-А зачем ядерная бомбардировка? У меня же кабель перебило, там энергии то, небось, оставалось, максимум, на минуту работы.

  -О чём ты?! Ева поглотила ядро Ангела! Теперь у неё собственный, бесконечный источник энергии!

  -Хочешь сказать, что прожёванное и перемолотое Ядро, продолжает работать? - Вскинув бровь, спросил я и задумчиво перевёл взгляд на палочки, которыми сжимал кусочек мяса. - Однако...

  -Да я откуда знаю?! Это у Рицуко спрашивать надо, но то, что у Евы 01 теперь есть внутренний источник питания - факт!

  -Ну и? Разве это плохо?

  -Да чёрт его знает... - Мисато, с грустным видом, начала возить палочками в тарелке. - Наверно хорошо... Ты мне другое скажи. Вот ты можешь объяснить, как у тебя так легко получилось с АТ-полем? Ты же первый раз выставил его за какой-то миг до атаки Ангела, а Ева вообще потом такое творила... Рицуко сегодня чуть собственный халат не сгрызла, пытаясь во всём этом разобраться... Мы таких возможностей Ев даже и не предполагали, а тут ты в первый раз садишься в неё и сразу такое...

  -Ну, что творила Ева пока я был в отключке, я знать не могу... А что не так с выставленным мной АТ-полем?

  -Ну, я же говорю, ты так легко его выставил...

  -А разве не должен был?

  -Чёрт! Синдзи! Нет! Возможность генерации АТ-поля Евами, предполагалась только теоретически, а попытка активации Нулевого вообще, чуть было, не окончилась гибелью пилота! А тут ты, мало того, что в первом же контакте переваливаешь по уровню синхронизации за восемьдесят процентов, так ещё и АТ-поле ставишь за какую-то миллисекунду, без всякой подготовки!

  -Хмм... - Я задумчиво жевал, глядя в потолок. - Занятно...

  -И это всё, что ты можешь сказать?

  -Нет, я могу сказать многое, но цензурных слов там будет крайне мало. - Я перевёл тяжёлый взгляд на Кацураги. - Я молчу про то, что вы засунули ОЯШа, в ОБЧР и послали его спасать мир, пусть это останется на вашей совести. Хотя замечу, что додумайся какой-нибудь журналист представить ситуацию с этого ракурса и на репутации НЕРВ можно будет смело ставить жирную точку. Однако, посылать меня в бой, даже приблизительно не зная возможностей собственноручно созданного оружия, а потом ещё, у меня же, пытаться узнать как оно работает, это просто неописуемо. Я даже слов таких не знаю, чтобы выразить своё отношение к происходящему.

  -Но Синдзи... - Мисато выглядела крайне пришиблено, как нашкодившая школьница, которую отчитывает директор, при вызванных в школу родителях. - Это же не я придумала...

  -А я тебя и не обвиняю.

  -Значит, ты поможешь нам разобраться с Евой?

  -Перечислите мне зарплату доктора Акаги, а также всего научного отдела, занимающегося Евангелионами и я с удовольствием помогу. А до этого момента вопросы функционирования, природы и способностей Ев, не моя работа.

  Мисато закусила губу от досады, как не посмотри, я кругом был прав и объяснять научникам, как и что работает, я тоже не обязан. Не то чтобы мне был нужен конфликт с научным отделом, но и позволять делать из себя лабораторную крысу я не собирался. Хотят выяснять, пусть выясняют сами, а я найду для своего времени более достойное применение, чем каждодневное, многочасовое сидение на синхротестах и в лабораториях. А если уж им так надо, то пусть, по всей форме, оформляют официальный запрос в тактический отдел, с просьбой к лейтенанту Икари посодействовать в исследованиях, в качестве испытателя и консультанта, с почасовой оплатой и чёткими сроками, ограничивающими время экспериментов с моим участием. Вот тогда, я подумаю и даже, возможно, соглашусь. Хотя могут попробовать надавить через Командующего, но это будет совсем глупо с их стороны.

  Пока Кацураги предавалась мрачным мыслям, я спокойно доел свою порцию и отложив в сторону тарелку, опёрся локтями о стол, и в точности как Гендо, сложил руки домиком перед лицом. Мисато, от этого зрелища, слегка икнула и чуть отодвинулась. А я предупреждал, что момент для разговора выбран неудачно, но раз уж красавица капитан решила совместить приятное с полезным, грех не помочь ей в этом начинании.

  -Мисато, не пойми меня неправильно. - Начал я спокойным и даже немного тёплым голосом. - Я не против помочь, отнюдь. Но я не стану подопытным кроликом доктора Акаги, тем более бесплатно. Как и что работает в Еве, я понятия не имею. И вам вообще очень повезло, что информацию о том, что Ева может и не включить АТ-поле, как и то, что вообще всё, что мне наговорили про Евангелион, это чисто теоретические догадки и допущения, без малейшего материального подтверждения, я узнал только сейчас, а не перед боем. Надеюсь ты понимаешь почему? - Неуверенный кивок в ответ. - Это хорошо. Однако, в будущем, я бы очень(!) хотел получать подобную информацию, до того, как меня с риском для жизни заставят испытывать, что-то, что, с вероятностью около девяноста процентов, работать не будет. Надеюсь в этом, ты меня тоже понимаешь и как непосредственный командир, постараешься, впредь, таких ситуаций не допускать. - Я убрал руки от лица и откинулся на стуле. - И давай пока закончим на этом, или ты уже передумала праздновать?

  -Скажешь тоже! И не надейся! - Несколько картинно подпрыгнула Кацураги. - А вообще, Синдзи... - Девушка опять стала серьёзной и согнулась над столом, опустив плечи. - Возможно тебе это будет не слишком приятно услышать, но... Ты настоящий сын своего отца. Аж в дрожь бросает...

  Я молча смотрел в глаза Мисато, она, в свою очередь, ждала пока я отвечу, не отводя глаз.

  -Пусть так. - Наконец прервал молчание я. - Но, честно говоря, Икари Гендо, это не та тема, которую я готов обсуждать сидя за столом. - Накрытие и попадание! Мисато аж крякнула, выпучив на меня ошалелые глаза.

  -Ты... Ты... Ты... - Мисато заело.

  -Ты доедать будешь? Или доставать тортик?

  -Ээ... - Мисато захлопала глазами с открытым ртом.

  -Ну если не будешь, я сам съем. - Встаю и поворачиваюсь к холодильнику.

  -Чёрт!!! Синдзи паршивец! Ты невыносим!

  -А зачем меня выносить? Я же не мусор... - Абсолютно спокойно, с едва заметной толикой удивления в голосе, спросил я, открывая холодильник и заглядывая внутрь.

  -Убью! - Кацураги вся побагровела от негодования.

  -Сядешь...

  Я уже достал торт и начал его распаковывать. Лица Мисато я не видел, так как стоял к ней спиной, но судя по угрюмому молчанию, девушка просто не могла подобрать слов для ответа. Закончив с тортом, я повернулся обратно к столу, держа тарелки в руках. Мисато сидела по-турецки на стуле и облокотившись подбородком на ладонь, вдохновенно дулась, лениво ковыряясь в тарелке. Я даже почти поверил, что она действительно обиделась, хотя бы на то, что подобрать адекватный ответ так и не смогла. Вот только бравого капитана выдавали глаза, которые нет-нет, да и косились на тарелки в моих руках.

  В этот момент, из противоположного угла кухни, раздался тихий писк и звук открывающегося холодильника. Повернув голову, уже догадываясь, что сейчас увижу, я узрел ЕГО! Дверца холодильника открылась и оттуда вылез крупный, донельзя бровастый пингвин с маленьким пластиковым рюкзаком за спиной, как будто бы приросшим к телу и рожей злобного профессора по биологии, только что съевшего лимон и потерявшего очки, почему-то у меня возникла именно такая ассоциация. Уж больно пингвин многозначительно щурился. На груди у "профессора" висела табличка с надписью "PEN-2". Не удостоив нас с Мисато своего внимания, гордый птиц прошествовал в ванную, откуда через несколько секунд послышался шум воды. Всё действие происходило в полном молчании, Мисато с предвкушением смотрела на меня, ожидая реакции, я наблюдал за Птицем.

  -Мисато...

  -Да Синдзи? - Медовым голосом пропела девушка, старательно пряча в уголках губ улыбку.

  -Если хочешь тортик, сначала доешь то, что у тебя в тарелке. - С бесстрастным лицом, сел я на свой стул и поставил рядом тарелки, демонстративно отодвинув их от Мисато. На лице Кацураги крупными буквами выступило слово "Облом".