- Да, конечно. Разумеется, я подожду, - парень улыбнулся.

   За что, интересно, подумал Владислав - материальное вознаграждение за работу я получил, новое задание ещё не выдали. Что это они меня награждать собрались?

   Оказавшись на улице, взгляд невольно остановился на белом Мерседесе. Перед ним любезно открыли дверь, он сел на заднее сиденье, чувствуя себя, по крайней мере, директором какой-нибудь преуспевающей фирмы. В машине работал кондиционер, негромко звучала лёгкая музыка.

   Машина неслась быстро, но внутри скорость не ощущалась, так же как и весь шум остался за бронированным стеклом. Водитель и Сергей молчали, у Корабельникова тоже не возникало желания нарушать тишину. Сразу углубился в размышления, мысленно представлял, как все будет происходить, как ему вручают медаль, как все хлопают...

   Автомобиль притормозил в аэропорту, где ему предложили кофе, о билетах побеспокоились заранее.

   В самолёте Корабельников наблюдал, как мир за окном иллюминатора становится игрушечным, стремительно превращался в карту. Интересно складываются дела, вчера лежал на диване, сегодня лечу в самолёте, что будет завтра даже представить невозможно, куда все повернет. Зато не скучно, никогда не можешь предугадать, где окажешься. Такая жизнь ему нравилась больше.

   Когда приземлился, почувствовал температурную разницу, в аэропорту дул тёплый ветер, вечернее солнце окрасило небо в нежно-розовые тона. На душе спокойно и умиротворенно, какая-то леность вперемешку с равнодушием.

   Корабельникова встретили двое мужчин в строгих костюмах и чёрных очках. Похожи, как братья-близнецы.

   Роскошный автомобиль, марку которого он так и не разглядел, умчал Корабельникова в сторону города. Они ехали по ухоженным улицам, среди красивых домов. С интересом наблюдал жизнь за окном автомобиля, к сожалению, приехали неожиданно быстро, даже не успел насладиться роскошными видами. Владислав осмотрелся - перед ним шикарная вилла. У ворот стояла охрана, вежливо улыбаясь, они, тем не менее, основательно провели сканерами. Когда убедились, что все в порядке, жестом пригласили войти. Корабельников успел заметить, что, несмотря на видеокамеры и наличие охранников, которые встречаются, чуть ли не на каждом шагу, здесь ему все нравится. Чисто, красиво, необычно, будто попал в какую-то сказку или сон. Даже запахи какие-то особенно приятные, деревья, кусты, трава - во всем чувствуется заботливая рука. Где-то красиво пели птицы.

   Дорога к особняку, который издалека казался волшебным дворцом, вымощена цветной фигурной плиткой. Вдоль дорожки возвышались статуи из бронзы, подсвеченные снизу небольшими лампами.

   Приглашённых для награждения было шестеро.

   В торжественной остановке, под ярким светом прожекторов, среди людей в дорогих костюмах в сопровождении дам в вечерних платьях открыли церемонию. Все это сопровождалось красивой музыкой - в углу играл оркестр.

   Ощущение праздника, бесконечного счастья, радости...

   Пузырящиеся разноцветные напитки, сладости, бесконечные улыбки...

   Каждого из награждаемых приглашали на сцену, представляли минут десять, рассказывая о заслугах. Корабельников чувствовал себя здесь явно не в своей тарелке, в один момент захотелось уйти - не привык он к этому, как то все слишком помпезно. Себя он не считал светским человеком, тем не менее, когда объявили его выход, пришлось показаться под светом прожекторов. Глаза слепило, от чего хотелось сразу же их потереть, стало невыносимо душно и жарко, хорошо, что он привык терпеть и такие пустяки больше не тяготили. Но все равно неуютное чувство не покидало. Из зала задавали разные вопросы, на экране показывали фотографии - он в детстве, юношеские годы, работа, все это сопровождалось ослепительными улыбками и аплодисментами. С одной стороны приятно, но какое-то тягостное чувство оставалось, будто Корабельников оказался забавной игрушкой для этой публики, которую трудно чем-то удивить. Позже немного освоился и чувствовал себя более уверенно, подумал - как в детстве, все новое и незнакомое вначале заставляет выпустить шипы.

   Вечер в разгаре, шампанское льется рекой, музыканты разошлись не на шутку, публика танцует.

   Сейчас для него существовал только праздник, яркие весёлые огни и счастливые улыбки, калейдоскоп звуков, красок и эмоций.

   Когда Владиславу вручили чек на сто тысяч долларов, оформленный в рамочку под

   стеклом, удостоверение спецуполномоченного агента, жетон и меч в инкрустированном деревянном футляре, ему показалось, что это все точно происходит во сне. Самый красивый меч, который только можно себе вообразить, о таком подарке он даже и не мечтал. Меч, украшенный драгоценностями, переливался всеми цветами радуги, казался ему волшебным. Мечта!

   В конце церемонии к нему подошёл сам господин Балор Кинд, в сером элегантном костюме-тройке.

   - Я бы хотел немного с вами поговорить, если вы не будете возражать, вы ведь не против? - спросил он на английском языке.

   - Нет, конечно, - пожал плечами Владислав, изобразив на лице некоторое подобие улыбки.

   - Сейчас я приглашу переводчика, после чего и мы с вами пройдём в мой кабинет, где мы сможем обсудить некоторые важные вопросы, это касается нашего дальнейшего сотрудничества. Вы не станете возражать? - четко произнёс подтянутый господин, по-английски он говорил без акцента, чувствовалось, что это его родной язык.

   - Нет, спасибо, не надо переводчика. Я ведь неплохо владею английским языком, во всяком случае, я в переводчике не нуждаюсь, если и есть акцент, думаю, что смогу изложить свои мысли доступно. Думаю, что мы сможем понять друг друга без услуг переводчика, - улыбнулся Владислав, ответив с небольшим акцентом.

   - О! Это замечательно, я рад, очень рад, это хорошо! Просто думал, что Вам будет привычнее говорить на родном языке, - Балор Кинд кивнул, крепко пожал руку, чувствовалась хорошая физическая подготовка.

   Владислав молча посмотрел в глаза - серо-зеленые, глубокие.

   Между ними было небольшое расстояние, Корабельников хорошо разглядел собеседника - выразительный взгляд, правильные и твёрдые черты лица, безупречная причёска. Самое главное ненавязчивый запах одеколона. Корабельников терпеть не мог парфюмерные запахи, от которых ему сразу хотелось чихать. Здесь же ему даже понравился этот тонкий, едва уловимый запах.

   - Нет, нет, все в порядке. Английский у меня не вызывает затруднений.

   - В таком случая я вас попрошу пройти в кабинет, - широким жестом он указал в сторону. Какой элегантный мужчина, подумал Владислав, наверное, женщинам этот господин непременно нравится.

   Перед ними вежливо расступались присутствующие с подчёркнуто вежливыми улыбками.

   Балор Кинд прошел энергичным шагом, высоко подняв голову. Владислав подумал, что человек в такой прекрасной форме наверняка занимается физическими упражнениями.

   Вопреки ожиданиям кабинет не отличался роскошью, скромная офисная мебель, строгие кожаные кресла, стол без изысков.

   Корабельников опустился в кресло, удивительно мягкое, вставать не хотелось. Балор Кинд расположился в кресле с высокой спинкой за широким письменным столом. На столе раскрыт ноутбук с незнакомой Владиславу эмблемой компании "Grand International Devices" в виде трех слонов с загнутыми вверх хоботами. Затем взгляд перескочил на стену, где висел морской пейзаж в красивой раме, ещё обращал на себя внимание плазменный монитор, занимающий чуть ли не половину стены.

   - Вы теперь самый настоящий высокопоставленный офицер. Вы гордость Синих Воинов и я вас пригласил не просто так.

   - Мне очень приятно, что мне оказана такая честь, - Корабельников держался ровно.

   - Во-первых, со своими людьми я должен познакомиться лично, у нас должны быть не только взаимоотношения начальник-подчиненный, но и не лишними окажутся просто тёплые дружеские отношения. Во-вторых, я бы хотел с вашего позволения задать некоторые вопросы? - Балор Кинд вопросительно наклонил голову. Приятная внешность, ничего не скажешь и манеры приятные, с таким человеком не устанешь от длительного общения.