Fi-156A 46о2, самолет одной из первых производственных серий, один из шести, летавших в составе легиопа «Копdor», Испания, 1938 год.
До осени 1936 года собрали два прототипа Fi-156: VI (D-IKVN, Werk Nummer 625) со стальным винтом и V2 (D-IDVS, W.Nr 5111) с винтом деревянным. Фюзеляжи обеих машин вручную собирали на заводе в Кассель-Беттенхаузене, а готовые шасси доставила специализированная фирма. В качестве армейского образца отдельно подготовили прототип V3 (D-IGLI, W.Nr. 603), но на испытания в исследовательский центр в Рехлине (Erprobungsstelle Rechlin), продолжавшиеся с 10 октября по 10 ноября, передали прототип V2. Зимой 1936/37 гг. самолет оснастили лыжным шасси, а в январе 1937 года лыжное шасси получил прототип V4 (D-IFMR, W.Nr. 604). В январе 1938 года этот прототип облетали в Zugspitzmassiv. Этот прототип был полностью радиофицирован, на нем стояли радиостанции FuG VII, FuG 14 и FuG 17. Фактически Физелер готовил этот прототип в качестве образца как для военных, так и для гражданских заказчиков, а также на экспорт. Пятый прототип V5 (D-IYZO, W.Nr. 605) стал прототипом для первой серии армейских машин Fi-156A. Тем временем прототип V4 облетывали с разными антеннами, в том числе с проволочной антенной, растянутой под фюзеляжем. Fi-156V5 получил постоянные антенные стойки на концах и в середине крыльев.
Серийный выпуск начали с десяти машин, аналогичных прототипу V5. Эта серия получила обозначение Fi-156А-0 (W.Nr. 606- 615). Самолеты прошли сравнительные испытания с самолетом Focke-Achgelis Fa-61. В ходе испытаний Fi-156 показал разбег 55 м, пробег 75 м и скорость сваливания 55 км/ ч. В итоге машину приняли на вооружение как самолет взаимодействия с артиллерией, ближней разведки и курьерской службы. В дальнейшем предполагалось создать самолет-фоторазведчик, метеоразведчик, полицейский, а также спасательный.
Шесть Fi 156.4-1 раннего выпуска были отправлены в Легион «Кондор» в Испанию. «Шторъх» 46-2 сфотографирован в ангаре после технического обслуживания. «Шторьхи» использовались для подготовки как немецких, так и испанских техников. Машины раннего выпуска не имели посадочной/поисковой фары и трубки Пито под левым крылом.
Левое крыло
Один из самолетов (D-IJFN) участвовал в IV Международном авиационном митинге, проходившем с 23 июля по 1 августа 1937 года на аэродроме Цюрих-Дюбендорф. Самолет обратил на себя внимание обозревателей. Позднее в нескольких странах появились похожие аппараты, хотя и не получившие такой известности, как их германский прототип. Хотя в Цюрихе также показали Bf-109 и Do-17, они не возбудили к себе и десятой доли интереса, как Fi-156.
20-26 сентября 1937 года Fi-156 участвовали в маневрах сухопутных войск в качестве курьерских и разведывательных самолетов. Здесь самолет получил нового влиятельного поклонника – генерал-майора Эрнста Удета. Тогда же машина получила свое официальное прозвище – Storch, то есть «аист». Кроме Удета на Fi-156 полетал и другой влиятельный офицер люфтваффе – генерал Эрхард Мильх. В начале 1938 года для армии построили серию FM56A-1, насчитывавшую около сорока машин. Традиционно для люфтваффе самолеты серии А называли «Антонами». Несколько самолетов этой серии отправили в Испанию, где они летали в составе эскадрильи А/88 легиона «Кондор». В Испании «Шторьхи» совершали курьерские, связные и разведывательные полеты. Испанцы называли «Шторьх» «Сигеньей», испанское ciguena означает то же самое, что и немецкое слово Storch.
Когда Легион «Кондор» возвращался в Германию, немцы передали большую часть своей техники, включая Fi 156.4-Is 46-й группе ВВС испанских националистов (Grupo 46 Fuerzas Aereas Nacionales).
Fi-156A, D-IGSF взлетает с палубы пирохода «Griefеп», Любек, 1937 год.
Fi-156A-I WL-IIOB из неизвестной курьерской части, Польша, осень 1939 года.
В начале 1938 года провели двухмесячный перелет. Отправной точкой маршрута служил Беттенхаузен, затем маршрут шел через Польшу, проходил через Бухарест, Белград, Софию, Стамбул и заканчивался в Анкаре. Перелет проводили в рекламных целях, желая заинтересовать в машине иностранных заказчиков. За штурвалом первого прототипа (D-IKVN) сидел главный летчик- испытатель Физелера Ганс-Дитрих Кнётцш, а механиком был Эмиль Шмидт. Рекламная кампания принесла результат в виде заказа на двадцать четыре машины, полученного от югославского правительства.
В начале 30-х гг. советская пресса активно рассматривала возможность ведения боевых действий в арктических районах. На это обратили внимание представители германских сухопутных войск, которые рассмотрели возможность организации стратегических баз на Шпицбергене – скалистых островов в Баренцевом море, формально принадлежавших Норвегии. Для снабжения баз требовалась авиация, но сложные условия на местности практически исключали использование самолетов. Так как вертолетов в распоряжении немецкого командова-
Связной Fi-156А-1, WL-IMTO, осень 1939 годи.
Fi-156A (WL-1SIL) служил для перевозки офицеров неизвестной части вермахта. Первая группа литер означала принадлежность к люфтваффе. Франция, май 1940 года.
Fi-156A, RI+AR, один из нескольких «Шторьхов», подаренных Герингом. Данная машина принадлежала лично Адольфу Гитлеру, Вольфстиаст, июнь 1940 года.
«Шторьх» Fi 156С-1, судя по установленной радиостанции, столь редкой для этих самолетов, принадлежал высокопоставленному офицеру. Литера «К» на фюзеляже красного цвета с белой окантовкой. Интересно, что на самолете отсутствуют таки национальной принадлежности на фюзеляже и нижних поверхностях крыла. От выпуска коммерческой модификации «Шторьха» Fi 156В отказались, и следующим серийным вариантом стал Fi 156C. Учитывая полученный в Испании опыт, на предсерийный Fi 156С-0 установили 7,9-мм пулемёт MG 15 для защиты задней полусферы, стрелявший назад через «линзовую» установку в крыше кабины. Пулемёты не устанавливались на серийные Fi 156C-I, которые прежде всего предполагалось использовать как транспортные и связные. Небольшое количество «Шторьхов» было экспортировано в Финляндииt (два) и Швейцарию (шесть), один самолёт Герман Геринг подарил Муссолини и один – Сталину. Лётные характеристики «Шторьха» произвели такое впечатление на Статна, что он отдал приказ скопировать машину. Эта задача была возложена на Олега Константиновича Антонова. В Эстонии было подготовлено производство самолёта вместе с шестицилиндровым рядным мотором воздушного охлаждения Рено- 6Q. Машина получила обозначение ШС (штабной самолёт). Бьи построен и облётан прототип, по в 1941 году немецкие войска оккупировали Эстонию.
Кабина «Шторьха» была довольно компактной и имела минимум оборудования. Лишь очень немногие из этих самолетов были оснащены радиостанцией.