— Не знаю, что бы было, — сказал строитель — если бы не русская банька. Приучила и к жаре, и к холоду.

Разнообразна погода в нашей стране. Новый год у нас как известно, встречают по одиннадцати часовым поясам и в различных климатических условиях.

Спортсмены, которым приходится выступать в различных частях света, знают, с каким трудом привыкаешь к резким перепадам температур. Тому, кто живет в умеренном климате, не просто состязаться в турнире где-нибудь в Африке или Южной Америке. Трудно привыкнуть и к леденящей стуже, повышенной влажности или чрезмерной сухости. Ведь каждый из нас не раз испытывал, что стоит просто измениться погоде, как уже чувствуешь себя что называется, не в своей тарелке. Как утверждают ученые-климатологи, почти 90 процентов населения земного шара так называемые метеоропатики. Люди, на состоянии которых отражаются капризы погоды. Так, например с января по апрель у некоторых людей наблюдается повышение артериального давления А каково спортсмену бороться с полной боевой выкладкой за победу в условиях непривычного климата! У тех, для кого, скажем необычен жаркий влажный климат, нарушается координация движений, учащается пульс, ухудшается пищеварение теряется аппетит, начинают пошаливать нервы. Существует даже выражение: «тропическая раздражительность». Что и говорить, акклиматизация — сложнейшая проблема. Много усилий затрачивают физиологи, спортивные медики, чтобы успешно ее решить. Идут многочисленные исследования. Ищут, спорят. А вот то, что баня эффективно помогает акклиматизации, — это вопрос уже решенный.

Спортсмены по достоинству оценили баню как простое и вместе с тем эффективное средство приспособления к различным температурам. Еще великий финский стайер Пааво Нурми, блистательно выигравший на Олимпиаде 1924 года четыре золотые медали, отмечал: «Парижскую жару (а в то лето столица Франции была раскалена непомерным зноем) мне удалось победить благодаря тому, что у себя в Финляндии я никогда не забывал о жаркой сауне».

Ведь один из «секретов» бани в том, что она тренирует нашу систему терморегуляции улучшает деятельность потовых желез.

Да в наш век гигантских перелетов, освоения новых территории, в век освоения космоса люди должны быть готовы к тому, чтобы безболезненно привыкнуть к новым климатическим условиям. Что, как не закаливание (и баня в том числе), может им сослужить в этом отношении добрую службу! Не случайно в режиме подготовки наших летчиков-космонавтов баня занимает далеко не последнее место.

Когда мы с волнением смотрели на голубых экранах, как приземлялись мужественные разведчики Вселенной Владимир Ляхов и Валерии Рюмин, почти полгода трудившиеся в космосе, нас не могли не растрогать их первые земные эмоции. «Цветы! Вот спасибо!» А потом слова Ляхова: «Соскучились по русской баньке!» Первые сообщения из домика космонавтов на Байконуре: «Спят крепко и спокойно. Вчера перед сном в баньке были, поплавали в бассейне». Это на земле, но и в самом космосе комплекс профилактических медицинских мероприятий, в числе которых и портативная баня.

Поэт-метростроевец Александр Осьмушкин прислал мне, как автору книги о русской бане, такие строки.

«Неделями летаем на звездном корабле. И часто вспоминаем мы баньку на земле. Недаром банька славится. Не надо докторов, попарился — поправился. И будешь век здоров! Мы можем похвалиться. В ракете есть всегда парилка-огневица, горячая вода. А банька наша звездная собой невелика. Походная дорожная, чуть больше рюкзака».

В Антарктиде температура нередко падает до фантастической отметки — минус 89,2 градуса. Бешеная сила ветра. До 240 километров в час! И тем не менее… Но предоставлю слово начальнику одной из антарктических экспедиций Леониду Дубровину:

— Мы стремились, хотя и ходим по отношению к нашей родной Москве головой вниз, сохранять по мере возможности свои российские привязанности. Наши антарктические садоводы-огородники выращивают в парниках помидоры, огурцы, редиску, петрушку, укроп и даже лимоны и арбузы. На льду моря Космонавтов состоялся футбольный матч, на котором в качестве зрителей присутствовали здешние аборигены — пингвины. После состязаний, как водится у настоящих спортсменов, русская баня. Ее соорудили собственными руками. Баня настраивает нас на благоприятный лад. Не только нас, но и наших соседей — американцев со станции Амундсен-Скотт.

Семьдесят шесть дней продвигались к Северному полюсу семеро лыжников во главе с доцентом Московского института стали и сплавов Дмитрием Шпаро. Достигнув заветной цели, участники необыкновенного перехода устроили среди льдов баню в палатке. Веники, как шутили лыжники, в этом «филиале Сандуновских бань» заменили полотенца, пропитанные ароматными составами. А потом семеро смелых полетели в Лондон, куда каждый год приглашают тех, кто проявил особое мужество в спорте. Много вопросов задавали лыжникам журналисты в английской столице и почти каждый из них не преминул спросить о бане среди льдов.

Кстати сказать, банным опытом полярных лыжников воспользовались и наши альпинисты, штурмуя Эверест — крышу мира, третий полюс. Восемь часов потратили инженер Владимир Балыбердин и кандидат технических наук Эдуард Мысловский только на последние, «финишные» 348 метров: отвесная стенка — гребень, еще стенка — и снова гребень. «И вот после такого напряжения, — рассказывает Балыбердин, — после разреженного воздуха бодрящий дух русской бани».

— На наш ледокол «Братск», — рассказывает старший помощник капитана Сергей Шилов, — обрушивались изматывающие циклоны. Мы шли сквозь непроглядные туманы и полутораметровые льды. Порой казалось невмоготу. Что нам помогает выдерживать психологические нагрузки? Занятия в нашем просторном спортзале, плавание в бассейне и «раскрепощение» в русской бане, которая на «Братске» — самое любимое место отдыха.

И еще. Баня — это круг друзей. Ее тепло как бы рождает человеческое тепло, доброжелательность, дружеское общение, стремление понять друг друга. То, что в старину называли «общением душ». Разговор, как правило, приятный, интересный, веселый. Невольно вспоминаешь старинную поговорку: «Баня здоровит, разговор молодит».

А если с научных позиций? Улыбка и смех, как утверждают физиологи, освобождают мозг, благодаря мышечным сокращениям от продуктов обмена веществ. Мозг как бы очищается. Не случайно у психофизиологов специальный термин «нехватка смеха». Это значит, недостает бодрящих, освежающих эмоций, что приводит к плохому настроению, а затем нередко и к недомоганиям. «Отец истории» Геродот рассказывает, что фракийцы, изгоняя болезни, применяли ритуальный смех. Еще в глубокой древности медики считали (а современные исследования подтвердили), что сердце поражается страхом, печень — гневом, желудок — апатией. Из-за затянувшегося дурного настроения может даже увеличиться количество сахара в крови. Кровь становится вязкой. Риск образования тромба!

Физиологи приходят к выводу: зачастую причина заболевания не инфекция, а плохое настроение, из-за которого резко снижается тонус человека. Гораздо чаще простуживаются те, у кого какая-то неприятность люди, склонные к паникерству. Как говорил Стефан Цвейг, здоровье кончается когда кончается вера в него, и только те болезни, которых боимся, берут над нами верх.

Эмоции, как и мускулы, можно тренировать. И для этого не нужны какие-либо специальные тренажеры или сложные упражнения. Вспомните что зачастую делает ваша мать или жена, когда их кто-то обидит огорчит — словом испортит настроение? Начинает генеральную уборку квартиры, хотя еще, быть может не приспело время этим заниматься. Просто надо отвлечься. Задать труд рукам, чтобы голова успокоилась. Нет лучше эмоциональной разрядки нежели физическая нагрузка! А банная процедура, как доказано научными исследованиями последнего времени, сродни основательной физической нагрузке. Больше того то, что мы делаем на горячем полке (разумеется, если соблюдаем необходимые банные установления), совпадает по своему воздействию с основными принципами спортивной тренировки. Идет постепенное нарастание нагрузки. На все наши органы, и прежде всего на сердечно-сосудистую систему. Благодаря воздействию «банной тренировки» улучшаются такие показатели, как сила, скорость выносливость, координация движений, острота зрения. У спортсменов увеличивалась мышечная сила при толкании ядра, улучшалась прыгучесть у легкоатлетов. Особенно схожи воздействия на сердечно-сосудистую систему в бане и… на лыжне. Не случайно молодые лыжники, только начинающие регулярно посещать баню, быстрее других привыкают к жаркой атмосфере.