- Заброшенный актовый зал. Там хранятся стулья и кресла для больших собраний. Разных мероприятий, вроде вечеров встречи тех, кто завершил контракт. Еще там проводятся репетиции, когда малявки ставят пьесы по программе культурного развития. Но главное, согласно данным, полученным от сам знаешь кого, там нет камер системы наблюдения. Это засада, Хуан, чистой воды. И еще, главной переговорщицей выступала Сандра, Звезда сидела в углу сама не своя. То ли у них импичмент... То ли...

  - То ли подстава, - закончил я. Хм, "импичмент". Для приютской девочки, выросшей в монархическом государстве, у нее неплохие словечки в лексиконе. Или это местный сленговый оборот, означающий момент, когда подчиненные "задвигают" комвзвода? Надо будет уточнить.

  - Не ходи один, Хуан, - покачала она головой. Возьми девчонок. ВСЕХ. - Она глянула на меня таким взглядом, что я поежился.

  - Их куда-то дернули, какая-то внеплановая операция, - хмыкнул я. - Никогда не дергали, а тут... Аргументировали, дескать, чтобы мхом не обросли, но думаю, чтоб оградить их. Чтоб не сорвались и не прикончили кого-нибудь сгоряча, в их случае проблемы будут совершенно иными.

  Камилла понятливо кивнула.

  - Тогда я пойду с тобой.

  Я вскинул руки в отрицающем жесте:

  - Спасибо, но я как-нибудь решу свои проблемы! Это дело мое и только мое, и ты...

  - И я пойду с тобой! - отрезала она. Кажется, спорить бесполезно - иногда женщины бывают невероятно убедительны.

  - Камилл, зачем это тебе?

   Она в ответ выдала сногсшибательную улыбку.

  - Ну, мы же друзья?

  Друзья. Мы мало общались все это время, гораздо меньше, чем могли бы. Она сторонилась меня, словно понимая, что нас двоих что-то связывает, и боялась этой связи. Девчонки же ее помогали мне, как могли, и с ними я и сдружился, насколько это возможно. Что ж, пришел ее черед.

  И она готова. Готова доказать делом, что пойдет в будущем рядом со мной до конца. А начнет сегодня. Ведь убивать будут не ее, но человек, дошедший до кондиции, готовый выступить против репрессивной машины корпуса, не будет разбираться. И делает она это не по приказу дона Серхио, а потому, что так надо. По зову сердца. А значит, я за нее в ответе, и мне нужно сделать все зависящее, но защитить ее.

  Начал сборы. "Флэшки", то бишь "молнии". Аналоги световых гранат, только для спецподразделений. Почему для них прижилось английское название - не знаю, но в неофициальной номенклатуре оружия словечек гринго много. Тончайшие мягкие пластины с защищающим руку основанием, на которое нанесен тонкий слой химреактива. При активации выделяют гигантское для своих размеров количество света, хотя и меньшее, чем граната. Но главное, просты и удобны в использовании, и миниатюрны - в кармане их поместилось ни много ни мало двенадцать штук, только успевай вынимать. Теперь ножи. Метательные, много метательных. За пояс, в один рукав, во второй - на специальные ремни с хитрым устройством подачи в руку. Обычный нож в специальные ножны на пояс - этим, если придется, буду драться. Туда же пистолет, но без кобуры - просто заткнуть за ремень. Вот так, отлично. Браслеты-"бабочки" на обе руки, как раз впритык к ремням для ножей. Под кителем специальная бронерубашка - пулю и удар ножом выдержит, но вот иглу, к сожалению, нет. Ну что, вроде всё?

  - Ну как я тебе? - покрутился я перед ней. Камилла восхищенно подняла вверх большой палец.

  - Красавчик! Главное, чтобы все это сработало.

  - Главное, чтобы хватило ума не запутаться во всем этом.

  - Не запутаешься. - Она улыбнулась. - Только не ты.

  Я тяжело вздохнул.

  - Тогда пошли.

  Гермозатвор с выбитыми цифрами "116". Интересно, со времени "слива" девочкам информации, что изменилось в системе внутреннего контроля? Где уважаемые сеньорины сподобились разместить дополнительные камеры, где нет? В коридорах, наверное, кое-что добавили, но увидели ли они смысл добавлять в таких вот "норах", куда никто не ходит? Таких "нор" в корпусе прорва, десятки, если не сотни. Впрочем, это разговор девятый. Как и вопрос, используют ли "сорок четвертые" старые данные о "мертвых зонах", или же им "слили" текущие. Главное - девочки назначили встречу здесь, а значит, решились.

  Камилла приложила идентификационный браслет к глазку, гермозатвор поехал вверх.

  - Стой здесь! - она грубо отпихнула меня и вошла в зев открывшегося входа.

  - Мы без оружия! Хотим поговорить!

  Мне понадобилась пара секунд, чтобы прийти в себя и войти следом.

  Да, так и есть, они были здесь, трое. Сандра и две напарницы. Встали вдоль стен так, чтобы перекрестно держать вход в зоне обстрела. Оружия в их руках не наблюдалось, но вот ножами девочки запастись могли.

  - Мы хотим поговорить! Просто поговорить! - твердила древняя богиня, как заведенная, подняв руки. Ее уговоры действовали, девочки растерялись. Сандра кивнула, дескать, хорошо, давай поговорим, и это явно выбивалось из их первоначального графика развития событий.

  Я подошел, Камилла встала чуть сзади и сбоку, загораживая меня от одной из противниц. Как загородиться от второй - не знал, Сандра выбрала слишком хорошую для себя и своих девочек позицию.

  - Девчонки, я понимаю все, что происходит, - начал я. - Но поверьте, не хочу вам зла. Нас стравливают, просто стравливают. Давайте объединимся и попробуем выстоять вместе?

  Сандра скривилась, но промолчала. Кивнула, чтобы продолжал. И я продолжил.

  Говорил так, как никогда еще не говорил, использовал все, доступное красноречие, был сама выразительность. Наверное, с полчаса втолковывал, что не хочу конфликта, не хочу обострения, хотя и понимаю, что одна из них пыталась угрожать моей матери. Информация о матери их не смутила, то есть они прекрасно знали, куда и зачем ездила Перес, и не ломали комедию. Я стучался до них с полчаса, и выдохся только тогда, когда ни слов, ни эмоций не осталось.

  Воцарилось молчание. Чувствовалось, что-то происходит, некая борьба в их душах, ломка. Несколько раз они переглядывались, но со своей позиции я не мог перехватить эти взгляды. И когда девочки пришли, наконец, к какому-то выводу, тишину нарушила моя спутница:

  - Девчонки, я обещаю, все мы, весь корпус, проконтролируем ваши решения. Никто вас не тронет, никто больше не обидит и не подставит. Хватит этого противостояния.

  Сандра грустно кивнула в ответ.

  - Ты не понимаешь, Камилла. Вы оба не понимаете. Хуан, ты не плохой парень, мне жаль, что так получилось, - повернулась она ко мне. - И говоришь ты правильно. Но только у нас нет выбора, пойми. Алессандра... Ее кровь навсегда останется и между нами, и между нами и офицерами. Мы всегда можем вернуться и отомстить, притупив их внимание...

  Она сбилась. Накручивала себя. И своих товарок, не видимых мне, но прекрасно ощущаемых.

  Я понял, что произойдет через несколько секунд, понял, почему их только трое, и почему она не бьет сразу. И это дало мне несколько мгновений форы, за которые я погрузился в боевой режим и призвал все дарованные природой способности.

  - Они не допустят этого, ты в их планах слишком важен, - подводила Сандра итог сказанному, так же вгоняя себя в боевой режим. То же самое делали ее девочки и всё понявшая Камилла. - Нас "простят", переведут куда-то, возможно, в Форталезу. Но по дороге с везущим нас кораблем что-то случится, несчастный случай. А мы не хотим умирать на заклании. Так что извини.

  Она успела взмахнуть рукой, но выпустить нож я ей не дал - вспышка с моей ладони ударила на мгновение раньше, сделав ее на какое-то время небоеспособной. Тело же мое в тот момент уже летело в сторону, используя всё возможное ускорение, уходя от метательного ножа сеньорины сзади справа от меня. Которая же сзади слева сцепилась с древней богиней - та оказалась не промах и тоже ушла от ножа. Да уж, демагогия в боевых условиях вещь вредная, смертельно вредная. Напади они, как только мы вошли, шансов выжить у нас оказалось бы существенно меньше. Но они не могли вот так, хладнокровно. Будь я один - может быть, но в присутствии одной их своих...