Имелась еще одна причина, которую называют историки, – это отсутствие сильных врагов.

4.3. Социальная структура общества

В процессе образования единого централизованного государства изменялась политико-правовая система. Класс земельных собственников, феодалов распался на четыре группы: служилых князей, бояр, слуг вольных и детей боярских. Бывшие удельные князья становятся вассалами московского князя в качестве служилых князей, которые стали составлять феодальную аристократию. Они являлись наиболее крупными землевладельцами. Им принадлежали руководящие посты в государстве. Во время военных действий они снаряжали собственную дружину.

Введены были придворные чины: боярин, окольничий, дворецкий, казначей.

Крупными землевладельцами были бояре, которые входили в состав экономической господствующей группировки и занимали высшие должности в государстве. Главной вассальной обязанностью бояр была военная служба. На войну они являлись со своей дружиной в распоряжение великого или местного князя. В свою очередь, князь защищал неприкосновенность боярских вотчин. Местные князья и бояре были полными хозяевами в своих вотчинах, законодателями и судьями, нередко сами составляли свои княжеские уставы.

Средними и мелкими феодалами были младшие дружинники князя: слуги вольные и дети боярские. Они несли личную службу князю. Их служба была добровольной. Они имели право выбора себе сюзерена. Естественно, бояре и дети боярские стремились служить наиболее сильному и влиятельному князю. Отъезжающий к другому князю вассал не терял своих вотчин. В XIV–XV веках право отъезда бояр было выгодно московским князьям, но по мере укрепления централизованной власти они вначале ограничили, а затем и вовсе отменили его. Мерой борьбы с отъезжающими вассалами было лишение их вотчин, а позже на отъезд смотрели как на измену. Их объявляли государственными преступниками.

Низшую группу феодалов составляли дворцовые слуги, или «слуги подворские», которые за свою службу получали от князя земли в пожизненное пользование, без права передачи по наследству. Из них образовалась новая группа феодалов – дворянство. Это была большая группа феодалов не богатых и не имеющих большого политического влияния. Дворяне-помещики целиком зависели от князя, поэтому были его верной социальной опорой.

Во второй половине XV в. число бояр при московском дворе увеличилось за счет удельных князей, перешедших на службу к великому московскому князю. Боярство стало придворным чином, который присваивался служилым князьям. Вторым придворным чином был чин окольничего. Бояре, не получившие придворных чинов, слились с детьми боярскими и слугами вольными.

Крупным феодалом оставалась православная церковь, которая к этому времени превратилась в крупного земельного собственника с крепостными крестьянами, обрабатывающими землю.

Высшие церковнослужители имели право совершать судебные действия не только над белым и черным духовенством. В ведении церкви находилось семейное и наследственное право. Кроме того, церковному суду были подвластны и простые граждане, совершившие преступления против церкви. Имея крупные земельные владения, большие ценности, военные формирования, церковь в лице своих митрополитов и епископов оказывала серьезное влияние на московских князей, определяла идеологию государства и обосновывала власть государя. В это время церковь выдвинула идею православного царства, утверждая, что «Москва – третий Рим», т. е. преемник «второго Рима» (Византии).

Крестьяне делились на две категории – владельческие и черносошные. Владельческие, или феодально зависимые, крестьяне жили на землях своих помещиков, несли повинности в пользу феодала.

Черносошные крестьяне принадлежали непосредственно великому князю или удельным князьям. Князья заключали между собой договоры о неприятии чужих крестьян на свои земли. Княжеские договоры были первой юридической формой постепенного закрепощения крестьян.

В указанный период еще существовали холопы, которые подразделялись на слуг княжеских, боярских и феодальных, но уже наметилась тенденция стирания граней между холопами и крестьянами. Число холопов сокращалось путем освобождения их по воле господина. Холопы, получившие свободу и посаженные на землю феодала, стали называться страдниками. Они платили хозяину оброк. Крестьян, бежавших от своего господина, больше не превращали в холопов. Вообще источники холопства значительно сократились. Но наряду с сокращением числа холопов появилась новая категория зависимых от феодалов – кабальные люди. Ими становились крестьяне из-за долговой зависимости.

Городское население делилось на черные и белые слободы.

В городах-крепостях жили представители княжеской власти. В торгово-ремесленном посаде, окружавшем крепость, жили торговцы и ремесленники. Эта категория населения относилась к черному тяглому люду, который нес государственные налоги и повинности (прямая государева подать, стрелецкая подать, ямские деньги). Была еще одна категория населения, которая освобождалась от государственной повинности, т. к. принадлежала духовным и светским феодалам. Эта категория несла повинности только в пользу своего господина.

Наиболее самостоятельной частью городского населения были «гости», т. е. люди, ведущие иноземную торговлю. Иноземные купцы делились на категории по виду торговли: купцы-сурожане (ведущие торговлю с Крымом) и купцы-суконники (торгующие сукном). Иноземные купцы (гости) объединялись в корпорации, пользовались привилегиями, не несли повинности, обязательные для всех посадских людей.

4.4. Государственные органы власти и управления

Русское централизованное государство в начальной стадии своего развития оставалось раннефеодальной монархией. Начиная с XIV в. власть стала передаваться по наследству от отца к старшему сыну. Земля перестала делиться на уделы между сыновьями. Удельные князья стали получать земли за службу у великого князя, власть уже имела ограничения. А власть великого князя еще более усиливалась. Иван III и Василий III заключали в тюрьмы своих ближайших родственников – удельных князей, которые пытались противоречить их воле. В 1498 году внук Ивана Калиты, будущий Дмитрий Донской, короновался на великое княжение, т. е. получил церковное помазание – признание «божественного» происхождения его власти. Иван III стал именовать себя «Государем всея Руси». Его полномочия значительно расширились. Появились внешние признаки величия: церемониал, титул, печать, герб. Иван III имел печать великого государя, на одной стороне которой был изображен двуглавый орел, на другой – всадник, дерущийся с драконом, и надпись: «Иоанн, Божьей милостью господарь всея Руси». Женившись на Софье Палеолог, племяннице последнего византийского императора, Иван III становится преемником византийского императора, считавшегося главою всего православного Востока. Герб Восточной Римской империи, двуглавый орел, который Софья привезла с собой, стал российским гербом. Появилась теория, что Москва как наследница Константинополя, второго Рима, отныне является третьим Римом, последним и вечным царством всего православного мира. Существует предание о том, будто бы апостол Андрей Первозванный, побывав на Днепре, предсказал Руси великое будущее в хранении истинной веры. Была создана теория божественного происхождения княжеской власти. Формировалось самодержавие. Хотя слово «самодержец» вошло в официальный оборот в начале XVII в., но уже в XVI в. царская власть не ограничивалась ни юридически, ни политически. Сам царь издавал правовые акты: указы, уставы, судебники.

Боярская дума, выросшая из княжеского совета, по-прежнему оставалась важным органом власти и управления. Это был постоянно действующий орган власти. В ее состав входили думные чины: «введенные» бояре и окольничьи. Великий князь юридически не был обязан считаться с мнением Думы, но фактически ни одно его решение без одобрения Думы не проводилось в жизнь. Таким образом, боярство осуществляло выгодную ему политику. Господство крупных феодалов было характерной особенностью раннефеодальной монархии. Продолжали созываться феодальные съезды. Еще действовала дворцово-вотчинная система управления, но уже зарождалось новое централизованное приказное управление, которое окончательно сформировалось во второй половине XVI в. Приказная система делилась на две части. Одну составляло дворцовое управление, другую – специальные общегосударственные приказы. В первую входили приказы Большого дворца: Казенный, Конюшенный, Постельничий, Ловчий, Сокольничий, а во вторую – Посольский, Поместный, Разбойный, Пушкарский, Челобитный, Земский, Холопий и др. Наряду с отраслевыми приказами стали появляться территориальные, ведавшие делами отдельных регионов. Возглавляли приказы назначаемые царем судьи из членов Боярской думы (боярин, окольничий, думные дворяне и дьяки). В каждом приказе имелся обслуживающий персонал (приставы, толмачи, писцы).