Мы же находились на втором, верхнем ярусе пирамиды, последний, над нами, предназначался лично для Командующего и его заместителя и был совсем маленьким. Не успели мы сделать и десяти шагов от входной двери, как Мисато торжественно провозгласила:

  -Ребята, знакомьтесь. Угрюмый ужас нашего института - Третье Дитя Икари Синдзи!

  Я в этот момент как раз разглядывал ровный график неизвестного излучения, судя по всему, в реальном времени отражающий показания удалённых датчиков и на слова Мисато не отреагировал никак, продолжая гадать чтобы могла значить буква "J" перед словом излучение.

  -Лейтенант Шигеру Аоба. - Крутанувшись на кресле в нашу сторону, представился парень, с длинными, до плеч, светло-коричневыми волосами, одетый в такую же форму как и Майя. - Мой профиль - системы вооружения Евы и можно просто Аоба. - Оторвав взгляд от графика, я молча кивнул на приветствие лейтенанта.

  -Лейтенант Хьюга Макото, аналитик. - Улыбнулся второй парень с короткими, тёмными и зачёсанными назад волосами, в больших очках и такой же форме, вставая со своего места. - Можно просто Макото.

  -Приятно познакомиться. - Я скользнул по его лицу по прежнему безразличным взглядом и опять кивнул. Мисато тяжело вздохнула.

  -Ты это что-то... Мог бы хоть пару слов сказать. - Тихо произнесла она, обречённо прикрыв глаза и чуть склонив голову. Я на это пожал плечами.

  -А что говорить? Выглядит всё тут конечно жуть как пафосно и футуристично, вот только дедушка Фрейд знатно бы оттянулся на проектировщике этого зала.

  -Язва. - Буркнула Кацураги. - Где ты хоть Фрейда читал?

  -У меня было тяжёлое детство, которое я топил в книгах. - Равнодушно ответил я, вновь разглядывал график. Капитан ещё раз тяжело вздохнула. Боковым зрением я отметил, что Аоба с Макото растерянно переводят взгляды с меня на Мисато.

  -Ладно ребята, я вас друг другу представила, а теперь мне этого робота ещё домой везти. - Устало произнесла Мисато повернувшись к лейтенантам, те в ответ вымученно улыбнулись, явно не очень представляя себе причины такого состояния капитана. - Пошли уж, утопленник. Взялся же на мою голову...

  Сев в машину вслед за Рей, я опять её пристегнул, стараясь не задеть бинты и занялся собственным ремнём безопасности. Щелчок. С переднего сидения служебного псевдо-внедорожника нас оглядела Мисато и видимо удовлетворившись осмотром, молча повернулась назад и завела машину.

  -Мисато. - Привлёк я внимание девушки, через несколько минут удивительно неспешной езды.

  -Мм?

  -Надо заехать в магазин.

  -Мы же в прошлый раз кучу продуктов накупили!? - Удивлённо воскликнула Кацураги, обернувшись ко мне.

  -Картошка и овощи уже почти кончились, к тому же нас теперь трое. - Спокойно пояснил я, не отрывая взгляда от окна.

  -А, ну да... - Мисато смешалась и бросив взгляд на Рей, повернулась обратно.

  Приехали мы в тот же самый магазин, что и в прошлый раз. Народу тут особо не прибавилось, хотя всё же было больше чем тогда. Едва я переступил порог, как на меня начали коситься, что естественно, так как я не переодевался и соответственно был в форме, да ещё и с нашивками "полного" лейтенанта на рукавах. Угу, четырнадцатилетний пацан в форме офицера НЕРВ, да ещё в городе где НЕРВ контролирует абсолютно всё, а девяносто процентов населения, так или иначе, связаны с данной организацией, сложно ожидать иной реакции. Впрочем, меня это внимание нисколько не трогало, хотя тень неудовольствия всё же мелькнула, ведь среди посетителей мог быть кто-то из моих одноклассников, а головная боль с классом мне абсолютно не сдалась. Так что в следующий раз следует переодеться, хотя...

  Мисато, услышав сакральную фразу, что за покупки плачу я, расплылась в улыбке и состроив кавайную рожицу, невинно вопросила: "Син, вы же без меня справитесь?" Получив от меня утвердительный ответ, она почти мгновенно упорхнула в неизвестном направлении. Как мало некоторым надо для счастья...

  Сейчас мы с Рей проходили в овощном отделе. Подождать в машине девочка не захотела и теперь терпеливо следовала за мной, пока я не торопясь выбирал продукты, а иные посетители, соответственно, на нас косились. Парочкой мы, как никак, были весьма приметной.

  Картошка, огурцы и кабачки уже покоились в тележке и я занимался тем, что выискивал не красные продукты. Собственно их покупка и была основной причиной заехать в магазин, а отнюдь не "опустевшие закрома родины". Наконец поиск увенчался успехом и в тележку отправился лоток с жёлтыми помидорами. Потом за ними последовали бананы, апельсины и зелёные яблоки, к сожалению ягод в магазине не оказалось, даже винограда, но невелика беда.

  Когда мы после овощного прошли и молочный отдел, а тележка соответственно ещё немного наполнилась, моей руки коснулась ладошка Рей. Дождавшись пока я повернусь, девочка несколько секунд молча смотрела мне в глаза, а потом спросила:

  -Почему ты всё это делаешь?

  -Что именно?

  -Ты специально выбираешь продукты без красного цвета, даже тогда когда это не разумно с практической точки зрения. - Пояснила девушка, сосредоточенно глядя мне в глаза. Я задумчиво осмотрел Рей, чуть склонив голову вбок, так же как это делала она.

  -В каком смысле "практической"? - Рей моргнула, её взгляд стал более... суровым что-ли...

  -Они дороже, или до них сложнее добраться. Только что ты доставал йогурт из последнего ряда, только потому, что он был персиковым, хотя клубничный взять было намного проще.

  -И тебя интересует, почему я так поступаю?

  -Да.

  -Но ведь ты и сама понимаешь.

  -Ты берёшь эти продукты для меня? - Я кивнул. - Но почему? Зачем тебе заботится обо мне? - Для стороннего слушателя, голос Рей никак не изменился, оставаясь по прежнему тихим и бесстрастным, и только я заметил, что он чуть дрогнул, во время второго вопроса.

  -А разве нужна причина? - Аянами опять моргнула и в её взгляде появилось удивление.

  -Да, нужна. Люди ничего не делают без причины. - Спустя пару секунд раздумий, уверенно ответила девушка.

  -Тогда... - Я на миг замолчал, взвешивая ответ. - Считай, что я не человек.

  Рей замерла. Даже дышать на несколько секунд перестала. Такой ответ для неё точно был сюрпризом. Причём сюрпризом с особым для неё смыслом. Я же спокойно смотрел ей в глаза и ждал. Так мы и стояли, парень в чёрной форме офицера НЕРВ и замотанная бинтами девочка в обычной школьной форме, с голубыми волосами и единственным открытым рубиновым глазом. Стояли и смотрели друг другу в глаза, без малейших эмоций на лицах...

  -Эй, у вас всё в порядке? - Повернувшись на голос, я увидел молодую девушку в униформе работников магазина, с тревогой глядящую на нас.

  -Да, у нас всё в порядке.

  -Эээ... Ну хорошо, только вы не могли бы освободить проход?

  -Конечно, прошу прощения.

  -Н..ничего. - Девушка как-то стушевалась и поспешила отойти, спрятавшись за полками. Я повернулся к Аянами:

  -Пойдём? - Едва заметная пауза и странный взгляд, после чего тихий ответ:

  -Да.

  С Мисато мы встретились около касс, она была чем-то сильно недовольна, похоже идея купить нечто за мой счёт, что без сомнения родилась у неё при входе в магазин, провалилась. Наверняка оного "нечта" в продаже просто не оказалось. Впрочем, спрашивать подробности я не стал и мы, спокойно заплатив, пошли к машине. Весь оставшийся вечер, Рей была очень задумчивой и почти не разговаривала, то-есть ещё меньше чем обычно. Только смотрела на меня и молчала, даже отдохнуть не пошла, просто села в кухне на стул и ждала пока я готовил, а после накладывал еду. Прервалась только на ужин, хотя и после него продолжила наблюдать, теперь уже, как я мыл посуду. Впрочем, мне это не доставляло дискомфорта, даже наоборот, было во взгляде Рей, что-то такое, что меня успокаивало, а может и не во взгляде, а в самой Рей, не знаю. Да и не важно это.