— Да-да, конечно, прекрасно вас помню, — отозвались в трубке. — Держу для вас билетик в "Драматический". В первом ряду, прямо по центру. Вы сейчас где, в "Российской"? Отлично, от вас недалеко, дойдёте пешком. Представление через два часа, так что успеете заскочить в музей, вы ведь туда хотели, я помню. В фойе театра как раз музей современного искусства. В левой половине, а если надоест, то в правой там казино.

— Как называется спектакль? — поинтересовался Валдас.

— Шекспир.

— И какая пьеса?

— Что значит какая? Шекспир есть Шекспир. Отличное представление, режиссёр сам Герман Бульбаш, он ещё торгует мороженым у входа. В общем, приходите в театр, там и увидимся.

— А вы что же, тоже идёте?

Трубка ответила короткими гудками, и Валдас, пожав плечами, двинулся на выход.

— Это чудесная картина, замечательная, — тараторил, снизу вверх заглядывая Валдасу в глаза, сухонький плешивый старичок. — Кисти Ивана Каминского, да-да, того самого, чемпиона по боксу. Обратите внимание на антураж.

Валдас обратил. Антураж действительно поражал воображение. В левой части полотна корёжился в огне жуткий лохматый урод, в правой отсвечивали задницами крылатые ангелочки. Снизу наводил на них автомат дюжий детина с дегенеративной рожей. Сверху на фоне лазурного моря отливал фиолетом виноградных кистей затейливый натюрморт. А по центру, заезжая краями на урода и ангелочков, раскинулась навстречу зрителю выписанная тщательно, любовно и во всех деталях бритая женская промежность в натуральную величину.

— В условиях нехватки времени, — не умолкал старичок, — кто будет смотреть примитивные малосодержательные картины? А тут вам баталия, эротика, церковная тема, и всё в одном флаконе. Чрезвычайно талантливо, вы не находите, я бы сказал, просто гениально. Не желаете, кстати, приобрести корм для птиц? Есть замечательный кунжут, прекрасно подойдёт вашим попугайчикам.

С первым звонком Валдас пробрался в зал. И не пожалел, потому что второго и третьего не прозвучало. Занавес поехал вверх, едва он умостился в узком кресле и положил локти на парту. Наличию парт, географических карт и таблицы Менделеева на стенах Валдас уже не удивлялся — днём в театральном зале явно зубрили и насаждали разумное, доброе, вечное.

Соседкой по парте оказалась тоненькая миниатюрная девушка с русой косой. Валдас хотел было представиться, но не успел, потому что на сцену вывалился дёрганый расхристанный молодчик с человеческим черепом подмышкой. Отряхнувшись на манер вымокшей собаки, молодчик принял третью позицию, череп из подмышки извлёк и озадачил его вопросом "быть или не быть". Ответа расхристанный не дождался — залихватским ударом в затылок его свалил с ног косолапый громила с вымазанным сажей лицом. После чего на сцене принялись плясать, рубиться на шпагах и саблях, падать замертво и восставать из праха.

В середине первого акта, когда актёры явно начали выдыхаться, спектакль оживила черноволосая и черноглазая красотка в прозрачной тунике. Без особого удивления Валдас узнал в ней давешнюю таможенницу, осчастливившую его театральным билетом. Красотке предлагали уйти в монастырь, уверяли, что ей предстоит падать на спину, и осведомлялись, молилась ли она на ночь.

Завершение первого акта увенчалось овациями. К этому времени Валдас был сыт искусством по горло. Отбивая ладони, он поднялся и принялся озираться в поисках двери.

— Вам нравится?

Валдас опустил глаза. Миниатюрная девушка с русой косой заинтересованно смотрела на него.

— Отличная постановка, — похвалил Валдас. — В роли Дездемоны, она же Офелия, она же Джульетта, она же, возможно, Гертруда, знаменитая Алина Климова. Она ещё работает на таможне в космопорту и торгует театральными билетами. А вам? Вам нравится?

— Извините. Всего хорошего, — девушка встала и, обогнув Валдаса, двинулась вдоль кресел с партами.

На второй акт она не пришла. Валдас выругал себя — девушка ему понравилась. В отличие от идиотского спектакля. А он, болван, чтобы не выглядеть белой вороной, начал его нахваливать.

С трудом отсидев до конца и оделив раскланивающуюся труппу положенным количеством аплодисментов, Валдас направился на выход. Ничего более нелепого, чем это издевательство над классиком, он в жизни не видел. Насилие над мозгом требовало реабилитации, и занимающее правую часть театрального фойе казино пришлось весьма кстати.

Валдас, накупив фишек, двинулся к рулетке. Наугад поставил десять кредиток на номер и скрестил на груди руки.

— Ещё пять позиций, пожалуйста, — услышал он голос крупье. — Да-да, я к вам обращаюсь.

— Каких ещё позиций?

— По правилам вы обязаны поставить на шесть разных номеров, — объяснил крупье. — Иначе ваша ставка аннулируется.

— Что за чушь? — возмутился Валдас. — Право игрока закрывать те номера, которые он пожелает.

— Вы, видимо, с периферии? У нас другие правила. Каждый спин участвует в розыгрыше спортивной лотереи и в собачьих бегах. Таким образом, время игроков и заведения экономится втрое.

— А если я не хочу в собачьих бегах? Я в них ни черта не понимаю.

— Извините, тогда вам придётся подыскать другое казино. Если пойдёте в "Пятый туз", обязательно скажите, что вы от Борика. То есть от меня. За это я сделаю вам презент. Вы любите стихи?

— Люблю, — признался Валдас.

— Отлично. Вот томик моих стихов. Как вас зовут? Валдас? Очень хорошо, — крупье вывел на титульном листе извлечённой из внутреннего кармана книжицы "Дорогому Валдасу от Борика". — Читайте на здоровье. Я профессиональный поэт. С вас пятнадцать кредиток. Тольке не забудьте сказать в "Пятом тузе", что вы от меня.

Валдас оторопело принял из рук крупье книжицу, наугад раскрыл.

"Солнышко в небе светит, птички поют-щебечут, мне никого не надо, если ты вот и рядом", — ознакомился он со стихотворением под названием "К ***".

— Прекрасные стихи, — пробормотал Валдас, усилием воли подавив сильнейшее желание немедленно потоптаться на поэзии ногами.

— Ах, вот вы где, — раздался голос у него за спиной. — А я вас везде искала.

Валдас обернулся. Бывшая соседка по парте, опустив глаза, задумчиво теребила косу.

— Меня? — удивился Валдас. — Мне казалось, вы ушли с представления после первого акта.

— Ну разумеется, ушла. Как по мне, это отвратительное представление.

— Знаете, я с вами солидарен, — признался Валдас. — Спектакль ужасен.

— Правда? — девушка заглянула Валдасу в глаза и неожиданно покраснела. — Вы на самом деле находите его ужасным?

— Ещё как нахожу. Так же, как картины на пять сюжетов кисти боксёров, массажистов или кто они там. И стихи из-под пера казиношных крупье.

— Ещё песни на музыку Бетховена. Есть весьма популярные. "Я иду по улице с рылом как у курицы". Не слыхали?

— Нет. Что, в самом деле на музыку Бетховена?

— В самом. Известный шлягер, исполняется под "Лунную сонату". Ладно, давайте к делу. Вам какие больше нравятся?

— Что значит "какие"? — изумился Валдас.

— Блондинки, брюнетки, рыженькие? Грудастые или плоские? Молчуньи или болтушки? Можете называть любые параметры. У меня огромная картотека, я подберу то, что вам нужно.

— Простите. С чего вы взяли, что мне это нужно?

— Ой, ну бросьте. Всем мужчинам необходима женщина, даже таким диким, как откуда вы там. Я профессиональный брачный агент, у меня прекрасная репутация.

— Но почему вы решили предложить свои услуги именно мне? Как-то это э-э… диковинно.

— Что ж тут диковинного? Мне позвонила Алина, сказала, что есть перспективная кандидатура. Она видела ваш паспорт, там, на таможне. Вы в отпуске, приятной наружности, ко всему, неженаты. Она же продала мне билет. У меня есть, что вам предложить, цены умеренные. Кстати, как вам она сама? Пунктуальная, оборотистая, красивая, незамужняя. Талантливая.