Парадные апартаменты, соединяющиеся с Длинной галереей и расположенные в центральной части главного корпуса дворца, первоначально занимал король. Теперь их больше связывают с именем королевы Виктории, останавливавшейся в них в XIX веке. Эти помещения претерпели некоторые изменения, но находящиеся в них французские и фламандские гобелены, картины де Вета, великолепные изразцы печей, отдельные предметы старинной мебели и сейчас заслуживают внимания.

Правое крыло дворца занимают парадные апартаменты, используемые как таковые и в настоящее время. Их открывает Утренняя гостиная. Мягкий ковер, закрывающий весь пол, заглушает шаги. Непременный камин, помещенный между коринфскими пилястрами, украшают сочные, резные в дереве гирлянды. Подлинное украшение зала составляет богатая, тяжелая лепнина потолка, типичная для раннего классицизма на Британских островах, а также шпалеры на сюжеты мифов о Диане. Вообще коллекция гобеленов является гордостью дворца Холируд. Наибольшую ценность из них представляют фламандские шпалеры XVIII века, перевезенные в Холируд из Букингемского дворца и украшающие соседнюю Вечернюю гостиную.

Следующий, Большой тронный зал по своему оформлению, естественно, более официален. Он отделан строгими панелями, в которые вмонтированы портреты членов королевского дома разных времен. Главной достопримечательностью зала, пожалуй, является один из крупнейших в Шотландии ковров, покрывающий пол.

Большой интерес представляет Западная гостиная, расположенная в правой, южной башне дворца. Характерная тяжелая лепнина потолка контрастирует с гладью стенных дубовых панелей. Любопытно, что вся отделка зала (за исключением пола) выполнена только из одного гигантского дуба, росшего в Восточном Лотиане. Из него удалось получить 591 кубический фут полезной древесины. Заслуживают внимания и хранящиеся в Западной гостиной редкие портреты XVI-XVII веков. Среди них портреты Марии Стюарт, ее матери Марии Гиз и ее бабушки Марии Тюдор. Над камином находится главная достопримечательность Западной гостиной – большое полотно, исполненное в жесткой манере примитива, посвященное памяти Дарнлея, второго мужа Марии Стюарт, погибшего при таинственных обстоятельствах. Оно изображает интерьер часовни с саркофагом и надгробием посредине. Родители Дарнлея и его сын, будущий король Англии и Шотландии, стоя на коленях, молятся об отмщении Дарнлея. В левую нижнюю часть полотна, очевидно не без назидания, вставлена маленькая картина в отдельной раме, изображающая сцену поражения войск Марии Стюарт в битве при Карберри-хилл.

Последний из парадных залов Холируда – столовая, предназначенная для небольших приемов. Она занимает часть галереи в здании с гербом, соединяющем обе башни дворца. В отличие от предыдущих залов, отделка столовой решена в светлых тонах. Лепнина мелкого узора, построенного на использовании мотивов греческой вазописи, отличается изысканностью и легкостью, несколько идущей вразрез с барочными портретами, развешанными на стенах.

Далее, пройдя по коридору, попадаешь в исторические залы, связанные с именем Марии Стюарт и трагическими событиями ее жизни, развернувшимися в стенах дворца. Имя Марии Стюарт столь популярно, что несомненно будет уместным остановиться на этих событиях несколько подробнее.

Детство Марии Стюарт начиналось в трудные для Шотландии годы. Страна была охвачена религиозными волнениями в связи с готовившейся реформацией церкви. К тому же Шотландия лишилась своего правителя: Яков V, отец Марии Стюарт, погиб в бою в 1542 году. Незамедлительно последовали и притязания Англии на шотландский престол. Мария Стюарт была еще в колыбели, когда Генрих VIII, английский король, стал добиваться ее обручения со своим сыном Эдуардом. Шотландский парламент ответил отказом. Тогда, в 1544 году, английская армия вторглась в Шотландию. Эдинбург и Холируд были сожжены почти дотла. Три года спустя англичане повторили нашествие.

Мать Марии Стюарт, француженка Мария Гиз, понимая, что свадьба ее дочери с принцем Эдуардом лишит Шотландию самостоятельности и подчинит ее Англии, отсылает в 1548 году шестилетнюю Марию Стюарт во Францию. Десятью годами позднее Мария выходит замуж за французского дофина, и когда тот после смерти Генриха II вступает на французский трон, становится королевой Франции и Шотландии.

Тем временем на родине Марии Стюарт разворачивались важнейшие в ее истории события. В Шотландии совершилась религиозная Реформация, проходившая здесь под знаком усиленного насаждения кальвинизма. Главной ареной событий явилась равнинная Шотландия, уже захваченная развитием буржуазных отношений и имевшая такой крупный для XVI века торговый центр, как Эдинбург. В этих условиях Реформация, направленная против католицизма, носила и ярко выраженный антикоролевский характер, поскольку именно двор оставался единственным оплотом католицизма в стране. Главным деятелем Реформации стал пастор Джон Нокс, будущий ярый противник Марии Стюарт, своим красноречием сумевший собрать вокруг себя немало сторонников. С появлением Нокса в Шотландии кальвинизм пустил прочные корни не только среди буржуазии и городских низов, но и среди многих представителей шотландского дворянства. Положение в стране осложнялось тем, что за спиной королевы- регентши, Марии Гиз, стояла сильнейшая католическая партия Франции, и Шотландия все время находилась под угрозой французской интервенции. В свою очередь сторонники Реформации опирались на помощь соседки – Англии. Их контакты с Англией стали особенно тесными с 1558 года, с приходом к власти королевы Елизаветы. Католическая церковь, считавшая Елизавету незаконной дочерью Генриха VIII, отказывалась признавать ее право на английский престол, что сделало ее знаменем протестантских элементов. В 1559 и 1560 годах обстановка в Шотландии накалилась до предела. Поднявшийся народ врывался в церкви, уничтожая церковное имущество. Как только в 1560 году умерла Мария Гиз, срочно собрался шотландский парламент и принял решение об отказе подчиняться Риму и о запрещении слушания

Неизвестный художник. Портрет Марии Стюарт в трауре

католической мессы. Монастыри были закрыты, а их имущество распределено среди дворян. Вместе с Джоном Ноксом в выработке новых правил веры принимала участие группа лордов-кальвинистов, которых возглавлял Джеймс Стюарт, сводный брат Марии Стюарт. Еще в 1557 году они составили документ, утверждавший в Шотландии протестантскую веру. Между тем в 1560 году умирает французский король Франциск II, и Мария Стюарт в девятнадцать лет остается вдовой. Приняв приглашение Джеймса Стюарта вернуться в Шотландию, она в 1561 году приезжает на родину. Не надо забывать о том, что юность Марии Стюарт прошла при французском дворе, бывшем в то время самым блестящим в Европе. Франция переживала время становления и расцвета ренессансной культуры. Париж превращался в законодателя вкусов в области литературы, искусств, моды. На глазах Марии Стюарт возникает новый корпус Лувра, изысканный и покоряющий красотой пропорций, первый парижский памятник архитектуры, созданный в ренессансном стиле. Талантливый скульптор Гужон украшает его множеством статуй. Мария общается с крупнейшими литераторами того времени. Ей, считавшейся самой красивой принцессой Европы, посвящают стихи поэты «Плеяды», и сама она пробует свои силы в стихосложении. В провинциальную Шотландию она возвращается как чужая. Ее попытка ввести слушание католической мессы настраивает против нее горожан. Джон Нокс мечет против нее громы и молнии в своих проповедях: «Одна месса страшнее, чем десять тысяч вооруженных вражеских солдат», – утверждает он. Мария пытается создать при дворе подобие французского быта, однако даже самые скромные балы, которые она устраивает, вызывают негодование пуританина Нокса, прокламирующего аскетический образ жизни. В северной башне Холируда состоялась дипломатическая встреча Марии Стюарт с Джоном Ноксом, но обе стороны не сумели прийти к соглашению. В лице Марии Стюарт для Шотландии воплощалась реальная опасность нового сближения королевского двора с католическим Римом и гибель завоеваний Реформации. К тому же дворяне, получившие монастырское имущество, не очень-то были склонны поддерживать католический двор. Исторически дело Марии Стюарт было обречено. Тем трагичнее зазвучала ее личная судьба.