А вчера он убил старушку.

Владимир стоял рядом с кассой и делал вид, будто он внимательно изучает какой-то висящий там рекламный буклет. На самом же деле Гарин внимательно следил за содержимым кошельков старушек. Старушки были лёгкой добычей. Но грабить следовало не каждую, так как не у каждой были с собой денег. Именно для того, чтобы выявить богатенькую бабульку, Гарин и дежурил около кассы.

В тот день он выбрал себе жертву старушку с огромным кошельком, чуть ли не лопающегося от денег. Откуда у неё было столько валюты, Владимира не волновало. Владимира волновало, как эти деньги ОТНЯТЬ.

Гарин вёл свою жертву до первой подворотни. Как только они зашли в неё, Владимир попытался резким движением вырвать у старушки сумку. Бабка вцепилась в сумку, как бешенная. Не долго думая, Гарин стукнул бабку что есть дури по голове. Раздался хруст, и старушка свалилась наземь. Владимир спохватился, но было поздно. Остекленевшие глаза старушки дали знать Гарину всё. Он убил её. Убийца. Порешил бабулю за порцию героина.

Недолго думая, Владимир, схватив сумку, кинулся бежать. Пока он бежал к дому, в голове вертелась строчка из песни группы «Сектор газа»: «Бабок много, «Ява» у меня одна!».

«Вот именно! — подумал Гарин. — Бабок много! А я вот скоро подохну без дозы. Бабок много, а я такой один!».

И вот сейчас Владимир сидел в своей квартире и наполнял шприц, дабы вколоть себе в вену долгожданный героин.

Внезапно он услышал голос:

— О да, я прививок не боюсь, если надо уколюсь!

Гарин в ужасе поднял глаза. Он услышал, что от героина бывают глюки. Но что бывают глюки до героина…

Из тёмного угла комнаты вышел человек. Роста он был не высокого, в руках он держал трость, а на голове его была клетчатая шапка с надписью «TAXI».

— Наконец-то тепло! — с восторгом сказал он. — Ей-богу, меня уже задолбали эти пуховики и шапки-ушанки. Я в них выгляжу как этот несчастный чукча Кенни, спаси Мора от его судьбы! Если б меня убивали столько же раз, сколько его, то я бы сдох! Так ладно проехали. Кстати, эта сыпь на венах — явная аллергия на шприцы.

Гарин с отвисшей челюстью взирал на полночного гостя.

— Ну, что смотришь на меня, как Гоголь на порнографический журнал? — поинтересовался незнакомец и тут же спохватился: — Ах да! Я не представился! Все называют меня Таксист, и я пришёл в этот мир, чтобы… А, ладно! Сам потом узнаешь. А сейчас рекомендую тебе остановить секундную стрелку.

— Почему? — не понял Гарин.

— Потому что когда она отсчитает минуту, из окна вылезут скелеты и сожрут тебя.

Владимир обескуражено смотрел на Таксиста. Он ничего не понимал. Даже ломка отступила.

Гарин глянул на часы. Прошла ровно минута.

И в этот же момент из окна резко рвануло штук пять скелетов. Клацая зубами и щёлкая пальцами, нечисть кинулась на Гарина. Владимир попытался отбиться, но противников было больше, и они были явно сильнее.

— Да, я слышал, что героин вреден для здоровья, — ухмыльнулся Таксист. — Но что настолько…

— Виталий Шаров слушает!

Майор Следаков улыбнулся, глядя на своего подопечного. Похоже, Шаров, наконец, избавился от своего проклятия неправильного ударения фамилии. Это оказалось крайне просто: представляться при каждом телефонном звонке. Правда, прежде чем Виталий это понял, он уже успел сменить свою фамилию с Углича на Шаров.

Место Салютова пустовало. У Андрея тяжело заболела его родная горячо любимая тётя. Фёдор Андреевич не раз с улыбкой отмечал про себя, что эта самая тётя болеет уж как-то слишком часто. Но Салютова всегда отпускал. В конце концов, парень многое сделал для своего города путём своей усердной работы.

От всех этих размышлений Следакова отвлёк голос Виталия.

— У нас новый вызов, Фёдор Андреевич! — сказал Шаров. — Убили некого Владимира Гарина. — Улица Шевченко, дом 145.

— И как же его убили? — поинтересовался майор.

— Вы не поверите, — проговорил Виталий. — Его съели.

У Следакова глаза на лоб полезли.

— В последнее время преступления начинают меня удивлять всё больше и больше, — задумчиво проговорил он. — Надо бы наведаться на место преступления.

Вскоре Следаков и Шаров уже были на месте преступления. В дверях им встретился их старый знакомый сержант Фишко.

— И здесь ты? — немного грубо спросил Виталий.

— Да, мне поручили помочь вам в расследовании этого дела, — нагло ухмыльнулся Леонид. — Мне, честно говоря, всё это на фиг не нужно. Но… — он поднял палец кверху. — Приказ свыше.

— Тебя прислали помочь? — со злостью произнёс Шаров. — В прошлый раз ты уже помог, спасибо тебе! Если б не ты, возможно, не было бы таких последствий! Если бы не ты…

— Ладно вам уже! — остановил его Следаков. — Не время спорить. Посмотрим на тело.

То, что осталось от Владимира Гарина лежало посреди пустой комнаты. Справа от него валялся раздавленный шприц. Вокруг тела кружила целая орава мух.

— Чертовщина какая-то, — поморщился Виталий. — Кто мог заживо сожрать человека?

— У меня есть версия! — сказал Фишко. — Это были свиньи.

— КТО?! — хором спросили Следаков с Шаровым.

— Свиньи, — пояснил сержант. — Ну, товарищ майор, здесь же всё просто. Гарин был наркоманом. Задолжал денег какому-нибудь авторитету, и тот показательно скормил Гарина свиньям.

— Это же чушь собачья! — воскликнул Шаров.

— А что скажет наш патологоанатом, Степан Платонович? — Следаков перевёл взгляд на седого человека, сидящего над изуродованным телом.

— А я скажу, что, судя по всему, его съели явно не свиньи, — произнёс он.

— Вот видишь! — обратился Шаров к Фишко.

— Его съели люди, — сказал Степан Платонович.

Сыщики замерли в немой сцене.

По городу мчалась машина с окраской в шашечку. На крыше восседал громадный скелет. Просто в кабине он не поместился. В самой же кабине находилась уйма скелетов. За рулём сидел Таксист в своей неизменной клетчатой шапке.

— Усвойте урок, детишки! — обратился он к скелетам. — Кто балуется с наркотиками, тот плохо кончит. Я вот, например, баловался. И плохо кончил. Не, вообще обычно я хорошо кончаю. Но в последний раз кончил плохо.

Скелеты тупо смотрели на него.

Из радио заиграла музыка:

— Герой немых и чёрно-белых фильмов? — не понял Таксист. — Чарли Чаплин, что ли?

Скелеты всё так же тупо смотрели на Таксиста.

— Неинтересно мне с вами, — злобно проговорил он. — Ни хрена не понимаете… Нет, предыдущая моя команда (Команда смерти, кстати) тоже ни хрена не понимала, но они-то хоть разговаривали.

Скелеты отморожено смотрели на водилу.

— Так, вы что, голодные?

Мертвецы активно закачали черепами.

— Ничего, скоро насытитесь, — сказал Таксист. — Вперёд! Дела не ждут!

Машина со скелетом на крыше катила прочь.

Роман Чванов стоял перед окном и пил чёрный кофе. Это единственная слабость, которую он с недавних пор мог себе позволить. В результате событий, которые с ним случились за последние несколько месяцев, Роман бросил и пить, и курить. Теперь Чванов вёл размеренный образ жизни, не позволяя себе ничего лишнего.

Роман отхлебнул кофе и выглянул в окно.

И ужаснулся.

За окном проезжала машина с таксисткими шашечками по бокам. А на крыше сидел… СКЕЛЕТ.

Чванов протёр глаза. Нечисть никуда не делась. На крутом повороте машина затормозила, и скелет по инерции сорвался со своего места, пролетел пару метров и разлетелся на черепки, ударившись о стену.

Роман медленно опустился на стул и посмотрел на чашку кофе.

«Что ж, — обречённо подумал он. — Похоже, пора и кофе бросать…»

Анатолий Бубликов и Алексей Седов сидели на кухне, глушили водку, разглядывали порнографический журнал и вели непринуждённую беседу.