— Чего ты ждешь? Унеси Криспина на фиг отсюда!

Он что думает, я тут маникюр себе делаю? Я вообще-то пыталась избежать очередной попытки отделить мою голову от тела, и все же я умудрилась уклониться от нисходящего удара Кости, схватила его в медвежьи объятия, вздрагивая, потому что тесный контакт с его телом означал, что его удары врезались в меня с еще большим разрушительным эффектом. Может он сражался и не так умело, как обычно, но бил не менее жестко. Затем я собрала свои силы воедино и рванула через пустой проем в окне. Рев Яна на Ниггера затопил слух.

— Нет, ты этого не сделаешь! Ты останешься прямо здесь!

Еще больше ударов борьбы последовало прежде чем мой скоростной рывок и ветер сменили их. Аннет не умела летать, так что только Ниггер оставался единственным со способностями преследовать нас, но это было проблемой Яна задержать его. Даже если Аннет и Ниггер не смогут пересилить его, Менчерес мог очнутся в любую минуту. Если это произойдет прежде чем Ян уберется оттуда, не сможет прожить достаточно долго даже чтобы крикнуть прежде, чем его голова отделиться от тела.

Мне было все равно насколько он гордиться своим грешным образом жизни, но за это я заберу назад любое уничижительное замечание о Яне, сказанное мною раньше.

Кости пытался сломать мой хват на нем, но я не отпускала, даже не смотря на то, что казалось по моему телу грузовик прошелся. Я не могла одновременно бороться против его серии ударов и попыток полететь назад к Рэйту. Было очень сложно абстрагироваться от боли и пытаться вытягивать нас вверх. Уже мили разделяли дом и нас, но нам нужно было улететь еще дальше. Так далеко, что бы ни Менчерес ни остальные не смогли взять след и пуститься вдогонку.

Когда Кости резко прекратил нападение, я одновременно ощутила и облегчение и тревогу. Он никогда так легко не сдавался. Все стало ясно, когда его руки, больше не сжатые в кулаки, стали безжалостно исследовать меня. И достали нож, что находился у меня в плаще.

Наши лица находились почти на одном уровне, так что наши взгляды сошлись, когда лезвие ножа проткнуло мою грудь. Его глаза все еще пылали зеленью, его аура трещала убийственными намерениями, но я не могла защититься, чтобы не отпустить его. Если я это сделаю, он вернется к Рэйту, и я приговорю к смерти, так же точно, как если бы мне пришлось провернуть нож в его сердце.

Если это был мой последний миг на земле, я провела его пытаясь спасти любимого. И знала, что случись нам поменяться местами, он бы сделал то же самое для меня. Нож прорезал кожу, входя в грудь и принося сенсационную боль. Мое тело мгновенно отреагировало, когда серебро задело сердце. Все силы оставили меня, заставляя мою скорость испариться. Кости и я стали падать вниз, и вместо того, чтобы оттолкнуть его от себя и вытащить нож, я использовала последние силы, сжимая его в своих руках.

— Я люблю тебя, — Сумела выговорить я, не смотря на сокрушающую боль. Последние слова сказаны, вряд ли я что-нибудь еще скажу.

Внезапно что-то изменилось в его взгляде. То пламя зелени стало сменяться карей темнотой, а его аура разлетелась на куски, словно кто-то ударил в нее разбивающей силой. Вместо того, чтобы провернуть нож и закончить мою жизнь, он выдернул его из моей груди, врезая в свою.

— Нет! — Закричала я, пытаясь вытащить нож и удержать его другой рукой. Наше падение замедлилось, когда мои силы стали возвращаться обратно. Ведь ножа уже не было в моем сердце. Зато был в его, серебро иссушало его словно криптонит. И только мой безумный хват удерживал лезвие от поворота, разрушая его сердце, и принося настоящую смерть.

— Котенок, — Слова произнеслись так тихо, что я их ели расслышала из-за гула ветра в ушах. — Ты должна позволить мне умереть. Сейчас же, пока я все еще могу сдерживать ее!

Я понятия не имела, о чем он говорит, да и все равно мне было. Я вытащила нож и бросила его вниз с отвращением. Кости издал жалкий звук и его лицо скрутилось, словно ему было не менее больно, даже когда в сердце не было ножа.

— Ты не умрешь, — Поклялась я, прижимая свои губы к его в поцелуе, наполненном всей любовью, болью, страхом и огорчением последних нескольких дней.

Наш поцелуй все еще длился, когда я достала пистолет и выстрелила ему прямо в голову.

Станция Джиффи Люб закрылась несколько месяцев назад, судя по слою пыли на бетонном полу и металлических конструкциях. Но после нескольких модификаций, ее подземное рабочее пространство с укрепленными стенами и толстыми балками была идеальным местом, чтобы изолировать вампира. Я выстрелила Кости в голову еще раз, после того, как он излечился от первой раны и проснулся в очередном убийственном настроении, но теперь он был благополучно спрятан в месте, предполагаемом когда-то для услуг замены шасси и машинного масла, наполненном достаточным количеством цепей, чтобы поставить среднего по силе вампира на колени.

Кости и близко не был похож на среднесильного. Он стоял прямо, как шомпол (металлический стержень) и впивался в меня взглядом, наполненным яркой зеленью и обещанием мести. Независимо от того, какая вспышка эмоций остановила его, прежде чем повернуть нож в моем сердце, она давным давно осталась в прошлом, к моему великому сожалению. Но как только Ян, который тоже кстати пережил бой к моему облегчению, закончит с нанесением кровавых символов на пол, тем быстрее мы узнаем, какого демона мы преследуем, чтобы освободить Кости от наложенных на него чар.

— Тебя не было меньше, чем тридцать минут. Как ты достал две пинты нужной нам крови так быстро? — Поинтересовалась я. А потом мои глаза сощурились. — Надеюсь, ты никого не убил?

Он присел на корточки одаряя меня сардонической улыбкой.

— Как я мог допустить, чтобы хорошенькая девственница пропала зря. Просто побродил возле средней школы и насобирал у нескольких учеников. Они никогда этого не вспомнят, точно так же, как и их учителя.

Я ненавидела идею красть кровь у малолеток, но нас сильно поджимало время.

— Вот. — Ян нарисовал последний символ.

— Что это ты делаешь? — Спросил Кости, заговорит впервые с того самого момента, когда просил позволить ему умереть.

Ян не ответил. Он вышел из круга и посмотрел на меня.

— Давай надеяться, что никого из школьников не выберут для экспериментов. — А потом он произнес. "Бальчезек" три раза.

— Остановись! — Поспешно выговорил Кости, натягивая сковавшие его цепи. Метал заскрипел, но они выдержали. Вот почему мы с Яном провели большую часть ночи оснащая эту комнату.

Ничего даже не двинулось в кругу с кровавыми символами, но человек с каштановыми волосами вышел из-под одного осветительного прожектора, словно он все это время находился там.

— Ты звал? — Спросил Бальчезек.

Я позволила себе вздохнуть с облегчением. Часть меня задавалась вопросом, нужен ли вообще был ритуал, чтобы призвать демона или это пустая трата времени. Рада признать, что жадность все еще что-то да значила для членов ада.

А на случай, если демон попытается притянуть за собой своих дружков, у меня имелся костяной нож, который очень легко достать.

В пределах досягаемости Яна было кое-что другое. Он проводил своим большим пальцем по большой пачке стодолларовых банкнот, словно перетасовывал карты.

— Привет Бальчезек. Если хочешь получить вот это, тогда взгляни на нашего приятеля и скажи с каким уровнем твари мы столкнулись.

— Ты не должен находиться здесь. — Произнес Кости, выплевывая слова в направлении демона.

— Я так понимаю, это тот самый вампир, которого я должен проверить?

Бальчезек подошел к Кости, и свистнул сквозь зубы, когда оказался ближе.

— Я могу сказать вам одну вещь прямо сейчас. Он не зачарован, как вы думали. Он одержим.

— Заткнись. — Прошипел Кости

Я моргнула в неверии от звука Костиного голоса. Он был выше и звучал так, словно внезапно растерял весь свой английский акцент.

— Я думала вампиров невозможно поработить, ведь они имеют слишком большое количество неотъемлимой силы, чтобы впустить в себя демона и позволить запереть себя в тюрьму.