– Ую, срочно ко мне, – приказал Яр и увидел, как эльфийка дернулась, словно ее кто испугал, и тут же поползла в его сторону.

Ошарашено подумал: «Ужас, вот как же такое может быть, она ведь даже ползает, так, что оторваться невозможно». Объяснять ничего не стал, после такого эротичного зрелища просто поставил ей и ее брату эту находку, благо эти двое были рядом. От благодарной эльфийки получил блестящие восторгом глаза и жаркий поцелуй, а от ее брата обычный земной жест: оттопыренный большой палец, – и тут неясно, что было лучше.

Яр внимательно посмотрел на тактическую карту, отметив, что у него до начала захвата и боевых действий есть минут тридцать-сорок. И он вызвал обоих Эльси, решив, что нужно привыкать к этому новому интерфейсу и почаще им пользоваться.

«Ую, Леил у вас будет еще одно задание: здесь скоро появятся мои близкие, члены клана, они слабы и их требуется прокачать, при этом они никак не должны пострадать».

«Повелитель, сделаем», – в один голос ответили брат с сестрой, а бывший тотхем добавил: «Это тактическое заклинание – что-то невероятное, мы не устаем благодарить систему, что она послала нам вас, Повелитель», – и их изображения исчезли.

– А мне вас, – прошептал Ярослав, свернув тактический интерфейс в небольшой значок, состоящий из буквенного обозначения «тсс» в окружении туманных, рваных кругов.

Яр порталом быстро ушел назад метров на пятнадцать от кромки леса, осмотрелся: «Самое то, что надо, и место для портала и, даже если будет шумно, вряд ли кто их услышит». Прислонившись к огромному дубу Ярослав написал Таис и Артуру одинаковые письма:

Привет, родные! Срочно. Пять минут на сборы, отзывайте стрижей, подойдите поближе к камню, где мы отдыхали и купались. Появится портал – без раздумий прыгайте в него. По прибытии главное спокойствие, не удивляться, не говорить, звуков не издавать, что бы ни случилось, у нас военная операция, только вас ждем.

Все, время пошло.

Яр Роу Темный

– Может, еще один круг, – заявила Таис брату, они уже прилично размялись перед уроком боевого стиля гномов, который им любезно преподавал сам Сасс Крик. Вообще, последние дни гномы их окружили совершенно непонятным вниманием и, можно сказать, обожанием.

– А давай потом искупаемся и за дело, – заулыбался Артур и словно застыл, радостно заявив сестре: – Мне письмо от Яра.

– Мне тоже, – взвизгнула Таис, потешно подпрыгнув, взметнув целый фонтан белоснежного песка. – Ура, наконец какая-то движуха, вот темнила, вот темнила. Погнали, Арт, призывай стрижей, – и они со всех ног бросились бежать к указанному месту. А над их головами уже вовсю радостно верещали стрижи, тоже, видимо, почувствовав дыхание родины. Они мчались, а перед ними уже формировался – сиял – мощнейший портал.

– Во, жжет Ярище, – возбужденно заорал Артур, уже освещаемый ярким светом портала.

– До свиданья! Сасс Крик, мы любим тебя, – прокричала Таис, и они исчезли в мощной вспышке.

Известный Артефактор, услышав шум, как раз выходил из своей берлоги, вид у него был обычный для кузнеца гнома. Слегка дымящаяся густая борода, видавший виды кожаный передник, мощный, как у тяглого быка, торс, весь увитый рунной татуировкой. Кузнец пятерней смахнул пот с лица, скорей, размазал черную выгарь от долгой работой у горна. Сасс размеренно и спокойно потянулся к объемной фляге на поясе, сделав неслабый глоток, крякнул и пробурчал басом:

– Похоже, наш золотой мальчик вернулся. Сощуренные глаза этого исполина лучились довольством.

От алхимика самоучки:

Дорогой и уважаемый читатель, не поскупитесь, добавьте звездочку иль кубок к этому бурлящему вареву. Быть может, Ваше участие как раз и придаст этому зелью нужное всем нам волшебное свойство – быструю выгрузку проды и продолжение истории.

Портал ярко вспыхнул, выполняя свое предназначение, и тут же пахнуло непередаваемым ароматом голубой лагуны и раскаленного песка. Первой из голубоватой вспышки вырвалась стая стрижей и, неистово заверещав, закрутилась вокруг Ярослава и унеслась к родному гнезду.

Брата с сестрой выкинуло из портала следом. На ногах они устояли, но впору было падать: на мгновение им показалось, что они попали в хорошо прорисованный мультфильм. Сказочной красоты природа манила, а своими чудными запахами кружила голову. Вокруг летало множество мотыльков, бабочек и сверкающих жуков, словно созданных из ограненных драгоценных камней, только от вида которых, хотелось визжать от восторга и просить послужить брошкой хотя бы на пару минут.

Во все глаза смотря на эту небывальщину, Таис не смела шелохнуться, а в голове ее вместе с этой порхающей красотой тревожно жужжали несколько беспокоящих вопросов: где мы; куда попали; почему нас не встречают?

Как же приятно было на них смотреть. Странное чувство – вроде головой понимаешь разницу во времени, и все равно присутствует какое-то ощущение нереальности, будто за мгновение перенесся назад в прошлое, когда все только начиналось. Про себя отметив: «Загорели! Таис и раньше была страсть как хороша собой, а сейчас и вовсе расцвела. Ещё больше приятно глазу стала. Однако, хороший ответ эльфийской привлекательности подрастает».

Ребята стояли и ошарашено озирались. Таис не удержалась и осторожно протянула руку к изумительной красоты бабочкам, вьющимся вокруг нее, дабы убедиться, что перед ней не иллюзия, и парочка бархатно-черных в светящихся фиолетовых разводах с бриллиантовыми усиками прелестниц благожелательно уселись ей на указательный пальчик. Таис тихо, чтоб не спугнуть эту красоту, рассмеялась, будто тысячи мелких серебряных колокольчиков рассыпалось. А когда о ее бедро ласково потерлась степенно вышедшая из-за огромного дерева небольшая пятнистая косуля, словно созданная из искорок, Таис едва не заплакала от умиления. Девочка, нежно обняв сказочную красоту с огромными, с поволокой, глазами и небольшими ветвистыми синими рожками, прошептала:

– Откуда ты здесь, милая?

– Вот и хорошо, познакомились с заколдованным лесом, – раздалось откуда-то из-за спины.

Брат и сестра синхронно обернулась на такой знакомый голос. И тут они увидели Ярослава, восседавшего на огромных корнях дуба-гиганта, словно на троне, а рядом с ним растянулась огромная пантера, вселяющая сразу и непомерное восхищение, и дикий ужас. Они моргнуть не успели, как он уже стоял рядом, высокий, какой-то неотразимо прекрасный, сложенный как древний греческий бог, а глаза все те же – хулиганские.

– Яр! – взвизгнув, Таис изящнее ласки проскочила под руками, повиснув на шее главы клана, словно пытаясь осуществить стальной зажим.

– Тс-с, тише, ведьмочка, у нас тут совсем рядом войсковая операция проходит. Привет, Артур, – и они пожали друг другу руки, несмотря на висящую на шее Таис. А та, похоже, и не собиралась ослаблять захвата, вдобавок ещё так и сыпала комплиментами:

– Какой же ты вымахал! И здоровый стал как тур. Тело – как каменное, и красивый офигенно. Ален Делон отдыхает. – У Ярослава на этот случай была заготовка, и он в полной мере воспользовался ей, хоть и подозревал, что будет шумно, и ничем это не остановишь, но всё же пришлось пойти на риск.

– Гелик, ты брат, помимо теней, бери вновьприбывших под охрану.

– Слушаюсь, Хозяин, – побулькал вездесущий – улыбка до ушей.

И только после этого мелкая, но перспективная ведьмочка, непонимающе сверкнув своими колдовскими глазищами, ослабила хватку.

– Уф, – выдохнул с облегчением Ярослав, почувствовав, как эта гибкая стремительность сорвалась с шеи, увидев другую жертву.

– А-а-а-а, Гелик, живой! – заорала Таис, напрочь забыв о предупреждении. Надо отдать должное аморфу и его стойкости: он, как мощный волнорез, все выдержал. Прозрачный, видно и сам был на седьмом небе от счастья, хорошо выполнил приказ своего хозяина, тишину обеспечил своими методами…

В пределах двух секунд рядом приглушенно хлопнули открытием несколько порталов. Из одного, самого близкого, выскочила Ую, склонив голову, успела исподлобья холодно зыркнуть на землян. Гелик очень своевременно и заботливо зафиксировал брата и сестру, успевших все же выхватить оружие. Эльфы с нескрываемым уважением смотрели на проклятые артефакты и преобразившихся землян. Едва не произошедший инцидент никак не помешал Начальнику разведки четко доложить: