Архитектор появился в самый разгар производственных дебатов. Портос обрадовался появлению друга. Ему уже надоело убеждать упрямого повара, да и хотелось пообщаться с Поташевым.

И хотя Белогор сразу засуетился, на ходу придумывая, чем бы таким удивить Алексея, тот от еды категорически отказался (кусок в горло не лез), а вот выпить решил немедленно, и непременно водки. Выпив в присутствии друга несколько стопок оковитой, не закусывая, в молчании, Поташев поднял глаза на ресторатора и неожиданно сказал:

– Меня просвещали более опытные, когда я был еще пацаном… Если хочешь завоевать женщину, ну, чтоб она влюбилась, должен рассмешить ее. Но каждый раз, когда Лиза смеется, влюбляюсь я. Ты можешь объяснить, почему это происходит?

Потом, без всякого перехода, он рассказал другу о последних событиях и о том, что Лизавету забрали в райотдел милиции. Белогор поинтересовался, какие шаги предпринял Поташев и не нужна ли его помощь.

– Ты понимаешь, я поднял всех своих заказчиков, кто только имеет отношение к правоохранительной системе. Мне сказали ждать! Я жду! – Архитектор выпил еще рюмку водки.

Валерий, знавший своего друга с детства, понимал, что ожидание и бездействие – самые худшие минуты в жизни Поташева. Поэтому он задал вопрос, который сам напрашивался:

– Ты не хочешь позвать Арамиса и Атоса, чтоб они тоже подключили свои ресурсы в милиции?

– Худаня как журналист наверняка когда-нибудь писал про кого-то из МВД. Стоян строил в Крыму дом для какого-то милицейского начальника. Ты прав! Звони, назначай большой сбор!

– Сейчас обеденное время. Позову-ка я их на обед! – подмигнул Портос, стараясь делать вид, что не замечает удрученности друга.

Друзья подъехали довольно быстро, учитывая расстояния и пробки. Но до их приезда Портос все-таки настоял на том, чтоб его друг и гость принимал на грудь не только водку, но и горячие закуски. В ожидании приезда Стояна и Худани Белогор поделился с Поташевым своими мыслями относительно отношений полов в Японии. В последнее время Валерий увлекся Страной восходящего солнца и даже собирался туда съездить.

– Лешка, может, тебе будет не интересно, но японские мужчины во взаимоотношениях с противоположным полом ведут себя совсем не так, как мы.

– То есть? – Архитектору стало любопытно.

– Они вообще далеки от европейских понятий рыцарственности или джентльменства. Никакого преклонения перед прекрасной дамой у них нет.

– Японок это устраивает? – удивился Поташев. – А как же чувства, эмоции? Женщины же без этого не могут…

– Вот представь себе! Японцы способны любить и страдать, но при этом стараются по возможности скрыть и спрятать свои чувства, ни в коем случае не выражая их бурно, на европейский манер.

– Ну, в этом у меня с ними много общего. Я тоже не люблю демонстрировать страсти-мордасти.

– Но есть вещи, в которых ты их, да и я тоже… мы их с тобой никогда не поймем. Редко какой японец пропустит женщину перед собой, учтиво откроет перед ней дверь или подаст руку. Они так полагают: зачем делать из нормальной, реальной женщины, которую, может, еще доведется когда-нибудь потрогать, неземной идеал? Ну что можно делать с идеалом? Только поставить на пьедестал, а потом ходить вокруг да около, следя, как бы на статую пылинка не села?

– Нет. Мы в этом смысле какие-то романтики. Нам нужно и на пьедестале ее видеть, и в постели. И все это может происходить в очень короткий промежуток времени, – рассмеялся Алексей. После разговора с другом ему как-то полегчало.

Подъехали Стоян и Худаня. Поташев изложил суть дела. Самый быстрый и эмоциональный, журналист Артем Худаня предложил свое решение проблемы:

– Леша! Это вообще прецедент! В нашей стране сажали и забирали в ментовку кого угодно. Но чтоб искусствоведов?! Это что-то новенькое! Да я всю журналистскую банду на ноги поставлю! Можешь не сомневаться! Все издания об этом напишут! И телевизионщики сюжеты снимут!

Менее эмоциональный, вдумчивый Атос – Ростислав Стоян – спросил:

– Что ей инкриминируют?

Алексей не успел ответить, зазвучала мелодия из фильма «Ликвидация» в его смартфоне. Звонил тот высокий милицейский чин, которого Поташев просил о помощи. Архитектор сделал знак друзьям, и они притихли. Выслушав собеседника, он произнес:

– Я понял, – и отложил аппарат на стол. Выражение лица Алексея было настолько растерянным, что друзья даже не решались задавать вопросы. – Он сказал, что Лиза совершила мошенничество в особо крупных размерах! Поэтому она останется в КПЗ… Я не понимаю! Это какой-то бред! – Растерянность перешла в отчаяние. Отчаяние сменилось решительностью и желанием действовать. – Я поеду в райотдел и сам поговорю с ментами, которые ее задержали! Пусть скажут мне в глаза, в чем они хотят обвинить Лизу. Вместо того чтоб ловить настоящих преступников, они арестовывают ни в чем не повинную девушку! Нет, сейчас не тридцать седьмой год, им это с рук не сойдет!

– Алеша, мы все едем с тобой! – сообщил Белогор.

– Хорошо, что при мне диктофон. Я не просто поеду, я еще запишу каждое слово, которое там будут лепетать наши доблестные правоохранители, а завтра опубликую! – стал собираться Худаня. По старой журналистской привычке он принялся проверять, не сели ли батарейки у диктофона.

– Поехать всей компанией – это правильно, – задумчиво проговорил Стоян. – Но это еще не все. Мы должны организовать твоей женщине хорошую защиту.

– Ее родители нашли адвоката. Фамилия Праздникова вам о чем-то говорит? – Поташев вопросительно посмотрел на друзей.

– Слышал, и знаю ее лично. Она грамотная адвокатесса, – сообщил Артем. – И еще открыто ненавидит тех, кто шьет дела невинным людям.

– Говорят, она часто выигрывает дела в судах. По крайней мере я так слышал, – вспомнил Валерий.

– Вот и хорошо. Тогда по коням! – Атос первым вышел из ресторана.

Оказавшись в РОВД, в кабинете Вакуленко, четверка друзей потребовала объяснений, по какой причине задержали Раневскую. Посмотрев из-под прямоугольных очков на посетителей, Юрий Викторович Вакуленко спросил с иронией:

– А вы кем ей приходитесь? Для того, чтобы вообще с вами разговаривать, я должен понимать, кто вы этой Раневской.

– Я – жених Елизаветы, а это – наши ближайшие друзья! – сказал Поташев.

После этого объяснения следователь холодно сообщил им, что искусствовед Раневская задержана потому, что она подозревается в мошенничестве при осуществлении передачи в аренду скрипки Страдивари известному музыканту-виртуозу Дэвиду Геллерту. Об этом имеется заявление коллектива музея, а также справка из австрийского банка, подтверждающая два факта: факт первый – на счет Раневской поступила сумма в сто тысяч евро от Дэвида Геллерта. Факт второй – Елизавета Александровна изъяла означенную сумму спустя несколько часов. Первый факт подозреваемая признает, второй – опровергает.

В этот момент жестом фокусника Вакуленко извлек из ящика стола пачку фотографий. На них была изображена Раневская, забиравшая деньги из банка и упаковывавшая их в желтый кожаный саквояж.

– Руководство банка любезно переслало эти фотографии нам для расследования. Как видите, у нас есть все необходимые факты для возбуждения уголовного дела. – Во взгляде обэповца читалось торжество.

– Можно ее увидеть? Поговорить с ней? – спросил Алексей.

– Пока не могу предоставить вам такой возможности, – отчужденно проговорил следователь, добавив: – С ней будет в контакте адвокат Праздникова. Свяжитесь с адвокатом.

Выйдя из милиции, друзья предложили Алексею обсудить ситуацию и созвониться с адвокатом, чтоб услышать версию событий от Лизы. Но Поташев пожелал встретиться позже, вечером. Он хотел побыть в одиночестве и обдумать случившееся.

В голове у Лизы было море вопросов и ни одного ответа. Вопросы напоминали ряды демонстрантов перед трибунами. Они проходили мимо дружными колоннами, но сама Раневская, одиноко стоявшая над толпой вопросов, ничего не понимала. Сидя в камере, на жесткой лежанке, она мучительно пыталась собрать в кучу факты. Итак, она действительно открыла в австрийском банке счет на свое имя. Геллерт положил при ней сумму в сто тысяч евро на этот счет. Больше она в банк не возвращалась и денег никаких со своего счета не снимала. Вернувшись из венской командировки, она написала отчет о проведенных встречах и переговорах с Геллертом. Яблокова благосклонно восприняла ее отчет и одобрила его. После этого Яблокова как директор Городского музея подала на нее заявление в милицию, под которым подписались все сотрудники музея. Ни одному из коллег не пришло в голову, что Раневская не могла совершить никакого мошенничества просто потому, что не способна на такое. Сослуживцы, знающие ее много лет, сразу поверили в то, что она воровка.