— Чем обязан? — спросил Матвей, кивнув знакомым и толстой тетке за стойкой.

Нарушитель местной фауны налил Шувалову рюмку водки и пододвинул на салфетке вилку. Перед Вячеславом Ивановичем стоял бокал с коньяком. «Наверное, с собой привез. И тару, и конину», — подумал Матвей. В этом заведении были приняты исключительно одноразовые пластиковые стаканчики и дешевый шмурдяк.

— За знакомство, — протянул бокал Вячеслав Иванович. Они выпили, Шувалов закусил бужениной, а Иванович долькой лимона.

— Сразу к делу, — серьезным голосом сказал Вячеслав Иванович. — Мы знаем вашу биографию. Ваш бывший шеф работал на нас.

— На кого — нас? — грубовато перебил его Матвей.

— На службу безопасности. Ваше агентство было маленьким филиалом отдела, который занимается разными необъяснимыми явлениями, с точки зрения общепринятой науки необъяснимыми, конечно. Мы вам предлагаем работу. Матвей налил себе стопку, выпил не чокаясь и сказал: «Я вашими явлениями сыт по горло, так что до свиданья», — и налил себе еще. Вячеслав Иванович поднял бокал с янтарной жидкостью.

— Выслушайте сначала предложение, Матвей, — продолжил Вячеслав Иванович после короткой паузы. — Ваши обязанности будут заключаться только в одном — нажать на тревожную кнопку, если на объекте пойдет что-то не так. А такие случаи очень редки. Вы будете находиться в приемной. В здании только один лифт, выход на улицу и несколько подсобных помещений. В день выходят от одного до пяти клиентов, о которых вы знаете заранее. Работа три раза в неделю с двенадцати до четырех часов дня. Зарплата за месяц… — Вячеслав Иванович достал из нагрудного кармана чернильную ручку и написал на салфетке сумму. Цифры жирно расплылись. Шувалов посмотрел и тихо присвистнул. — Плюс все льготы сотрудника спецслужбы, стаж и все такое. Оплата за месяц вперед, — добивал работодатель.

— А в чем прикол? — Матвей посмотрел в стальные глаза.

— Нюанс в том, что клиенты не совсем обычные, и при срабатывании лифта вырабатывается энергия, которую могут легко выдержать только люди с врожденным иммунитетом. У вас этот иммунитет есть, мы проверяли. Энергия безвредна для организма, но может оказывать кратковременное влияние на психику большинства людей.

— Теперь все понятно, — с неудовольствием протянул Матвей, вспомнив психбольницу.

— Это одна из основных причин, почему вы идеально подходите для этой работы. Вы прекрасно переносите психическое воздействие. Вторая заключается в способности держать язык за зубами. О вашей работе не должен знать никто.

— Тем более у меня нет близких, — подсказал Матвей.

— У вашего будущего напарника есть семья и много приятелей, — возразил Вячеслав Иванович. — Вы согласны?

— Надо подумать, — ответил Матвей, наливая себе рюмку.

— Думайте, — легко согласился Вячеслав Иванович, — завтра в полдвенадцатого я вас жду на этом же месте. До свидания.

— Всего, — сказал Матвей, закусывая копченым мясом.

В одиннадцать двадцать пять немного помятый, но чистый и гладко выбритый Шувалов курил возле входа в магазин. Ровно в полдвенадцатого к бордюру подрулила сверкающая на солнце черная «Ауди». Открылась задняя дверь, Матвей плюхнулся в салон, пахнущий кожей и дорогими сигарами.

— Здравствуйте, Матвей, — сказал Вячеслав Иванович с водительского места.

— Здрасьте.

— Сейчас я отвезу вас на объект, а Федор, ваш напарник, введет вас в курс дела. К четырем я подвезу документы и пару регистрационных форм. Я буду вашим непосредственным начальником, вот мой телефон. — Вячеслав Иванович передал через плечо простую, белую визитную карточку, на которой были изображены только цифры.

«Ауди» плавно тронулась с места и понеслась к центру города. Проезжая зоопарк, автомобиль свернул в неприметную улочку и, через метров триста, остановился перед полосатой перекладиной шлагбаума, который моментально открылся. «Ауди» заехала на территорию зоопарка со служебного подъезда и остановилась возле одноэтажной коробки, со стеклянными, тонированными дверями. Вячеслав Иванович по-хозяйски распахнул двери:

— Вот, Матвей, твое место работы.

Прямоугольная комната-коридор заканчивалась невысокой стойкой, со стеклянной перегородкой сверху. С правой стороны находилось пять дверей с врезанными окошками, напротив стойки — раздвижные двери лифта, тоже с окнами. Слева глухая стена. Из-за стойки вышел невысокий, плотный мужчина лет пятидесяти в форме бойца службы безопасности.

— Федор, — протянул он короткопалую ладонь.

— Матвей.

— Вот, Федор, готовь молодую смену, — с оптимизмом в голосе сказал новый начальник Матвея. — Приодень, разъясни что к чему, а я по делам.

— Подождите, Вячеслав Иванович, пусть сначала посмотрит третью комнату.

— Да, Матвей, посмотри, — указывая на одну из дверей, сказал Вячеслав Иванович.

Шувалов подошел к белой, пластиковой двери и заглянул в окошко. Вдоль стен белого бокса, в узких ячейках висели на крюках голые дети. Разного возраста и пола. Они были явно мертвы. Матвей громко сглотнул.

— Это наши клиенты? — хрипло выдавил он.

— А парень с юмором, — уважительно усмехнулся Федор.

— Фирма веников не вяжет, — самодовольно произнес Вячеслав Иванович. — Они не настоящие, Матвей. Биомуляж. Внешне не отличишь, даже кровь идет немного, но они никогда не жили. Посмотри другие комнаты.

Шувалов на нетвердых ногах прошел к следующей двери и заглянул в смотровое окно. В такой же комнате находились тела мужчин. Разного возраста и комплекции, они висели на лямках, пропущенных под мышками. Сверху над каждым находилась табличка с номером. Всего их было десять. В следующем боксе находились женские тела, а в других комнатах на таких же крюках висели манекены в одежде. Матвей вернулся к боксу с мужчинами. Приглядевшись, он понял, что ему не врут. Слишком живыми для трупов выглядели тела. У толстяка на щеках разливался румянец, а спортивное тело молодой блондинки из соседней комнаты хоть сейчас под пьяного ложи в роли проститутки.

— А потрогать можно?

— Нет, Матвей, — строго сказал Вячеслав Иванович, — там все стерильно. Если хочешь, приходи завтра. Здесь будут техники работать, тогда и потрогаешь.

— И на фига это все?

— Тебе Федор объяснит, я уже опаздываю, — заторопился начальник, — меня дождитесь, надо документы оформить. Все, пока.

Федор провел Шувалова в подсобку и выдал новенькую форму.

— Пятьдесят второй размер, ботинки сорок третий.

— Как знали, — ответил Матвей.

— Они все о нас знают.

Форма сидела на Матвее как родная.

— Знаком с такой машинкой? — спросил Федор, доставая из сейфа пистолет с кобурой.

— На «ТТ» похож, — Матвей вынул обойму, проверил патроны, оттянул затвор, щелкнул бойком.

— Это и есть «ТТ», немного переделан под модифицированный травматический патрон. Лучше стрелять в голову, вырубит, если повезет. В корпус — только останавливающий эффект.

— Мне говорили, что в случае чрезвычайного положения только вызываем помощь.

— Да, но пока помощь приедет защищать себя чем-то надо! Ты не переживай, за пять лет моей работы на объекте всего два раза пришлось пистолет доставать. А стрелять один.

— Так что здесь твориться с этими чучелами? — Шувалов кивнул в сторону боксов с телами.

— Я тебе не скажу, правда это или нет, но мне объяснили, что это типа телепортация, только переносится не тело, а разум, душа, эфирная оболочка или что-то вроде этого. Вон в том лифте, — Федор показал на раздвижные двери, — находятся пять тел без лица и остальных причиндалов. Клиент, когда там появляется, тело оживает. Он выползает из лифта, потом выбирает себе подходящее тело и одежду. Потом топает по своим делам. В камеру никто не заходит, только выходят. Как они там появляются — я не знаю. И, вообще, лучше не задавать лишних вопросов. Меньше знаешь, как говориться, дольше проживешь.

— А что Иванович насчет излучения какого-то говорил? — скрывая беспокойство, спросил Матвей.