Я приоткрыла глаза  и прислушалась, похоже меня разбудил какой-то звук. Вскоре он повторился, кто-то лез по дереву и пыхтел как медведь на пасеке. С колотящимся сердцем я вооружилась подсвечником и встала у окна наизготове со своим странным оружием.

   Через пару минут я поняла, что звуки не приближаются, а скорее наоборот.

   Осторожно выглянув в окно, увидела, что маг, живший прямо подо мной, как его там? Риннар, кажется, пытается сползти с дерева, почему-то вниз головой.

   - Эй, ты чего из окна вылезаешь? - громким шёпотом вопросила я.

   Риннар дернулся от неожиданности и с сопением, рискуя свалиться, с трудом восстановил нормальное положение тела, то есть голова наверху, а руки-ноги обхватывают ветку.

   - Мне надо выйти, а дверь заперта, а заклинание левитации я забыл, - трагически взвыл он.

   Действительно, после полуночи, когда выпроваживали последних гостей, дверь трактира запиралась и открывалась только в шесть утра, после вторых петухов, когда Шукш и дядя шли кормить скотину. Все посетители были об этом осведомлены и ни у кого не возникало такой проблемы, которая судя по всему маячила перед магом.

   - Сказал бы дяде, он закрыл бы дверь только на засов, а зачем тебе так рано уходить? - я полностью проснулась и пыталась сориентироваться по времени.

   - Мы эксперимент с коллегами ставим. Через час нужно оценить результат, кстати, скорее всего это будет моя дипломная работа, - гордость в голосе не скрыть, - "Влияние положения небесных тел на колебания магического фона при условии его изолированности".

   Сказать ему, что я ничего не поняла?

   - Ммммм, - невнятно произнесла я, не желая расстраивать и так смешно выглядящего мага ещё больше, - хорошо, желаю удачи. Пожалуйста, в следующий раз не лезь в окно, а то я пугаюсь.

   И для наглядности высунулась из окна и погрозила подсвечником. Риннар густо покраснел. В голову полезло всякое, пока я не вспоминала в чем обычно сплю: тонкая льняная сорочка, с довольно глубоким вырезом и фривольными кружавчиками.

   - Ох, прости...те. Я не хотел смотреть, извини..те, - обнимая дерево и старательно буравя в нем дырку взглядом - маг пытался загладить несуществующую вину. Я спряталась за занавеску, и уже более осторожно выглянула в окно, общались мы по-прежнему громким шёпотом.

   - Сама виновата, в чем была, прибежала от супостата спасаться. Ко мне можно на ты, моё имя... Фая.

   - Мисс, очень приятно, - засиял маг, - Риннар к вашим... твоим услугам.

   - Все, я дальше спать, удачного дня... Риннар, - я улыбнулась и помахала ему ручкой.

   Вернувшись в кровать, я ждала. И дождалась - глухой звук и приглушенное ругательство возвестило мне, что маг почти благополучно приземлился с нижней ветки, отстоящей от земли довольно высоко. Я улыбнулась и почти сразу уснула.

   Пробуждение было стандартным - солнечный лучик грел моё ухо и щекотал ресницы. Я чихнула и села в кровати. Сегодня у меня было много планов. И не все они связаны с кухней. По договорённости с тётей я работаю в зале вечером, остальное время, если не требуется моя помощь, свободна.

   Умывание, завтрак с дядей (тетя уже давно кухарничала), небольшое заседание с немногочисленной прислугой, так как я аристократка (хоть и бывшая, правда я считаю, что титул отобрать невозможно, это как цвет глаз - на всю жизнь). Так вот, тётя считает, что раз у меня было обучение ведение хозяйства большого поместья, то уж с нашим трактиром я справлюсь играючи.

   Хорошо, что дяде в голову не пришло нагрузить меня кассовыми книгами и прочими бухгалтерскими прелестями. Но вот шерстить кладовку и знать, что из продуктов необходимо, приходилось регулярно.

   Опять же с пожеланиями жильцов Мэри чаще обращалась ко мне, а не к тёте. Та сосредоточилась на готовке, пытаясь и меня ею заинтересовать. Пока с  неутешительными результатами.  А в свободное время я была вольна заниматься, чем мне заблагорассудится .

   Сегодня мне припомнилось обещание, данное мною моей бывшей горничной Орни. Молодая девушка, на два года меня старше, после того, как моя жизнь резко переломилась, не потеряла со мной связь. Но все же наше общение было очень редким.

   Последний раз мы виделись несколько месяцев назад и я пообещала ей заглянуть в гости в её новый дом.

   Где-то и адрес я записала, кажется на кусочке газеты. Главное, чтобы она, газета, никому другому не успела понадобиться, для растопки или других нужд.

   Я уже начала злиться, когда заметила торчащий кусочек с плохо напечатанным текстом, торчащий из моего дневника. Самое логичное место для личной информации, странно, что сразу в голову не пришло.

   Через полчаса, расчесанная и одетая в лиловое платье с короткими рукавами и с рюшами по подолу, и прелестным темным расписным пояском, я стояла по улице Храмовников и пыталась угадать  какой из небольших коттеджиков - Орнин. Номера традиционно не прибивали на дома, так как по мнению многих жителей это привлекало Бога тьмы - большого любителя точных чисел. Поэтому часто вместо номера дома висел знак, намекающий на личность жильцов. Например, моя фамилия со староиоланского диалекта обозначала "горлица", была такая семейная легенда, что благодаря песне горлицы мой пра-пра-пра и тд дед остался в живых, так как вовремя проснулся и отбил атаку предателей.

   И у нас на воротах изображены горлицы в разных сценах и позах.

   Новую  фамилию Орни по мужу я забыла и так бы и стояла соляным столпом посреди тротуара, если бы сама подруга не вышла в это время из домика слева от меня. Аккуратное двухэтажное строение, с широким узорчатым балконом и просторной террасой, обвитой плющем.

   - Фая, пришла, все-таки. Я уж подумала, что негоже мне с тобой общаться, - обняла меня Орни.

   - Не говори ерунды, у меня плохая память, а не снобизм. И в прежние времена секреты тебе поверяла, а теперь ты, пожалуй и выше меня будешь по статусу, как никак замужем, - грустно улыбнулась я.

   Орни помрачнела, я поспешила обнять её за плечи и повести вниз по улице.

   - Что-то случилось? - похоже, что не все у Орни гладко в жизни, -это муж?!

   - Нет, с Риком у нас все хорошо, но вот его мама... Нам пришлось переехать к его родителям и пока непонятно, когда мы сможем позволить свой собственный дом. Так вот, свекровь невзлюбила меня сразу, но не стала это показывать, а, наоборот, всегда излучала расположение ко мне. Но липкие гадости, приправленные лестью так и лезут из уст родственницы. Например, сегодня за завтраком она сказала мне, что хорошо, что я не могу забеременеть, так как если Рик бросит меня, мне не нужно будет искать средства прокормить детей. Или спрашивает постоянно когда я наберу вес, а то "мой сыночек любит пышек, малопонятно, что он в тебе стройной разглядел". В общем, еле сдерживаюсь, чтобы не наговорить гадости в ответ.

   Пока Орни выплёскивала горечь с души, в моей голове выстроились несколько схем того, как можно насолить её свекрови и остаться безнаказанной.

   Перво-наперво требовалось ткнуть её в самое болезненное место, а уж потом отучить говорить невестке злобные тирады.

   Я поделилась с Орни своими идеями, некоторые заставили её долго смеяться, а некоторые она слегка видоизменила .

   - Она уйдёт в обед, по-моему, к подруге, такой же перечнице. Так что, у нас будет пара часов, - предвкушая развлечение, сказала Орни. У неё даже глаза засветились.

   - Нам хватит, только перед этим нужно пройтись по магазинам, - я рассеяно продумывала тонкости плана.

   - Ты права, - произнесла подруга.

   После аптеки, магазина тканей и ещё парочки лавок, мы хихикающие подошли к дому Орни. Она вызвалась проверить, на месте ли её свекровь, а я осталась стоять за углом. Вскоре я увидела подругу, машущую мне рукой, что означало, что путь свободен.

   Времени было мало и мы сразу приступили к задуманному. Я взяла на себя самое трудоёмкое, а Орни все остальное. Когда она, запыхавшаяся от бега по лестницам,  пришла мне на помощь, у меня почти все было готово. Так что к возвращению мамы ее мужа у нас был полный порядок и мы неспешно пили травяной отвар из расписных чашек.