- Ничего особенного, - проворчала Галлу, обнимая дрожащие колени.

 - А вот и нет! Ты называешь своё имя так, как будто… эээ… вместе с ним отдаёшь что-то очень ценное, самое сокровенное, что вызывает особенный трепет и греет душу тёплыми воспоминаниями…

 Её вдох получился судорожным, похожим на всхлип. И нескоро она ответила:

 - Так у всех людей. Имя – первое, что определило нас как разумных существ.

 - А плакать-то зачем, Галлу?

 По щекам девушки и в самом деле катились слёзы. Но после слов Сильфарина она решительно смахнула их тонким пальчиком.

 - Галлу, я тебе не враг.

 - Враг! – вновь взорвалась она.

 - Тихо, тихо… - Сильфарин во время перехватил взметнувшиеся к его лицу руки. – Не надо так кричать.

 Она вырвала запястья и отвернулась, тихо всхлипывая от страха.

 - Ты враг, враг… Ты сын Рунна.

 - Да, и что с того? Я хочу помочь твоему племени.

 - Нам не нужна твоя помощь, - жёстко отрезала Галлу. – Мы верны Ганнусу, и он своей милостью дарует нашему народу величие.

 Сильфарин вздохнул и провёл руками по лицу. Надо было что-то делать, что-то предпринять, сказать, убедить… Надо было войти к ней в доверие, переманить на свою сторону. Сайибик ведь давно уже говорила: у него ничего не получится, если он не узнает людей лучше, если не станет ближе к ним. Как Кальхен-Туф.

 Несчастный брат… Как много он отдал им, не оставив ничего самому себе!

 Несчастный брат…

 - Я просто очень… очень хочу помочь твоему вождю…

 Эти слова вырвались из самой глубины его сердца и не были рассчитаны на то, чтобы привлечь Галлу, но они произвели на девушку впечатление гораздо большее, чем он мог надеяться. Она повернулась к нему с глазами, блестящими от слёз, горящими тёплой нежностью, такая растроганная и прелестная; её губы приоткрылись в лёгкой улыбке, а голос вновь стал мягким, тонким, трепещущим и ещё сильнее задрожал.

 - Помочь… Рагхану?

 - Да, - ответил слегка растерянный таким преображением Сильфарин.

 Галлу вдруг схватила его руку и прижалась к шершавой ладони губами, мокрыми от повисших на них слезинок.

 - Ты чего? – опешил юноша.

 Она выпрямилась.

 - Ты говоришь это искренне, сын Рунна? Скажи правду: искренне?

 Сильфарин кивнул, и Галлу снова поцеловала его руку.

 - Я сделаю всё, что ты мне скажешь, - прошептала она. – Всё! Только спаси его от Эйнлиэта. Умоляю! Спаси его…

 Люсмия спала, Сильфарин тоже. Как и все их спутники, кроме молодого свона, несущего стражу и поддерживающего огонь в костре. Его огромные крылья заботливо закрывали сына Рунна от назойливого света пламени, пляшущего над сухими поленьями. «А они все его очень любят, - отметила про себя Галлу. – Особенно рельм и вумиан. Может… Может, и не такая это плохая сторона – сторона света? И среди тех, кто говорит, что служит Рунну, не все холодные и жестокие? Не все такие, как те воины, которые приходили в наши земли, чтобы полностью истребить наше племя…»

 Ей не спалось: мешал холод, ледяной лапой копошащийся в груди. В безнадёжной попытке спастись от него, девушка встала и присела возле костра, потирая замёрзшие руки. Свон посмотрел на неё с опаской и напряжением – всё ещё не доверял. Ей было всё равно… или уже нет? Быть может, она уже хотела стать частью их дружной семьи?

 Галлу смотрела в огонь и прислушивалась к внутреннему голосу…

 - Не слишком ли быстро ты забыла о той своей семье? О людях! О твоих соплеменниках.

 - Я не забывала о них. И никогда не забуду.

 - Но ты их предала! Предала, встав на сторону изменника! Или тебе хватит наглости утверждать теперь, что ты всё еще верна Ганнусу?

 - Я не сделала ничего, что может помешать замыслу моего бога. Я всего лишь…

 - Но твой бог разгневан на тебя! Ибо каждый человек должен ненавидеть сына Рунна так же сильно, как самого Отца Света.

 - Но я… я…

 - Что – ты? Снова забыла о долге, вспомнив… о нём?

 - Да! Да, если тебе так угодно. И не жалею о том, что забыла, потому что он затмевает Ганнуса. Он затмевает собой весь мой мир…

 - Ты ведь сама убежала от него!

 - Потому что потеряла надежду и не могла больше выносить эту пустоту в его душе. Но теперь я нашла выход.

 - Тебя ждут позор и изгнание из племени. Тебя проклянут все люди – и он тоже. Он – в первую очередь.

 - Мне уже всё равно. Я поняла, что только Свет Рунна может освободить его от власти Эйнлиэта. А раз так… Раз так – я на стороне Рунна.

 - Что ты сказала?

 - Я на стороне Рунна! Да, я так сказала и могу повторить это ещё раз. Пусть я навлекла на себя гнев Ганнуса, пусть меня обвинят в богохульстве, в предательстве, пусть дьявол обрушит небо на мою голову… Пусть. Пусть…

 Последнее слово Галлу произнесла уже вслух – но еле-еле слышно. И вздрогнула от чужого голоса:

 - Почему ты снова плачешь, дева?

 Галлу посмотрела на свона и улыбнулась. Это хороший юноша – он не позволяет себе становиться рабом своей же подозрительности, и теперь на лице у него понимание. Хотя, казалось бы, что он может понять? Это хороший юноша. И все они – хорошие. Галлу не будет жалеть.

 Ничего не ответив, девушка отошла в сторону и опять легла на землю возле мирно спящей Люсмии. Но через некоторое время поняла, что всё равно не сможет заснуть: перед её глазами снова и снова всплывали сцены из прошлого…

 Уродливый мужчина в чёрном плаще стоит посреди пещеры. В его глазах горит дьявольский огонь, его голос – как шипение змеи. Смертью, прахом, тленом веет от всего его существа, а по босым стопам стекает на прибрежный песок кровь…

 И мальчик. Бедный мальчик корчится у этих ног, и целует окровавленную землю, целует подол плаща и покрытые мертвенной бледностью пальцы, и морщится, и дрожит от отвращения и страха.

 А слабое сердечко девочки грозиться разорваться и умереть… Ведь нет ничего страшнее этой жестокой и ледяной тени.

 Всё проходит, но ничего ещё не закончилось. И мальчик просит у кого-то прощения, катаясь по земле… У кого? За что? Что он сделал и что мог сделать? Галлу не понимает… и хочет только одного – сказать о том, что всё хорошо, ведь никто никого не убил, не съел, даже не ранил, ведь они до сих пор целы. Это такое чудо!

 И она подползает к нему, хоть тело и не желает слушаться, и старается, так старается вырвать из горла это простое слово: спа-си-бо.

 И у неё наконец-то выходит! Да только мальчик, её юный вождь, не понимает, не может понять, за что она его благодарит. Глупый! Вроде бы умеет говорить, управляет племенем и стаей волков, а всё равно – такой глупый! Не может понять…

 А ей хочется повторять – без остановки – новое разученное слово.

 Спасибо, спасибо, спасибо! Спасибо за то, что ты выносишь этот кошмар. Ради нас. Спасибо за то, что ты отдаёшь нам тепло, когда у тебя самого его почти не осталось. Спасибо, что защищаешь от этого страшного демона. Вижу, знаю, что защищаешь, принимая всю его бесконечную злобу на себя! Спасибо просто за то, что ты есть. Ты – наш путь к спасению. Спасибо…

 Ну, почему, почему я ещё не умею говорить?

 Ей около тринадцати. Она сидит на берегу маленькой речки и жует сорванную былинку. Немного холодно, оттого что сильный ветер проникает под слишком большое для неё тонкое платье через отверстия для рук. Кожа покрывается мелкими пупырышками, волосы лезут в глаза, вокруг вьются назойливые мошки. И всё же – как хорошо! Как красиво!

 Она смеётся сама с собой и весело болтает ногами. У неё всё есть для счастья: ясное небо над головой, уютный деревянный домик и добрые подруги. И у неё есть имя.

 - Галлу!

 Девочка оборачивается и видит на холме фигурку Чантэ. Она взволнованно подпрыгивает и машет рукой.

 - Что такое?

 - Бежим скорее! К нам вождь приехал!

 Галлу вскакивает, подбегает к подруге, и они вместе, заливисто смеясь и держась за руки, бегут к деревне, которой великий Рагхан оказал в этот раз такую честь своим прибытием.