Жил-был один человек. Он все время хотел чего-то достичь, но постоянно находил причины и поводы для того, чтобы ничего не делать. Он был достаточно умен и обладал всеми качествами, при помощи которых можно свернуть горы. Но, почему-то ничего не делал.

Жил-был один черт. Самым сладким лакомством для него были человеческие души, особенно, если это души талантливых людей. Однажды взгляд черта упал на того человека. "Я хочу его душу", - решил черт. Он принял человеческий облик (лишь небольшие рожки, копытца на ногах и длинный черный хвост выдавали в нем черта) и отправился на встречу с тем человеком.

***

- Я хочу твою душу, - сказал черт, появившись ниоткуда.

- Я тоже много чего хочу, - признался человек.

- В таком случае, мы можем друг другу помочь, - на лице черта возникла чертовская улыбка. - Заключим контракт. Я помогу тебе получить все, что ты хочешь, а ты - взамен отдашь мне свою душу.

- Не хочу, - отказался человек.

- Но почему? - чертовская морда изобразила удивление.

- Не думаю, что твой контракт меня устроит.

- Да я предложу тебе такой контракт, от которого ты не сможешь отказаться!

- Посмотрим, - усмехнулся человек.

- До новой встречи, - галантно поклонился черт и растворился в воздухе.

***

Целую ночь потратил черт на то, чтобы написать контракт, который всенепременно заинтересует того человека.

Опуская длительное предисловие, привожу его условия:

1. Черт поможет человеку достичь всего, чего он захочет.

2. Человек в момент своей смерти обязуется отдать черту душу.

- На мой взгляд, достаточно, - одобрил свою работу черт.

***

- Это что за детский лепет? - рассмеялся человек.

- Контракт, - черт не мог понять, почему над ним смеются.

- Вижу, только странный какой-то. Да любой первокурсник юрфака в сто раз лучше напишет. И в сто раз больше. "Черт поможет человеку достичь, чего он захочет". Кто захотеть должен: черт или человек?

- Человек.

- А сразу не понятно. Далее. Где это видано, чтобы в современном мире такие маленькие контракты были? Где вопросы расторжения, недействительности? Почему здесь только обязанности, а права не предусмотрены? Где положения о порядке разрешения возникших споров? Где...

- Да понял я, понял, - махнул рукой черт. - Жди. Скоро прибуду с новым контрактом.

***

Впервые за всю историю Ада целых три дня и три ночи грешники смогли расслабиться. Черт был настолько увлечен написанием нового контракта, что позабыл о необходимости подвергать их мучениям.

Однако вопреки всем стараниям черта, человек даже не стал его читать.

- Что это за гора бумаг? - недовольно спросил человек. Мириады бумажных стопок полностью заполонили его квартиру, подъезд и улицу.

- Контракт, - самодовольно произнес черт.

- Больше похоже на сборник законодательства всех стран, времен и народов. Не буду я это читать!

- Но почему же? - изумился черт.

- Да потому, что на то, чтобы это прочесть, моей жизни не хватит.

Черт снова ушел ни с чем.

***

Следующий контракт был такого содержания:

1. Стороны:

1.1. Черт.

1.2. Человек.

2. Права и обязанности сторон:

2.1. Стороны обязуются соблюдать условия данного контракта.

2.2. Любая из сторон вправе требовать соблюдения контракта другой стороной.

2.3. Черт обязан исполнить требования человека.

2.4. Черт вправе получить душу человека в награду за свои действия.

2.5. Человек вправе требовать от черта исполнения всего, что человек захочет.

2.6. Человек обязан отдать черту душу в качестве платы за исполнение своих требований.

3. Признание контракта недействительным и вопросы его расторжения:

3.1. Контракт не может быть признан недействительным.

3.2. Контракт не может быть расторгнут.

4. Разрешение возникших споров:

4.1. Все возникшие споры стороны решают путем переговоров.

4.2. Привлечение для разрешения споров третьих лиц не допускается.

5. Заключительные положения:

5.1. Контракт подписывается кровью человека.

5.2. Контракт вступает в силу с момента его подписания.

***

- Уже лучше, - одобрил человек. - Но подписывать я его все равно не буду.

- Почему? - маска отчаяния возникла на чертовой морде.

- Меня смущают пункты 2.4 и 2.6. По этим положениям выходит, что ты заберешь мою душу сразу же, как только исполнишь мое желание.

- Нет, это произойдет только после твоей смерти, - поспешил оправдаться черт. - Сейчас все исправлю!

- А если я пожелаю стать бессмертным, то мою душу ты не получишь?

- При бессмертии, согласно правилам Ада, оговариваются дополнительные условия наступления момента отнятия души.

- Типа нельзя говорить "Остановись мгновенье, ты прекрасно?", - поинтересовался человек.

- Ну... - улыбнулся черт. - И не только.

- Ясно, - вздохнул человек. - Переделывай.

***

Сотни раз приходил черт к человеку и сотни раз ни с чем уходил от него. Человек постоянно находил какие-либо недостатки в контракте, критиковал его и посылал черта все переделывать.

И вот, когда черт явился к человеку в 666-й раз, все вернулось к тому, с чего началось. Контракт снова содержал всего лишь два положения.

***

1. Черт обязуется исполнить любое желание человека, каким бы оно ни было.

2. Человек в момент своей смерти обязуется отдать черту свою душу.

***

- Я подпишу, - согласился человек.

- Что?! - не поверил своим ушам хвостатый.

- Кровью, да? - человек взял кухонный нож и порезал ладонь своей левой руки.

Три капли крови упали на желтый пергамент.