Но я не спросила. Потому что просто хотела узнать, испытывала ли она чувства к другому мужчине, но на данный момент это было полезной информацией.

— Ты была с ним по своей собственной воле? — поинтересовался Джо.

— Как бы ни было стыдно в этом признаться, но да. Именно так. — Она бросила на меня понимающий взгляд, видимо, вспоминая времена, когда я была с мужчинами, которые обращались со мной подобным образом, и была с ними добровольно. И сейчас встречалась с еще одним. И тоже добровольно. Однако мужчина, с которым я состояла в отношениях сейчас, не причинял мне вреда. Да и мне не хотелось этого. Может, в этом была вся разница.

Я прервала допрос Джо.

— Как ты познакомилась с Микелисом?

— Через Рива.

— Они дружат? — Джо украдкой взглянул на меня. Я чувствовала его взгляд, хотя смотрела на Эмбер.

— Они... это сложно. — Она вздохнула, откинувшись на подушки. Вот я и выяснила, что Микелис был связан с Ривом. И подозревала, что Виланакис являлся его дядей. Неужели так сложно сказать, что они родственники? Кого пыталась защитить Эмбер, скрывая этот факт? Рива или Микелиса?

— Это из-за их отношений ты оставила Эмили голосовое сообщение в августе прошлого года?

Я опустила голову и принялась изучать свои руки. Рив уже рассказал мне свою версию произошедшего с Эмбер. Она хотела бросить его, и тот запер ее на ранчо против воли.

Так он, по крайней мере, мне рассказал. Я задержала дыхание, ожидая, когда Эмбер подтвердит его рассказ.

— А, нет. Это из-за... — Она вдруг умолкла, и, подняв взгляд, я увидела, что Эмбер растерянно смотрит в окно. Когда она вновь вернула свое внимание к Джо, то ответила: — Я просто слишком остро отреагировала.

— Почему ты защищаешь Рива? Что он с тобой сделал?

— Джо, — предупредила я, вдруг вспомнив, что во всех этих комнатах стояли камеры. Хотя я, наверное, все равно предупредила бы его, даже если бы здесь их не было. Потому что больше не могла терпеть обвинений в адрес своего любовника.

— Я не защищаю никого, кто этого не заслуживает. Просто тогда чересчур остро отреагировала. Была слишком отчаявшейся. Вот и все. — Эмбер произнесла это сдержанно, как и я. Она протянула руку и коснулась моего колена. — Мне жаль, что я втянула тебя во все это, Эмили. Не хотелось вынуждать тебя отправляться на мои поиски.

Я накрыла ее ладонь своей.

— Но если бы ты не оставила то сообщение, Джо не нашел бы тебя, когда ты в нем так нуждалась.

И я бы тебя больше никогда не увидела. Не познакомилась бы с Ривом.

— Вместо этого меня бы оставили умирать, — сказала Эмбер. И поскольку ее раны не были не совместимы с жизнью, я поняла: она имела в виду, что медленно умирала бы, если бы осталась с Виланакисом. — Точно. Хорошо, что я позвонила.

В ее голосе слышалось сомнение. Возможно, она испытывала чувства к мужчине, который ее регулярно избивал. К сожалению, я могла ее понять.

Кровать прогнулась под весом Джо, когда он присел рядом со мной. Я почувствовала его раздражение даже до того, как он заговорил.

— Эмбер, прости, если тебе неловко говорить об этом, но мне нужна более конкретная информация.

Она обняла себя руками и вздрогнула, видимо, слишком сильно надавив на травмированные ребра.

— Ты привез меня сюда, я в безопасности. Ради чего еще ты здесь? Я не стану выдвигать против Мики обвинения, если ты на это рассчитываешь. Это самоубийство, знаешь ли.

Джо не сдавался.

— Тогда можешь рассказать мне о работорговле, в которую он вовлечен? Ты была ее частью?

— Так вот оно что. У тебя крайне возвышенные цели, если ты хочешь втянуть себя в это, Джо. Очень благородно с твоей стороны. Не знала, что такие мужчины еще остались. Эмили достался последний.

На этот раз я попыталась исправить ее.

Но Джо заговорил первым:

— Ты знаешь что-нибудь о...

— Нет. — Ее резкий ответ подсказал мне, что теперь и она была раздражена. — Я ничего об этом не знаю. Ну, ничего конкретного. Только слухи. Я не участвовала в этом.

— А Саллис?

На лице Джо явно читались выражение шока и недоверия.

— Участвовал ли Рив в работорговле вместе с Микелисом Виланакисом? Ты издеваешься, да? — Эмбер перевела взгляд от моего лица к Джо. — О, полагаю, вы не в курсе.

— Не в курсе чего? — спросили мы с Джо одновременно.

— Рив ни за что не стал бы иметь дел с Мики. Он его ненавидит. — Эмбер взглянула на меня, будто думала, что я единственная пойму, о чем она говорит. — Поэтому я и была с ним. Знала, что это расстроит Рива.

Мое сердце ушло в пятки. Она хотела задеть Рива. Ей было бы все равно, если бы она больше не любила его.

— Эмбер.

От звука его голоса в моем животе запорхали бабочки. В мгновение ока Рив оказался рядом с Эмбер, напротив меня. Она потянулась к нему, и он обнял ее.

— Прости меня. Прости, прости, — бормотала она.

— Тише, Ангел. Ты же знаешь, как я не люблю, когда ты плачешь. — Он гладил ее по голове, пока она всхлипывала в его руках. А я замерла, пребывая в аду. Кто бы там ни сказал, что в аду жарко и пахнет серой, он ошибался. В аду холодно и одиноко. Ад — это наблюдать, как надежда, что ты останешься с человеком, к которому безумно привязался, утекает сквозь пальцы, словно вода. Ад — это осознать, что человек, которого ты полюбил, никогда не выберет тебя.

Я встала, все еще не в силах оторвать взгляда от разворачивающейся передо мной сцены.

— Я была такой дурой, — сказала Эмбер. То же самое я могла сказать и про себя. — Я этого не заслуживаю. Не заслуживаю вернуться сюда, к тебе.

— Тебе здесь всегда рады. Ты же знаешь. — Рив отстранился от нее. Обхватив ее лицо ладонями, он попросил от нее правды. — Расскажи мне, что он сделал с тобой. Расскажи, что он сделал, а потом скажи лишь слово, и я к херам убью его.

Крепко схватившись за него, она покачала головой.

— Нет, Рив. Ты не хочешь это начинать. Во всем виновата я.

— Мне плевать, что ты сделала. Он посмел поднять на тебя руку и заслужил расплаты. Скажи лишь слово.

Я спросила однажды Рива, близок ли он до сих пор со своими бывшими. Он избежал ответа. А теперь я и сама все поняла. И со всеми ли он такой или только с Эмбер — не имело значения. То, что он таков с ней, плохо уже само по себе. На самом деле, хуже быть просто не могло.

— Прежде чем ты начнешь приводить в действие свой план мести, Саллис, давай позаботимся о девушке. — Джеб был словно ангел, ниспосланный из рая. Вырвал из транса, в который меня погрузили Эмбер и Рив.

Я отошла в сторону, едва понимая, о чем они говорили.

— Пожалуйста, скажи, что пришло время для обезболивающего, — произнесла Эмбер, почти умоляя.

— Мы это обсудим. — Джеб окинул нас всех взглядом. — Не могли бы вы покинуть помещение, чтобы я мог остаться с пациенткой наедине?

Слава Богу. Потому что я больше ни минуты не могла здесь находиться.

К несчастью, Рива выгнали вместе с нами, и он остановил меня в коридоре, прежде чем я успела добраться до своей комнаты.

— Джеб смог добыть немного метадона. Он продумывает план лечения так, чтобы облегчить ей боль и при этом потихоньку избавить от наркозависимости.

— Потрясающе. Рада, что у тебя нанято столько сотрудников, обладающих разнообразными умениями, чтобы помочь в подобных ситуациях. — Я не смогла сдержать обиды, прозвучавшей в голосе. Хотя, стоило заметить, даже не попыталась.

И продолжила, прежде чем Рив успел что-то сказать.

— Кстати говоря, я голодна и, похоже, пропустила обед. Джо, не мог бы ты съездить со мной в город пообедать? — Я умоляюще взглянула на своего частного детектива.

Его взгляд метался между мной и Ривом.

— Сейчас моя смена с Эмбер. Не знаю, могу ли.

Я чуть ли не подпрыгнула от его последнего заявления.

— Уверена, Рив не откажет посидеть с ней вместо тебя. А я возьму на себя следующую смену. Скажешь Эмбер, что я вернусь через пару часов, Рив? — спросила я, не глядя на него. Даже обращаться к нему было тяжело.

— Эмили, — обманчиво-приторно произнес Рив, — думаю, Джо лучше остаться здесь. Я сам отвезу тебя в город.

Я покачала головой.

— Думаю, теперь, проснувшись, Эмбер предпочтет пообщаться с тобой. Воспользуйся возможностью и проведи время со своим «ангелом». — Наконец, я подняла взгляд на Рива. И знала, что он увидел в моих глазах. Боль, злость и яд.

Вот только не ожидала увидеть то же и в его глазах.

Не в силах выдержать его взгляд, я развернулась на пятках и вместе с Джо оставила теперь уже Саллиса одного в коридоре.