- А Хаку ты какое место отвёл в своём плане?

   - А его тебе придётся усыновить, не смотри на меня так. Ну не мне же его усыновлять? И ради Неба, не нужно высокопарной чуши про то, что он всего лишь твой инструмент, будто ты привязался к пареньку.

   - Пареньку? Сам-то ты сильно взрослый? - Пробурчал Забуза, и я понял. Получилось, он ещё будет упрямиться, уточнять детали, насмехаться над предложениями, но внутренне он уже согласен.

* * *

   Моё возвращение в Лист конечно нельзя было назвать триумфальным в прямом смысле. В конце концов, я же не отправлялся ни на какую сложную миссию. Но мое прибытие в деревню уж точно запомнится на долгие годы. Длинная вереница повозок, в которой ехало около дюжины семей - новых членов моего клана. Большая артель строителей, которая будет занята на постройке квартала Удзумаки. Ну и ещё конечно я, Карин, Мико, её дети, Забуза, Хаку и двое сотрудников АНБУ.

   Сразу после того, как договорённость с мечников всё же была получена, мы отправились вызволять из окружённой барьером поляны моих соглядатаев. А дальше был бешеный забег по Стране Огня и нескольким соседним, не пересекая, впрочем, границ других четырёх Великих Держав. Мы посещали всех Удзумаки, которых смогли найти мы с Карин, и большинство согласилось вступить в клан. Переговоры вёл Забуза, хотя и в моём присутствии. Люди как-то больше верят здоровенному мужику с заточенной сваей за спиной, чем ребёнку. Меня представляли как главу клана по праву рождения. В феодальном обществе привыкли к подросткам и даже детям, получившим в наследство власть, но отношение к ним было однозначное: 'Чем меньше они лезли к управлению, тем лучше!' Вот и Забуза, как мой управляющий, занимающийся всеми делами, их устраивал как нельзя лучше.

   Так что с притоком новых членов, и главное их детей, которые ещё не достигли возраста поступления в академию, мой клан действительно восстал из руин. Лет через десять Удзумаки будут достаточно многочисленны, а Карин утверждает, что, судя по системе циркуляции чакры, бездарей в моём клане быть не должно. Так что у меня было всё хорошо, проблема заключалась в том, что даже слишком хорошо. Я слишком резко и неожиданно поднял свой статус и статус своего клана, при этом всё ещё оставшись слабым и уязвимым. Мне нужно было бросить кость для главы деревни, иначе Удзумаки могут вызвать его недовольство. С учётом того, что Учиха - клан, традиционно вызывавший неудовольствие у власти, вдруг оказался вырезан злобным нукенином, то мне стоит проявить благоразумие. Именно с такими мыслями я входил в кабинет главы деревни Скрытой-в-Листве.

   - Тысячу лет жизни вам, Хокаге-сама... - В этот раз меня не перебивали, дав полностью закончить длинное традиционное приветствие вассала сюзерену, наверное так мне пытались намекнуть на то, что мной недовольны.

   - Наруто-сан, почему ты принял в клан преступника? Только давай без этой словесной мишуры старого стиля, считай это приказом!

   "И почему нормальное отношение к этикету процветает лишь среди Хъюг?"

   - Мне стыдно в этом признаться, но мой клан слаб, я единственный полноценный шиноби в нём...

   - Неужели ты думаешь, что деревня не позаботилась бы об одном из кланов, оказавшимся в сложном положении?

   - `Не селение для кланов, но кланы для селения!' - Процитировал я одно из любимых выражений Первого Хокаге, основавшего Лист.

   - Это очень спорно. Но допустим, а почему ты не попросил помощи у других кланов? Кажется у Хъюг перед тобой должок???

   - Я не могу позволить потерять лицо, расписываясь в собственной беспомощности, это навсегда бы поставило мой клан в подчинённое положение. Никакие мелкие долги здесь бы не помогли. Да и о чём мне просить? Позаботьтесь о моем клане, пока его глава будет отсутствовать?

   - Ты опять собираешься покинуть деревню? - Вот теперь, кажется, Хокаге был действительно зол.

   - Нет. Просто я считаю, что некоторое время я не смогу в должной мере выполнять свои обязанности по отношению клана. Я сделал для Удзумаки всё, что мог, теперь лишь время поможет моему клану окончательно встать на ноги. Теперь я считаю, пришло время отдавать долг деревне. Хокаге-сама я прошу принять меня в штат АНБУ.

   Разозлённый и готовый начать разнос старик от моих последних слов даже дымом подавился.

   - Вы только не подумайте, я уверен, моих навыков достаточно для работы. Я конечно знаю что АНБУ это элита, где служат лучшие из лучших. Но я невероятно вынослив, обладаю феноменальной регенерацией, меня вообще почему-то сложно убить. Так же я обладаю неплохими умениями по части фуиндзюцу. В конце концов, на моём счету двое нукенинов ранга `A'!

   - Хорошо-хорошо, Наруто-кун, я не сомневаюсь в твоих возможностях, я вообще хотел тебе предложить место в АНБУ сразу после получения ранга чуунина.

   - Да? Спасибо, Хокаге-сама! Я вас не подведу!!!

   - Скажи, долг перед деревней - это единственная причина?

   - Не только, - лёгкое самогендзюцу, которое, как я уверен, не сможет различить сторонний наблюдатель, и теперь я испытываю легкую стеснительность, такой опытный человек как Хокаге обязательно это различит. - Я хочу получить ранг джонина, вернее я хочу дорасти до ранга. Сейчас я явно не дотягиваю до этого звания, тем более у меня крайне мало опыта.

   - Понятно. Что ж, тебе ещё предстоит уладить некоторые бюрократические формальности, но в состав АНБУ ты войдёшь обязательно. Я даже, пожалуй, уже сейчас могу назвать тебе твоих будущих напарников, с которыми ты немного знаком. Их настоящие имена узнаешь, как официально войдёшь в штат, а пока будешь называть их по псевдонимам, Стриж и Собака.

Часть 3

Зарождение вихря

Глава 11

   Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк.

   Тонкие, изящные пальцы медленно перебирают крупные бусинки чёток.

   Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк.

   Каждая бусинка сделана из странной серой древесины.

   Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк.

   По ободу каждой бусинки идут иероглифы, первые три у всех одинаковые, остальные разные.

   Щёлк, бусинка с надписью Учиха Теяки сдвигается большим пальцем и скатывается по леске вниз. Щёлк, Учиха Уручи. Щёлк, Учиха Инаби. Щёлк, Учиха Текка.

   Странные красные глаза внимательно следят за бусинками. Им не нужно читать название на них, в памяти навсегда сохранилась имен всех тех, кого убил предатель его клана.

   Щёлк, Учиха Фугаку. Щёлк, Учиха Микото.

   Лишь когда пальцы отсчитали последние две бусины, в глазах мальчика на миг мелькнули слёзы. Ведь имена, вырезанные на них, были именами его отца и матери.

   Бусины кончились, и в руках оказался привесок чёток в виде медальона с эмблемой его клана. Привычно повесив нить чёток на шею, Учиха Сазке начал собираться в академию, сегодня у него будет насыщенный день. Можно сказать, начало новой вехи в его жизни.

   Привычная дорога в академию, которую ради разминки, Сазке проделал бегом с использованием стен и крыш. Уже подбегая к академии, он встретил человека, которого считал если не другом, то соперником уж точно. Высокий юноша с длинными чёрными волосами неторопливо шёл по улице. Вот только в академию он шел совсем не со стороны своего дома.

   - Утро доброе, Хаку. Откуда ты это идешь? Да и одет ты явно по-походному. - Добавил Сазке, присмотревшись к явно не соответствующей сегодняшнему торжественному событию одежде встречного.

   - Я ходил в тренировочную зону 44.

   - Лес смерти? Что ты там забыл???

   - Там уникальная флора, деревья явно вырастил Первый Хокаге, своими древесными техниками. А какие там травы, - подросток даже зажмурился от удовольствия.

   - Ты псих, игнорировать тренировки и развитие ради своих гербариев...

   - Волнуешься?

   - Есть немного, если честно, всё-таки составление команд и назначение наставника.

   - Ну, тут то у тебя всё определенно, своего наставника ты давно знаешь. А вот я в полной неизвестности, дадут какого-нибудь придурка...