Леови всё же посмотрел на меня.

- Для того, чтобы этой паузы хватило на выстрел, дыхание нужно задержать чуть раньше. До наступления «естественной паузы». И продлить до спуска тетивы. Так мы получаем десять - двенадцать секунд, необходимых для того, чтобы прицелиться и выстрелить.

Внимание вновь было уделено резьбе.

- Стрелять нужно в ритме. Когда быстрее, когда медленнее  - по ситуации. Правильно поставленное дыхание, соответствующее ритму стрельбы, обеспечит тебе нормальный отдых. Ты будешь значительно медленнее утомляться, и перед смертью успеешь всадить еще хотя бы пару стрел в тела своих врагов.

Мужчина посмотрел на выражение моего лица, но не стушевался, «прозрачно» намекая что не в сказку попала, и не просто так он тут своё время тратит. Что ж, еще раз «виват средневековье!»

- Я считаю, ты дышишь. Отрабатываем паузы. Сегодня без лука, а завтра выползем на поляну, погреемся под солнцем. Наяр заверил, что можно. И даже нужно. - с нажимом произнёс Леови, глядя в глаза серого кота.

Софи надулся, как мышь на крупу, но пока смолчал.

- Поехали. Вдох: одна, две три, четыре...

***

Стук в дверь и ледяное «Мори» госпожи Катинии застали меня на кровати с книгой. Поспешно спрятав фолиант под подушку, и благообразно сложив ручки на одеяле, я откликнулась.

- Да?

- Мори, идёмте, я провожу Вас в купальни. В дни Луны мы не пользуемся местными ванными комнатами.

Катиния достала из холщового мешка какой-то черный балахон, и помогла мне натянуть его прямо поверх сорочки. Мы спустились вниз, прошли через холл к высоким двустворчатым дверям, и, оказавшись на улице, направились в сторону небольшого двухэтажного серого домика, прятавшегося за редкими деревьями. Поравнявшись с первыми стволами, Катиния резко остановилась.

- Софи, я совсем забыла чистую сорочку для мори. Можешь принести?

Немного царапнуло, что она называет фамильяра сокращенным именем: все обращались к нему исключительно «Софеньир», и только мы с Лерой называли его Софи. А еще этот тон... как будто они очень давно знакомы и близки.

- Да, конечно. Сейчас вернусь.

И серый кот потрусил в обратном направлении. Катиния же молча развернулась, и не взглянув на меня, двинулась дальше. Какая она всё таки «милая».

Обогнув здание, мы вошли внутрь. Не успела я моргнуть, как руки мне скрутили за спиной, а тот самый холщовый мешок натянули на голову.

- Забирайте её.

- Ведьма? Мы не договаривались на ведьму! - возмутился мужской голос позади.

- Да что вы копаетесь?! Нет у неё сейчас силы. Пустая она. У нее дни Луны, поэтому для вас никаких трудностей. Просто выполните свою работу, как обычно, и всё.

Дааааа... быстро же тебе донесли. Видимо у Катинии с Наяром хорошие отношения. Или Наяр просто трепло форменное. Как только до кеита дослужился с таким длинным языком? Судя по звуку, Катиния стояла прямо передо мной, и я от всей души пнула в этом направлении. И попала. Мягкий шлепок возвестил о встрече филейной части ледяной госпожи и каменного пола.

- Уберите эту с**у из моего дома! - завопила она, поднимаясь.

Я брыкалась и выворачивалась, как взбесившаяся кошка, пытаясь освободиться, но моих сил было явно недостаточно. Мозолистые горячие ладони сковывали не хуже кандалов.

- Ведьма это всегда больший риск. Нужна доплата. - спокойно возвестил второй мужской голос.

- Хорошо. Обсудим. Встречаемся через день, в то же время, в том же месте.

После этих слов второй мужчина быстро связал мне ноги (кажется, я даже смогла заехать ему пяткой в лицо) и, поднявшись, спросил:

- Готова?

- Да давай уже! Не девочка.

Ответила Катиния. Секунда тишины, и по комнате прокатился хлёсткий удар.

- Скотина, с первого раза не мог кровь пустить? Давай второй раз бей. - услышала я шипение госпожи.

Еще удар. Судорожный вздох и хриплое:

- Теперь платье.

Неприятный скрежет рвущейся ткани отчётливо был слышен даже через мешок. И ото всех этих звуков по спине побежали мурашки.

- Я сейчас в ноль выложусь на перемещение, поэтому вы попридержитесь.

И тут же кожу начало покалывать, а голова немного закружилась.

- «Попридержитесь» не значит нихрена не делайте! Подключайтесь давайте! Или планируете погостить в поместье?

Хлопок. Послышались зазывания ветра, стало ощутимо холоднее.

Мешок сдернули с головы и я заморгала, щурясь в лучах заходящего солнца. Горы. Господи, мы где-то в горах. Шагах в пятидесяти вверх по склону стоял кривенький сруб. Очень очень низкий. Наверное, передвигаться в нём можно только на корачках. Да о чём я только думаю?! Меня убивать сюда притащили, а я архитектурой любуюсь!

Я оглянулась в поисках мужчин, и будто почувствовав моё любопытство, они перестали рыться в сумках, обошли меня и встали напротив.

Посмотрев на их кулаки, я поняла, что дело было не в моём взгляде и не в их особой чувствительности: просто они нашли то, что искали. Оба сжимали в руках по хорошему такому тесаку, похожему на мачете.

Мужчины перестали переговариваться, повернулись ко мне и замерли. Оба. Просто застыли на вдохе.

- Ты это видишь?

- Да.

- Какого хадура она нам подсунула?

- Не знаю про хадура, но это...эту...

- Согласен. - прервал он напарника.

- Ты сможешь?

- Сам-то как думаешь?!

- Вот и я.

Мужчины замолчали. Потом тот, что был справа, медленно присел на корточки и, ухватив за подбородок, повернул моё лицо. Дёрнулась, но добилась лишь того, что мужские пальцы сжали до боли.

- До тех пор, пока змея не отдаст нам полную сумму, предлагаю оставить девчонку в живых.

- Держать её два дня?

- Два дня она точно не в состоянии ничего сделать. Ты же слышал про дни Луны. А дальше посмотрим. Есть у меня один маг знакомый, у него после восстания схрон остался: разживёмся для этой кошечки ошейником, блокирующим силу и ослабляющим волю. Уничтожать такую красоту не рационально. Во-первых, надо самим использовать, во-вторых, на рынке её с руками оторвут... Хотя не уверен, что отдам её на рынок. Смотри, какая гневная, глазюками золотыми стреляет. Утихомирься, красавица... пока мы не утихомирили.

***

- Тани, как ты переместился?

- С помощью пятерых ведьмаков. Еще Иннокентий Павлович помогал.

И этих пятерых и шефа он уже предупредил. Прикроют.

- Правда? А Совет уверен, что это был божественный свет.

- От божественной помощи я никогда не отказывался.

- Совет уверен, что это был ТВОЙ свет.

- Совет ошибся. Если кто-то из богов решил проявить ко мне милость, то по возвращении я вознесу хвалы каждому. На самом деле стоило сразу это сделать. Я сглупил.

- Тани, что с тобой происходит? Ты врёшь мне в глаза. Мне. Своему Императору.

- Я нашёл её, дядя. - тихо произнёс ведьмак.

Локловирей замолчал.

- Я, конечно, уже наслышан. Но объясни мне, почему она до сих пор не представлена?

- Я готов показать её тебе, но не остальным.

Вглядевшись в лицо племянника, и поняв «дело дрянь», правитель решил дать ему время.

- Её нужно представить ко двору. Ни мои, ни твои желания не имеют значения. Она должна прибыть в столицу.

Плечи Танилера моментально напряглись.

- Единственное, что я могу для тебя сделать, это выиграть немного времени. Слухи уже поползли, поэтому мы используем их в свою пользу. Лжи всегда поверят, если она приправлена капелькой правды. Итак, мы подтвердим, что ты нашел избранницу, вы перенеслись с Земли, но при переходе возникли проблемы, поэтому девушка на восстановлении. Мы можем рассчитывать на несколько недель, может месяц.

- Благодарю, дядя. Я...

- Не стоит. Ты завтра отправляешься?

- Отправился бы сегодня, но некоторых не устраивает моё шатание по тёмным ночным дорогам.

Император засмеялся.

- А она вообще в курсе кто ты?

- В курсе.

Локловирей залюбовался теплотой, что появилась во взгляде племянника.

- И не боится?