- И будет он грезить встречей с ней всю свою оставшуюся жизнь, рядом с какой-нибудь, подсунутой ему сестрой, кикиморой. Та-там!.. - меланхолически пропел Серж. - «Надежда на любовь» - как это грустно! - тяжело вздохнув, подвел он итог.

- Я знаю агентство, которое пригласило ее, - пришедшая ниоткуда идея вдруг озарила лицо Альберто. Словно встрепенувшись ото сна, он привстал с дивана и, сам удивившись ходу своих мыслей, весело добавил. - Я сам подписывал с ними контракт.

- А вот это уже что-то! - подняв вверх указательный палец, задумчиво произнес Андреа.

Джессика

Подъехав к ограде, отделявшей территорию конюшни от ровно скошенного, убегающего вдаль макового поля, машина нехотя остановилась. Вдоль забора ровными рядами тянулись небольшие кирпичные сооружения. Из крайнего загона на звук мотора вышел седой старик, державший в руках алюминиевое ведро. Поставив его на землю, он медленно пошел навстречу подъехавшему автомобилю.

- Адвокат Мессина? Здравствуйте! - добродушно поздоровался он, узнав в сидевшем за рулем человеке адвоката своей хозяйки. - Вы кого-то искали? - спросил старик, вытирая руки о повязанный на поясе старый передник.

- Я к синьоре Джессике, - взглянув на конюха сквозь открытое окно «фиата» неприветливо буркнул адвокат. Было заметно, что стоявшая на дворе жара почти доконала беднягу. На круглом как по циркулю лице, уже начавшем покрываться от возраста морщинами, застыла гримаса безысходности и смирения. Сидевший мешком на его теле потертый от времени темно-серый костюм, который он вынужден был носит по долгу службы и который с превеликим удовольствием сбросил бы с себя прочь, был весь покрыт придорожной пылью. Начавшие уже седеть волосы слиплись от жары и прядями свисали на лоб, придавая ему еще более плачевный вид. У адвоката не было никакого желания выходить из машины. И в предчувствии того, что выйти наружу все же придется, его дыхание становилось тяжелее. Промокнув носовым платком выступавшие на лбу капельки пота, он нехотя повернулся к подошедшему к нему мужчине. От того пахло навозом и свежескошенной травой, что еще больше раздражала изнуренного от духоты адвоката.

- Какая жара стоит сегодня, - взглянув на гостя посетовал старик.

- Да, на небе не облачка. И как на зло кондиционер в машине отказал, - пробурчал не двигаясь синьор Мессина, - словно специально момент подыскивал. Не раньше - не позже! Зараза! - Его маленькие глазки сузились и от стал похож на обиженного судьбой шарпея. - В подобную жару даже не верится, что существует на земле такое понятие, как дождь.

- Вы правы, синьор, - соглашаясь с ним, кивнул собеседник. - Жара стоит знатная. Уже неделя, как ни капли с неба не упало. А пора бы уже. Земля просит, - окинув взором расстилавшееся за дорогой поле, вздохнул он. - Хотя после такой жары вино должно быть отменное, - прищелкнув языком , хитро подмигнул он собеседнику, пытаясь расшевелить его.

- Эх, на море бы сейчас! - упоминание о вине, тут же пробудили в приезжем ностальгию по отдыху на одном из песчаных пляжей, разом взметнув в его голове фонтан красочных фантазий о парусиновом лежаке под зонтом, где он с превеликим удовольствием растянулся бы, держа в руках прохладный бокал вина, налитого из только что откупоренной бутылки из холодильника. Вместо этого он должен был сидеть тут в ста километрах от пляжа, дышать придорожной пылью, в ожидании ничего лучшего как очередной бумажной волокиты своей клиентки.

- Так вы к синьоре Джессике? - после некоторого молчания конюх прервал раздумья адвоката о несправедливости существования. - Так она сейчас будет. Пошла Вороного выгуливать. Да вот она уже возвращается, - махнув в сторону приближавшейся к ним наезднице, добавил он.

Стройная брюнетка, с собранными в пучок черными как смоль волосами, в темно-серой футболке и таких же по цвету серых бриджах, гордо восседая на вороном жеребце, приближалась к говорившим. Ее точеная фигурка, сливавшаяся с силуэтом лошади, словно вылитая в металле статуэтка, четко виднелась на красно-зеленом покрывале расстилавшегося позади нее поля, сплошь усыпанного яркими маками. Остановившись в трех шагах у машины, она ловко спрыгнула на землю и взяв под уздцы жеребца подошла к конюху и передала ему поводья.

- Ну как, синьора, показал он себя сегодня? - принимая коня спросил тот, ласково потрепав рукой по его шелковой гриве.

- Сегодня он - молодец. Отработал, - без всяких эмоций ответила женщина, словно речь шла о какой-либо бездушной машине, а не о живом существе. - Если и дальше так пойдет, холодно продолжала она, - к осени выставим в забег. Позаботься о нем, а то мне кое-какие дела решить надо, - снимая перчатки и разминая затекшие от длительного напряжения кисти рук, кинула она старику и повернулась к собиравшемуся наконец вылезти из машины, адвокату.

- Не волнуйтесь, синьора, все будет сделано, - ответил ей конюх, уводя за собой жеребца. - Идем, мой хороший, - пропел он ему, - порадовал значит ты сегодня синьору. Ух, молодец...

- Оттаво? - проводив взглядом удалявшегося Вороново, удивленно спросила женщина, обращаясь к адвокату.

- Синьора Джессика! Добрый день! - нехотя вылезая наружу, сладко пропел тот пожимая ей руку. - Уж не обессудьте, но мне ваша подпись нужна на некоторых бумажках.

- А что так срочно? - отрезала Джессика, - Я к тебе вроде завтра в офис собиралась, там бы все и подписали, - подав знак следовать за ней, она резко повернулась в сторону небольшой пристройке к конюшне, служившей офисом.

Очутившись в просторной, охлажденной кондиционером комнате, адвокат Мессина облегченно вздохнул и, усевшись на крутящееся кожаное кресло у небольшого письменного стола, начал неторопливо вытаскивать из портфеля привезенные на подпись бумаги.

- Ох синьора, как вы добры! - увидев перед собой предусмотрительно поставленный Джессикой стакан с холодной водой, воскликнул адвокат. Залпом осушив его, он несколько приободрился и, собрав свои мысли воедино, продолжал, - знаете, дела не ждут, - стараясь казаться уверенным, выдохнул он и, не зная, как перейти к главному делу, из-за которого он собственно и приехал, начал лихорадочно выстраивать в линейку извлеченные им из портфеля документы.

Зная его уже много лет, Джессика, сразу поняла, что здесь что-то не чисто. И если бы причина была только в лежавших на столе бумагах, то столь привыкшая к уюту персона, как ее адвокат, ни за что бы не вылезла из своего прохладного, утыканного кондиционерами кабинета с видом на море и не отправилась бы на ее поиски, тем более в такую жару. Взглянув на Мессину, она быстрым росчерком подписала документы.

- Ну? Что там еще? Выкладывай. - решив перейти прямо к делу, произнесла она. - Что такое срочное могло сорвать тебя с места? Неужели мой братец опять что-то учудил? - Джессика въелась глазами в растерянную физиономию адвоката, словно пытаясь высосать из него все мысли, что беспорядочно копошились в голове у бедняги. - Предупреждаю, по его долгам я платить не собираюсь. Пусть сам расхлебывает свои похождения по казино и клубам.

- Нет-нет, что вы синьора! - поспешил заверить ее адвокат, - На этот счет он вроде как образумился, - он, тяжело вздохнув от неловкости ситуации, заерзал на стуле, не зная как укрыться от пронзительного взгляда Джессики.

- Образумился?! И что же его образумило? - отвернувшись на миг, она снова прокрутила в голове сказанную им фразу. Вдруг, резко повернувшись, с еще большим раздражением выпалила. - На этот счет? А что есть какой-то другой счет?!

От такой постановки вопроса синьор Мессина слегка замешкался.

- Ну что может образумить молодого человека? - стараясь казаться тактичным, размеренно протянул он.

- Неужели он решил жениться? - усмехнулась Джессика. Уж в это она ни за что бы не поверила, даже если в подтверждение сказанного небеса вдруг разверзлись над ее головой.

- Ну, не так чтобы жениться.., - нахмурив брови, неуверенно протянул адвокат. Было видно, что, проходившая в его сознании, внутренняя борьба между неприятным понятием ябедничества и огромным желание казаться быть преданным столь дорогому клиенту, как Джессика, не давала ему спокойно выложить причину своего приезда. - Дело в том, что он, кажется, влюбился, - спустя некоторое время выдавил из себя Мессина.