Раздались громкие аплодисменты. Все в помещении знали, кто такой Пол Петров, и хотя большинство в этой сфере деятельности были озадачены тем, почему он никогда не хотел преподавать в Дарэме, никто не смел оспаривать его решение.

- Я надеюсь, что вы придете и первыми увидите преобразование балетной программы Дьюка весной, - сказал он и медленно подошел к другой стороне сцены. - Но сегодня, мисс Эверхарт выполнит небольшой дуэт из балета «Серенада» Джорджа Баланчина со своим партнером Эриком Лофтоном!

Зрители снова зааплодировали, и свет над ними погас. Мягкий прожектор осветил меня и Эрика, а скрипачи заиграли.

Отрывистые, мягкие звуки наполнили комнату, а я стояла на носках, пытаясь танцевать так деликатно, как того требовала музыка. Тем не менее, с каждым шагом, все, что я могла представлять, был Эндрю, целующий меня, трахающий, и в конечном итоге лежащий на мне.

«Я никогда не лгал тебе, Обри. Я доверяю тебе по непонятной причине...»

Я оттолкнула Эрика, когда он протянул руки, и закрутилась по сцене, пока он не подошел ко мне. Он держал мое лицо руками, как будто просил остаться, но я снова отвернулась, начиная делать целый набор бесконечных пируэтов.

Я была зла, мне было обидно, и я не сдерживалась, показывая, как хорошо могла танцевать на пуантах.

Вторые скрипачи ударили последнюю ноту, публика издала совместный вздох и аплодировала громче, чем кому-либо за весь вечер.

- Ничего себе... - прошептал Эрик и поклонился вместе со мной. - Я не думаю, что кто-то после этого будет говорить гадости о том, что ты получила роль лебедя...

- Люди говорили гадости обо мне? - Я подняла бровь, но уже знала ответ на этот вопрос. Было неслыханно, чтобы начинающий танцор получил ведущую роль, обойдя при этом более опытных.

- Браво, мисс Эверхарт. - Мистер Петров подошел ко мне.- Она ошеломит вас всех весной, я уверен в этом!

Раздались очередные аплодисменты, и он убрал микрофон ото рта. - Где твои родители? Я хотел бы, чтобы они пришли на представление.

- Они за городом, - солгала я. Я бы впустую потратила свое время, даже пытаясь просто пригласить их.

- Ну, это очень плохо! - Сказал он. - Я уверен, что они очень гордятся тобой. Теперь ты можешь покинуть сцену.

- Спасибо. - Я направилась в раздевалку, переоделась в короткое белое шелковое платье и надела серую ленту на голову, украшенную перьями. Когда я посмотрела сама на себя в зеркало, то улыбнулась. Любой мог сказать, что я была эмоционально разрушена внутри, это было очевидно.

Я достала свой телефон и заметила новое сообщение на голосовой почте от GBH. Я знала, что это было по поводу моего отсутствия на стажировке четвертый день подряд, так что я удалила его. Тогда-то на меня и нашло, я загуглила «Эндрю Гамильтон» в очередной раз на этой неделе, надеясь, что что-то всплывет.

Ничего. Опять.

За исключением его идеального фото на сайте GBH и того малого, о чем рассказывает его биография, больше не было нигде никакой информации.

Я попробовала «Эндрю Гамильтон: Нью-Йорк, адвокат», но результаты были такими же печальными. Такое ощущение, что он ранее не существовал, пока не начал работать в GBH.

- Замечательное представление, Обри... - Дженнифер, одна из лучших старшеклассниц Дьюка, вдруг зашла в ванную. - Это действительно большая честь наблюдать за тем, кто еще так молод и неопытен, получивший излишнее доверие. - Я закатила глаза и застегнула свою сумочку.

- Скажи мне кое-что, - сказала она. - Ты действительно думаешь, что продержишься до весеннего представления?

- Ты действительно думаешь, что я собираюсь стоять здесь и продолжать этот тупой разговор?

- Ты должна. - Она ухмыльнулась. - Потому что между тобой и мной четыре года разницы... Была одна танцовщица, взявшая на себя ведущую роль в балете «Спящая красавица», с двойной специальностью. Она была довольно талантливой, от природы, но сломалась от напряжения, потому что не могла посвящать столько времени этому искусству, как танцоры, которые только хотели танцевать.

- Какой смысл этой истории?

- Я заняла ее место, когда была только на первом курсе. - Она улыбнулась. - Теперь я старшеклассница, и кое-кто танцует в роли, которая принадлежит мне. Поэтому, так же, как и тогда, я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы убедиться, что я получаю то, что по праву принадлежит мне.

Я покачала головой и прошла мимо нее, игнорируя тот факт, что она прошептала «глупая сука» под нос. Я должна была вернуться в зал галереи и смотреть других исполнителей, но мне нужен был перерыв.

Я проскользнула мимо раздвижных дверей на другую сторону комнаты и вошла в закусочную галереи. Там было намного тише, и люди, сидящие за столами, казалось, заняты разговорами совсем не о балете.

- Мисс? – Официант в смокинге встал передо мной с подносом. – Вы бы хотели бокал шампанского в качестве поздравления?

- Два, пожалуйста.

Он поднял бровь, но, во всяком случае, вручил мне два бокала.

Вне всяких приличий, я быстро выпила и поставила один обратно, затем облизала края второго, чтобы убедиться, что не пропустила ни капли.

- Где ваш бар? - спросила я.

- Наш бар? Я не думаю, что постоянным посетителям художественной галереи разрешается…

- Пожалуйста, не заставляйте меня еще раз спросить. - Он указал на другую сторону комнаты, где сидело несколько курильщиков, и я направилась к ним.

- Что я могу предложить вам сегодня вечером, мисс? - Бармен улыбнулся, когда я приблизилась. - Хотите попробовать одно из наших специальных предложений?

- Может ли одно из них помочь мне забыть о том, что я сплю с женатым мужчиной?

Улыбка на его лице исчезла, и он поставил три рюмки, наполняя их. Я могла только надеяться, что это был самый крепкий ликер у них. Я протянула свою кредитную карту через стойку и опрокинула первую рюмку за секунды, закрывая глаза, в то время, как жгучее ощущение охватило мое горло. Я поднесла следующую к моим губам и вдруг услышала знакомый смех.

Он был низким и хриплым, и я слышала его миллион раз. Я обернулась и увидела Эндрю, сидящего за столом с женщиной, которая не была его женой. Я не хочу признавать это, но она была привлекательной. Очень, очень привлекательной: рыжие волосы со светлыми прядями, глубокие зеленые глаза, и дерзкая грудь, которая была слишком прекрасной, чтобы быть натуральной.

Она касалась его плеча и хихикала каждые десять секунд.

Эндрю, казалось, не очень впечатляли ее действия, и по тому, как он реагировал, я могла только предположить, как их ночь закончится.

Я попыталась отвернуться, вести себя так, как будто то, что я вижу его с кем-то, никак не влияет на меня, но я ничего не могла поделать.

Его спутница теперь склонилась над столом, намеренно выставляя еще больше на показ свое декольте, и шептала слова, которые было трудно прочитать по губам. В то время, как она игриво облизала губы и потерла подбородок кончиками пальцев, я поняла, что больше не выдержу.

Тема: СЕРЬЕЗНО?!

«Ты действительно на свидании прямо сейчас с той, кто не является твоей женой?! Достаточно того, что ты лживый бабник, так ты еще и такой фанат секса?

-Обри»

Его ответ пришел в течение нескольких секунд.

Тема: Re: СЕРЬЕЗНО?!

«Я действительно на свидании прямо сейчас с той, кто не собирается оставить ожоги третьей степени на моем члене. И я не фанат секса, я фанат кисок. Есть разница.

-Эндрю»

Тема: Re: Re: СЕРЬЕЗНО?!

«Ты отвратительный и мерзкий мудак, и я искренне жалею, что когда-либо спала с тобой.

-Обри»

Нет ответа.

Я смотрела, как он глянул на свой телефон и поднял бровь. Он повернулся в кресле, медленно осматривая комнату, пока не нашел меня.

Его глаза расширились и встретились с моими, а губы медленно приоткрылись. Его взгляд путешествовал сверху вниз по моему телу, и я практически ощущала, как он раздевает меня глазами. Вдруг люди перестали существовать вокруг нас, были только мы вдвоем, и я была уверена, что он хотел, чтобы я пришла к нему, прямо здесь, прямо сейчас. Я чувствовала, что мое тело реагирует на его взгляды, чувствовала, что мои соски затвердели, когда он провел своим языком по губам.