиз кивнула.

— Вы уже нашли того, кто это сделал, шериф? — Николь посмотрела на нее, и только теперь на ее лице появилось что-то похожее на эмоции.

— Если найду, то лично выбью дух из этого мерзавца, — отозвалась Лиз. — Мы сделаем все, чтобы найти его. Сейчас на месте происшествия работают наши криминалисты. Когда она придет в себя?

— Не раньше завтрашнего утра, — отозвалась Николь. — Я могу позвонить вам.

— Спасибо, — Лиз кивнула и нехотя поднялась. — Я рада, что в нашем городе наконец-то появился хороший хирург, — добавила она.

Николь посмотрела в лицо симпатичной молодой женщины в одежде шерифа, вдруг подумав, что что-то в ней привлекло внимание Дев.

— Я тоже рада работать здесь, — ответила она.

— Буду ждать вашего звонка завтра утром, — Элизабет вышла из кабинета.

Когда Николь села в машину, то заметила сразу три пропущенных звонка от Клер и набрала ее номер.

— Привет, искала меня? — начала она.

— Да. Но как мы уже поняли, ты была занята на работе? Мы уже слышали о том, что случилось. Освободилась?

— Только что.

— Заезжай в бар. Выпьем по бутылочке пива, поболтаем. Тут сегодня не так много народа как обычно.

— Даже не знаю, — Николь взглянула на часы. — Уже почти десять.

— На полчасика.

— Ну, хорошо, — согласилась Николь, чувствуя, что бутылочка пива ей сейчас не повредит.

Когда она вошла в бар то увидела Клер, сидящую в компании Энтони и Чейза за небольшим столиком в дальнем конце зала. Девон тоже была с ними и Николь, поправив рукой волосы, направилась к ним.

— Привет, док, — Тони улыбнулся ей.

— Всем привет, — отозвалась Николь, устало опускаясь на стул.

Все ее мышцы болели и ныли после бессонной ночи и шести часового стояния за операционным столом.

— Выглядишь неважно, — заметила Клер, придвигая ей бутылку пива.

— Шесть часов в клинике, — криво улыбнулась Николь, делая большой глоток из бутылки.

— Тогда не лучше было бы поехать домой и отдохнуть? — Девон внимательно посмотрела на нее.

— Я так и собираюсь сделать, — кивнула Николь.

— Это правда, что девушку изнасиловали? — спросила Клер, наклоняясь к ней.

— Это так, — нехотя подтвердила Никки.

— Вот черт, здесь давно такого не происходило, — выругался Тони.

— Вряд ли это кто-то из местных, — добавил Чейз. — Полиции что-то известно?

— Мне кажется, это вам лучше спросить у шерифа Грейден. Я не уверена, что могу говорить об этом, — Николь глубоко вздохнула.

— Мне сказали, что кто-то видел отъезжающую машину, что-то типа пикапа, — произнесла Клер. — И это вполне может быть и кто-нибудь из местных. Возможно, чей-то буйный ухажер, которому дали от ворот поворот.

— Это просто догадки. Девушка сильно пострадала? — голубые глаза Девон внимательно изучали Николь.

— С ней все будет в порядке. Если можно так сказать, после всего, что с ней произошло, — Николь глотнула еще пива. — Она поправится.

— Мда, теперь у полиции будет много работы, — заметила Клер.

— Пожалуй, мы проводим вас сегодня домой, — Тони отставил свою бутылку. — Пока все не прояснится девушкам не безопасно возвращаться ночью одним.

Чейз согласно кивнул.

— Вообще-то я на машине, — заметила Клер.

— Тогда я поеду за тобой. Дев, может переночуешь сегодня у родителей? — обеспокоенно спросил Тони.

— Не наводите панику, — Девон с возмущением посмотрела на брата. — Я поеду домой.

— Тогда Чейз проводит тебя, — решил Тони.

— Это ни к чему, — Дев упрямо покачала головой.

— Не спорь с ними, — Николь улыбнулась. — Пусть проводят, если так им будет спокойнее.

— А мы с Клер сначала проводим тебя. Это все равно по пути, — Тони посмотрел на Николь.

— Вы ничего не знаете, а уже навели страху, — заметила Дев.

— Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось, — твердо отозвался Тони.

— Приходи завтра в клуб. Мы выступаем в девять, — обратился Чейз к Николь.

— Мы уговорили Дев выступить с нами, — добавила Клер.