-Хм... - Я с безразличным видом опёрся подбородком на кулак.

  -Ох... - Мисато издала тяжёлый вздох. - Как же с тобой сложно...

  Мы уже минут десять блуждали по коридорам базы, Мисато что-то неразборчиво бухтела уткнувшись в карту. Я в процесс не вмешивался, с безразличным видом следуя за капитаном и ожидая, когда она заметит, что держит карту вверх ногами. Пошёл уже пятый круг. Мне начало надоедать. Скоро уже Ангел должен подойти, а к Еве мы ни на шаг не приблизились. Я уже подумывал отстать и подождать у лифта, благо камер слежения, с момента как мы вошли на территорию базы, я насчитал уже двадцать семь штук и за нами должны были с минуты на минуту приехать, но на счастье Мисато этот самый лифт открылся буквально через десять секунд как мы его прошли.

  -Вы что тут забыли, а?! - Раздался строгий женский голос, у нас за спиной. Кацураги аж подпрыгнула. - Капитан Кацураги, опаздываете!

  -Ээээ... - Брюнетка медленно повернулась, с лицом нашкодившей школьницы. - Рицуко...

  -Вы задержались настолько, что меня послали на поиски! Запомни, у нас нет времени на подобную чушь! - Обернувшись я увидел высокую, зеленоглазую блондинку с родинкой под левым глазом, одетую в белый, расстёгнутый халат. Акаги Рицуко собственной персоной. Очень злая Акаги Рицуко, даже руки на груди сложила и видно, что пальцы сжимаются очень даже напряжённо. Под халатом была видна форменная куртка на молнии и чёрная юбка и если Мисато носила ботинки отдалённо напоминающие берцы, то Рицуко была в элегантных чёрных туфлях.

  -Ну прости! Я заблудилась, никак не могу привыкнуть к этому месту... - Мисато позорно попыталась спрятаться у меня за спиной. Как ни странно, но данный ход возымел успех.

  -А это, значит, третье дитя? - Блондинка, с тёплой улыбкой, поднесла кулачок левой руки к лицу и начала меня разглядывать. Так улыбается некромант глядя на новый, интересный и качественный материал для работы. Загадочно и предвкушающе. Уж я то знаю... Страшная женщина....

  -Если Вы обо мне, то меня зовут Икари Синдзи и насколько мне известно, я первенец.

  -Конечно-конечно. - Рицуко улыбнулась чуть шире. - Я Акаги Рицуко, возглавляю команду инженеров, ответственных за проект "Е". Будем знакомы. А теперь пойдём, нас ждут. - И Рицуко повернулась к лифту и нажала кнопку вызова, створки открылись. Я спокойно прошёл вперёд, Мисато гуськом последовала за мной, стараясь держать меня между собой и Рицуко, я сделал вид, что этого не замечаю, Акаги закатила глаза, но промолчала.

  Створки лифта закрылись и Кацураги наконец прекратила кривляться, обратившись к Рицуко:

  -Я так поняла, N2 бомбы против Ангела бесполезны?

  -Практически, повреждения есть, но незначительные, он продолжает наступать. - Акаги достала сигарету и щёлкнула зажигалкой, затянувшись и выпустив облачко дыма она продолжила: - Согласно анализам приведённым МАГИ, у него нет ни дистанционного питания, ни управления. Ангел - гигантская форма жизни подчиняющаяся заданной программе, но при этом способная мыслить самостоятельно.

  -А, что с Евой-01?

  -На неё установили снаряжение класса 'Б', сейчас идет разморозка и тестирование всех систем.

  -И что, она заработает? Я слышала, что до сих пор ничего не получалось. - С едва заметным скептицизмом в голосе проговорила Мисато.

  -Вероятность активации равна ноль целой, одной миллиардной процента...

  -То есть работать она не будет? - Нахмурилась Мисато.

  -Нет, ну что ты. Вероятность-то не ноль. - Обнадёжила капитана Акаги, я только беззвучно вздохнул. - Но всё будет зависеть от пилота... - Теперь я мысленно улыбнулся.

  Лифт остановился, потом пошли коридоры, ещё один лифт, длинная лестница эскалатора, опять коридоры. За это время, женский голос из динамиков, несколько раз, передал приказ ответственным за первую линию обороны явится на посты. И вот наконец Акаги открыла очередную дверь, за которой находилось тёмное помещение. Мы прошли несколько метров в луче света, бьющем из открытой двери и дверь ожидаемо закрылась, погрузив помещение во мрак. Тут то мне и крикнуть банальное: "Кто выключил свет!?" или более оригинальное: "Спасите! Помогите! Насилуют! Педофилки старые!", но первое слишком отдаёт настоящим Синдзи, а второе опасно, мне здесь ещё жить... Так что я промолчал, тем более, в темноте я видел достаточно хорошо, чтобы начать разглядывать огромную голову Евы. Я начал чувствовать её ещё, в момент, когда мы вышли из первого лифта, очень интересное существо, а главное душа, вполне человеческая, хоть уже и начавшая меняется. Икари Юи, мать Синдзи. Сейчас она спит, но при этом всё видит и уже заметила меня. И узнала. Теперь всё, Ева 01 не примет никого, кроме меня. Жаль у меня совсем мало духовной энергии и чувствительность никакая, поговорить не получится, но главное я уже почувствовал.

  Резко включился свет, заставив непроизвольно зажмурится. Проморгавшись, я недовольно покосился на Акаги, которая и дёрнула рубильник освещения, после чего опять перевёл взгляд на Евангелион. Ну чтож, теперь, при включённом свете, я мог с прискорбием констатировать, что Ева имеет ту же фиолетовую раскраску, что и в аниме, а так же рог непонятного назначения посередине лба. Ладно краска, камуфляж на такую махину всё равно наносить бесполезно, но вот зачем ей рог? Бодаться? Очень смешно! Тем более смотрит он вертикально вверх, да и тоненький до безобразия. Антенна? А где-нибудь в более безопасном месте, её установить слабо? Ну хоть броня вроде бы ничего, особенно нагрудная кираса и то радует.

  -Синдзи, перед тобой универсальная антропоморфная боевая машина Евангелион. - Начала вдохновенную речь Акаги, видимо решив, что молчу я от того, что слишком впечатлился. - Это Юнит-01, биомеханоид сконструированный в обстановке строжайшей секретности и последняя надежда человечества...

  -Угу. Большая, фиолетовая хрень... - В пол голоса буркнул я, дабы выдать хоть какую-то реакцию, Рицуко осеклась. - И этим занимается мой отец?

  -Именно. - Разнёсся из динамиков спокойный и властный голос. Я поднял взгляд и обнаружил прямо над головой Евы окно из бронестекла, за которым стоял человек в чёрно-золотом мундире, в очках и с бородой, правую руку он держал в кармане брюк. - Давно не виделись.

  Угу, даже сыном не назвал, не говоря уже о имени. Просто: "давно не виделись". Из глубины, где сидел настоящий Синдзи, пришла волна злости, обиды и неприязни. Впрочем, он был не одинок, я сам, будучи отцом, понять подобное отношение к собственному ребёнку не мог. Можно быть холодным и строгим, можно наказывать и держать на расстоянии, но бросать и вычёркивать из жизни нельзя, ребёнок всегда должен знать, что ты его любишь и порвёшь за него глотку любому, не считаясь с ценой и потерями. Мои дети это знали всегда, хоть сам я и не любил подобных разговоров, но они знали, и потому сами были готовы порвать за меня любого, будь то бог или демон, ангел или человек, разницы не существовало, так же как они были готовы, без раздумий, отдать за меня свою жизнь. И хоть разница между моей семьёй и людьми весьма велика, это ничего не меняет, в данной ситуации. Так что я с полным правом могу сказать, что Икари старший вызвал у меня презрение и неприязнь.

  Так и не дождавшись от меня никакой реакции, кроме равнодушного и слегка ожидающего взгляда, Гендо продолжил говорить:

  -Синдзи, - Надо же, всё таки вспомнил. - слушай меня внимательно. Ты здесь чтобы пилотировать её. Твоя задача сразится с Ангелом. - Я промолчал, зато заговорила Кацураги, для неё, видимо, это действительно было новостью:

  -Что?!.. Но постойте Командующий! Ведь даже Рей понадобилось семь месяцев на то, чтобы синхронизироваться с Евой! А он только что прибыл... Это невозможно!!! - Хоть один здравомыслящий человек, реально представляющий что такое одна миллиардная процента... А вот Акаги разочаровала, либо у неё реально очень плохо с арифметикой, либо она безбожно завралась.