– Пока высокий гость наслаждается лучшей кухней в столице, мы подготовим вам на выбор лучшие апартаменты и предупредим управляющего. Господин, можно я провожу вас до вашего столика.

– Будьте любезны, – сказал Ярослав, кивнув. Ресторан блистал чистой белизной, изысканностью, хорошим видом из окна и приятной ненавязчивой живой музыкой.

«Мне все больше нравится Замок Ос. – Однако в голову пришло и другое: – А не слишком ли со мной учтивы?» – насторожилась чуйка. У стола выстроилась целая бригада обслуживающего персонала, в небольшом зале не было других посетителей, обслуживали, словно коронованную особу.

К столу быстрым шагом подошел человек, поклонился. Яр не почувствовал исходящей угрозы, но это явно был не управляющий и точно не работник отеля, по выправке и движениям это был военный. Землянин интуитивно считал статы.

Ахас Мясник уровень 3 175

(Боевой Маг, специализация Асасин)

– Извиняюсь, что побеспокоил вас, Яр Твердобокий, вы хотели управляющего, я владелец Замка Ос и готов выполнить любые ваши пожелания вместо него, дабы выразить вам свою признательность и загладить, так сказать, вину за инцидент на площади и похищение вашего человека. Синдикат уже понес потери от системы, как нарушивший клятву. Повелитель, синдикат и я в его лице нижайше просим вашего прощения, – глубоко склонившись, проговорил Ахас Мясник.

«Вычислили все же», – подумал Ярослав, надеявшийся, что светлые не так быстро его определят, хотя…

Яр привстал и ответил:

– Да, конечно, у меня нет претензий к синдикату, и я хотел бы купить Замок Ос. – Увидев в момент посеревшее лицо Ахаса, Яр добавил: – Цена должна быть рыночная, без скидок на лояльность, это важно для меня. Синдикат ни в коей мере не должен пострадать.

Ахас Мясник прохрипел севшим голосом:

– Это решаемо, Повелитель, несколько минут на оформление документов, четырнадцать с половиной миллиардов золотом – и Замок Ос ваш.

– Тогда я готов, и присаживайтесь, пожалуйста, к столу, как я понимаю, у нас с вами есть о чем поговорить, уважаемый, – добродушно сказал Ярослав.

В трактире «Выжрад» (в народной расшифровке «выпивка, жратва, девочки») совершенно неважно, когда вы вошли – ранним утром, в полдень или глубокой ночью. Здесь всегда было очень шумно, до дури пьяно и безудержно весело, правда, еще и опасно, но когда это кого останавливало? Если пиво холодно и забористо, а разносчицы и танцовщицы невероятно сексапильны и отзывчивы. Пока бренчит червонное в кармане, заходи, гуляй на отрыв до синих соплей и галлюцинаций, а ежели сподобишься сдохнуть, не беда, площадь возрождений совсем рядом, прямо напротив.

Однако было у этого сверхпопулярного заведения и еще одно полезное качество, о котором знали лишь единицы. А те любопытные, коим каким-то злым проведением удавалось что-либо разнюхать, и нескольких минут не проживали на этом свете.

Под всеми питейными залами, уединенными местами и кабинетами прятался еще один уровень, где тоже было всегда жарко. Там без устали, тщательно прослушивался каждый метр этого злачного заведения и, если требовалось, записывался, конечно, во благо светлых эльфийских кланов.

– Есть! – позволил себе воскликнуть один из возбудившихся служащих, записавший тихий разговор за столиком и, похоже, срубивший хорошую премию. Слухач дрожащими руками оформил как следует свой доклад и отправил эту бомбу в центр.

Начальник разведки правящего клана Белые Ирисы Литас Эффи с самого утра чувствовал какую-то не объяснимую нервозность. Этот словно выцветший светлый эльф уже очень давно коптил небо столицы, и даже среди тысячелетних считался стариком со всеми вытекающими проблемами глубокой древности – бессонницей и метеозависимостью. С раннего утра он чувствовал болезненную ломоту во всех членах, словно к столице приближался мощнейший грозовой фронт. И эти неприятные ожидания оправдались уже к обеду.

Благодатная Звезда Тотхесе еще не перевалила через зенит, как к нему почти нескончаемым потоком со всех концов мегаполиса стали поступать сообщения о небывалой активности преступных сообществ. И все эта вселенская суета, так или иначе, замыкалась на розыск какого-то там хумана Яра Твердобокого семьсот двадцать восьмого уровня. Старый разведчик не зря получал свое золото из кассы клана, он, словно хорошая породистая гончая, учуяв запах крупной дичи, перенаправил все силы аналитического отдела только на отслеживание Яра Твердобокого. А уже через несколько часов он точно знал, что не ошибся и, скорей всего, именно сегодня удостоится личной похвалы и милостей от высшего руководства клана. Старый эльф уже был в курсе и происшествия на площади Водного перемирия, и боевого столкновения в обратной башне Синдиката, и проклятия системы, срубившего под корень известного в столице преступного авторитета Кукса Притворщика, и перехода права собственности одного из лучших отелей столицы. Ему уже давно было понятно, кто скрывается под измененным фреем, и для полного триумфа ему не хватало всего лишь прямого подтверждения.

Он даже встал и простер руки к воображаемому небу, когда пришло то, чего он так долго ждал. Это был разговор троицы из Трактира «Выжрад» – двух, скорей всего, охранников Синдиката и красавицы из служащих отеля Замок Ос.

Сначала слышался шум, гвалт, смех, пьяные крики, следом ворвались четкие звуки речи.

– Привет, Арри, привет, Лиса, вижу, и мне пивка взяли. Вот и чего ты нашла в этом Арри а, красивый, умный, пьет мало, ест еще меньше. Это неправильно, любовник должен быть, как я, полной противоположностью Арри.

Девушка звонко засмеялась.

– Привет, Штур. – Послышались звуки поцелуев. – Ну тебя, громила, и руки прочь от моей попы, она только Аррина, и давай присаживайся, любовничек. – Скрип стула, удар кружек и жадные глотки.

– Ну, и как тебе сегодняшний кипеш? Народ ноги стер этого Твердобокого обыскавшись, – скорей всего, спросил мужчина, которого называли Арри.

– Ага, вершаки душняг всем устроили, я и не помню, когда такое было. Канители много, а весь привар мимо нас, полный зашквар. – За столом кто-то поперхнулся.

– Штур, ты че, за метлой своей следи, какой навар? Лиса вон пять минут назад подогнала мне инфу, я до сих пор в ахуе. – И голос говорившего понизился до шепота: – Мясник-то «Замок Ос» за десять минут разговора c этим невнятным слил.

– Шняга все это, – сразу обрубил Штур.

Тут послышался недовольный и все равно приятный женский голос:

– Слыш, какая шняга, я своими глазами, если хочешь знать, это видела. Ты же знаешь, меня лично Мясник к Управляющему подставил, бумажки разносить. Говорю, Мясник расшаркивался перед этим красавчиком козырным, что перед самим императором. И вообще, за минут пять до прибытия этого неясного, управляющий со своим сыночком бегали по всему первому уровню – глаза навыкате – и орали в голос: «Внимание, персонал, внимание, сейчас, возможно, к нам прибудет высочайшего статуса клиент, Яр Твердобокий. Ему можно все, слышали? И бесплатно». На что Рыжая Рия, ну, вы же ее знаете, за ней не заржавеет, она и выдала этому чертиле: «А если у высочайшего вдруг возникнет желание всех девочек оприходовать, тогда что?» – «Значит, вы все очень постараетесь, дура! А ну по местам, работать! Всех уволю, если что!» Вот так-то, Штур, я такого ажиотажа никогда не видела, даже когда к нам коронованные особы прибывали. И ты поверишь, что Мясник и все руководство Синдиката будут спину ломать перед неизвестно кем с семисотым уровнем?

– Да-а-а, непонятки… – Говорившие вроде как чокнулись кружками и приложились к пиву. Затем девушка продолжила:

– Вот и мне стало очень интересно, эти все умники много чего могут, но и высоколобые тоже ошибаются и упускают мелочи, а может, и вовсе не знают, ведь не они убирают, моют, приводят в порядок «Осу». Так вот, на фундаменте «Замка» есть небольшая, можно сказать, крошечная металлическая шильда, на которой всегда отображается истинный владелец. Как только я принесла подписаний документ, управляющий отослал меня подальше. Мол, пошла, свободна на сегодня, нечего здесь больше глазами зыркать. Но прежде чем идти к Арри в «Выжрад», я не поленилась, сбегала посмотрела на эту металлическую табличку.