Пара МиГ-29 «изделие 9-12» в полете над аэродромом Жуковский. Необычны бортовые номера голубого цвета, нанесенные на кили истребителей.

За первым прототипом «901» последовало еще три – «902», «903» и «904». Самолет «902» был построен Опытно-экспериментальным заводом ОКБ, остальные два прототипа на фирме только собирались из узлов и агрегатов, изготовленных МАПО «Знамя Труда». Борг «02» выполнил первый полет в ноябре 1979 г. Он во многим отличался от первого прототипа. Была установлена вспомогательная силовая установка ГТДЭ-117, одноствольная пушка ГШ-301 калибра 30 мм. Начиная с самолета «902» амортизаторы носовой стойки шасси выполнялись более короткими, чем на первом прототипе, а сама стойка была смещена назад. Мощный грязеотбойный щиток на колесах носовой стойки первого прототипа, на носовых стойках всех последующих МиГ-29 сменили легким щитком. Также были упрощены створки ниши носовой опоры шасси. Сама стойка перенесена с шпангоута № 2 на шпангоут № 3 с целью снижения вероятности попадания в воздухозаборники двигателей посторонних предметов и прежде всего воды (от предметов воздухоозаборники защищены створками) при движении самолета по аэродрому. Перенос стойки шасси назад сократил колесную базу шасси, что позволило уменьшить радиус разворота при рулении. Все три стойки оснащены колесами большего диаметра, по сравнению с колесами шасси первого прототипа. На самолете «902» (бортовой номер «02») впервые был установлен комплекс ОЭПрНК-29. В кормовой части планера появились подфюзеляжные кили.

Предназначенный для испытаний двигателей борт «903» был ногерян 15 июня 1978 г., всего через несколько дней после своего первого полета, авария стала следствием пожара двигателя. Летчик-испытатель Валерий Меницкий успешно катапультировался. Взамен потерянного «03-го» на заводе «Знамя Труда» был построен самолет «908». Борт «08» летал немногим дольше, чем борт «03» – первый полет самолет выполнил в 1979 г., 31 октября 1980 г. на нем также возник пожар двигателя – летчику-испытателю Александру Федотову пришлось катапультироваться. Борт «04» (самолет «904») был предназначен для проведения испытаний на прочность, оценки маневренных возможностей, позже использовался для отработки методов применения оружия класса воздух – поверхность. После завершения испытаний в ЛИИ борт «904» передали в «музей» на Ходынку.

Подготовка к полету истребителя МиГ-29 с бортовым номером «45» голубого цвета, авиабаза Кубинка. Ракеты Р-73 закрыты чехлами. На переплете фонаря кабины смонтированы зеркала заднего вида нормального для МиГ-29 размера.

Воздушные тормоза/тормозной парашют МиГ-29 (прототип)

МиГ-29

Девять следующих самолетов МиГ-29 были собраны на опытно-экспериментальном заводе фирмы из узлов и агрегатов постройки МАПО «Знамя Труда». Внешне самолеты несколько отличались от опытного «904». Затем была построена еще одна партия из пяти прототипов. Шестой летный экземпляр «917» строился как эталон для серийного производства, хотя фактически то была опытная машина, предназначенная для проведения летных испытаний, равно как и самолеты «918», «919», «920», «921», «922», «923» и «924». Борт «25» (самолет «925») выполнил первый полет в декабре 1982 г., именно он стал эталоном для серийного производства. Этот предсерийный самолет испытывал на устойчивость и управляемость в полетах с большими углами атаки летчик-испытатель Валерий Меницкий. Результаты испытаний поразили даже самих создателей самолета, не ожидавших такой великолепной маневренности от своего детища. Сравниться с МиГ-29 в маневренности на малых высотах в тот период е мог ни один истребитель в мире! К моменту запуска истребителей МиГ-29 в июне 1983 г. в серийное производство общий налет опытных самолетов превысил 3000 ч.

Борт «49» голубого цвета прилетел в Финляндию т Кубинки. На самолете установлены подфюзеляжные кили, но на нижней поверхности фюзеляжа видна характерная для поздних МиГ-29 ножевая антенна системы Госопознавания. Визит в Финляндию МиГо в из Кубинки стал первой демонстрацией самолетов данного типа на Западе.

Техники осматривают истребитель МиГ-29, авиабаза Кубинка. На самолете подвешены четыре ракеты Р-60.

Еще один МиГ из Кубинки – борт «47» голубого цвета, авиабаза Куопио-Риссала, Финляндия, лето 1989 г.

Многие из предсерийных самолетов эксплуатировались вплоть до первый половины 90-х годов. Последним из опытных самолетов с «летной работы» в 1993 г. был «списан» самолет «924». На самолете «917» в ходе различных экспериментов были демонтированы подфюзеляжные кили и установлены рули направления с увеличенной хордой, перед килями смонтированы устройства отстрела ИК-ловушек. На самолете «918» впервые была установлена РЛС. позже эту машину доработали в вариант МиГ-29КВП. Также на «918» впервые поставили дульный тормоз и вентиляционные щели пушечного отсека, на самолетах «902» – «917» имелись простейшие амбразуры для пушки. «922» летал совсем недолго – самолет забрали для проведения натурных продувок в аэродинамических трубах.

Предсерийный МиГ-29 с бортовым номером «10» голубого цвета. Этот самолет демонстрировался в Фарнборо и был задействован в различных испытательных программах. На самолете установлено устройство отстрела ловушек.

МиГ-29 ранней постройки с бортовым номером «42» голубого цвета в капонире аэродрома Кубинка. Под крылом подвешены четыре ракеты Р-60. На приемнике воздушного давления смонтирован генератор вихрей.

Первые серийные МиГ-29 внешне идентичны предсерийным машинам. От истребителей более поздней постройки их отличают подфюзеляжные кили и отсутствие на верхних поверхностях фюзеляжей перед килями блоков АСО.

В начале своей карьеры истребители МиГ-29 обладали способностью нести спецбоеприпасы. Свободнопадающая ядерная бомба (длина 6 м) РН-40 с тротиловым эквивалентом 30 кт подвешивалась на внутренний пилон левой консоли крыла. В истребительных авиационных полках ВВС СССР задачи нанесения тактических ядерных ударов обычно возлагались на 1-ю эскадрилью, в то время как 2-я эскадрилья обеспечивала истребительное прикрытие атомоносцев, а перед 3-й ставилась задача ПВО авиабазы. Представляет интерес распределение летного состава по эскадрильям. Первые комплектовались лучшими кадрами. во 2-х эскадрильях служили «середнячки из тех, которые «борозды не испортят». 3-и эскадрильи считались «молодежными», в них начинали свою службу в строю лейтенанты – выпускники высших авиационных училищ летчиков. Процедура подготовки и использования спецбоеприпасов мало отличалась от аналогичных процедур, принятых в ВВС США. Спецбоеприпасы имели ограничения по боевому применению. Типичным считался следующий маневр – полупетля с высоты 185 м при перегрузке 5G и сброс с высоты 1100 м при угле тангажа 120 град.