Н. Березина, О. Лисс, С. Самсонов

Москва «Мысль» 1983

МИР ЗЕЛЕНОГО БЕЗМОЛВИЯ

ББК 26.82

Б48

РЕДАКЦИИ

ГЕОГРАФИЧЕСКОЙ

ЛИТЕРАТУРЫ

Рецензенты:

Н. И. Пьявченко, член-корреспондент АН СССР;

М. Н. Нейштадт, доктор географических наук,профессор

Фотографии

Л. И. Вейсмана

© Издательство «Мысль». 1983

Эта книга — о своеобразном мире болот. В нашей стране заболоченные пространства занимают огромные площади: в целом на них приходится не менее ¹/₁₀ всей территории. Особенно богаты болотами лесная зона и зона тундры. Есть они и в лесостепи, и на степных просторах. Процессы заболачивания могут возникать даже под палящим солнцем пустыни.

Нередко бытует взгляд, что чавкающая под ногами болотная топь — место бросовое, причиняющее трудности при хозяйственном освоении. Попробуйте поговорить хотя бы с западносибирскими нефтяниками. Они вам расскажут, какие неприятности чинили им болота. Все это так. Но подобный, чисто утилитарный подход оказывается слишком узким и просто неверным. Гораздо правильней рассматривались болота как естественное природное образование, играющее вполне определенную роль в биосфере нашей планеты.

В Материалах XXVI съезда КПСС говорится совершенно конкретно: «Фактически же от того, что мы решим в эти дни, во многом будет зависеть облик нашей Родины в конце двадцатого века, на пороге третьего тысячелетия». Эти слова в полной мере относятся к охране природы, рациональному использованию и воспроизводству природных ресурсов. В решениях съезда этим проблемам посвящены специальные разделы. Не забыты и болота как единственный источник получения торфа — ценнейшего сырья для многих отраслей народного хозяйства.

В умеренных широтах болота — обычный элемент ландшафта, очень важный для поддержания природного равновесия. Переувлажненные участки всегда были резервом для расширения сельскохозяйственных угодий. В настоящее время они служат местообитанием многих редких животных и растений, славятся своими ягодниками. Чтобы объективно оценить значение болот в природе и для жизни людей, необходимо всесторонне изучить историю их формирования и современного состояния.

Многие века своего существования обширные заболоченные пространства казались людям чем-то таинственным, внушали страх. Однако это не мешало возникновению поселений и в таких, казалось бы, гибельных местах. Поставив дом на сухой гриве, окруженной непроходимыми топями, можно было не бояться нашествия врагов или преследования светских, а также духовных властей. К тому же на болотах нетрудно было обеспечить себя дичью, рыбой, ягодами. Для связи с внешним миром по зыбучей поверхности прокладывались пешеходные тропы, пользоваться которыми мог только свой, знающий человек: неосторожным путникам или нежеланным гостям достаточно было сделать два-три шага в сторону, чтобы увязнуть в жидкой трясине.

А бывают и еще более опасные места на болотах — «окна» — лужицы чистой прозрачной воды на серо-зеленой поверхности. Нередко это целые озера — «водья» — шириной в несколько десятков метров. В жаркий летний день они невольно притягивают, манят утолить жажду, или хотя бы освежить искусанное комарами лицо. Но это — страшная ловушка: берега ее, лежащие вровень с водой, тонкая торфяная прослойка, а под ней — бездонная топь. Еще коварнее — «чаруса». Это «очаровательная полянка»: свежая зеленая трава, масса ярких цветов... Но горе тому путешественнику, который захочет собрать букет или просто отдохнуть на изумрудном ложе. Слабый травянистый покров, не выдерживающий даже белку, скрывает страшную пучину.

Постоянные болотные туманы, да и реальные опасности, подстерегающие путника в подобных местах, породили множество сказаний, легенд. В сумерках, когда ленивый ветерок перемещает клочья мглы, сквозь которые неясно проступают белые стволы берез и их колышущиеся ветви, нетрудно дофантазировать любой образ, поверить в существование «нечистой силы». Болота считались обиталищем водяниц, дев-болотниц, кикимор.

Была и еще причина, заставлявшая верить в колдовские чары. Заблудившись в темноте и наткнувшись ненароком на болото, путники нередко видели вспыхивающие над его поверхностью огоньки, будто перебегавшие с места на место, — вполне убедительное доказательство «бесовского» присутствия.

Не надо также забывать, что в болотистой местности чаще возникали всякие болезни, что увеличивало ее дурную славу. И людям казалось естественным, когда ведуны, знахари, которым упорно приписывалось общение с нечистой силой, предпочитали селиться близко к болоту. Никому не приходили в голову другие причины, по которым они могли просто избегать людных мест. А, возможно, их привлекало обилие болотных лекарственных растений, свойства которых наверняка им были известны. Необычность подобных мест гипнотизирующе действовала на тех, кто приходил сюда лечиться. Завораживала сама болотная атмосфера — дурманящий аромат багульника и других цветущих растений. Так болота стали первыми (наравне с лугами и лесами) природными аптеками.

Наши предки часто обожествляли то, что казалось им мрачным или таинственным. У многих народов существовал культ воды, в том числе и болот. Древние славяне приносили воде жертвы. Нестор-летописец упоминает: «Некоему богу на жертву людей топяху, ему ни и доныне по некоих странах безумным память творят». Жертвы приносились с мольбой о дожде, совершались обряды у родников, колодцев, рек, озер, болот. Древние кельты считали болота священным обиталищем богини плодородия Нертус. Жертвой служили серебряные кубки и блюда, которые сейчас время от времени находят в глубине торфяных массивов на севере Дании.

Прошли годы, и болота раскрыли многие свои тайны. Конечно, теперь хорошо известно, как образуются «окна», «водья» или «чарусы». Отдельные участки твердых горных пород, подстилающих болотный массив, могут располагаться почти под поверхностью трясины. По ряду причин в них возникают вертикальные пустоты. Получаются практически бездонные колодцы, заполненные песчанистым материалом, обильно насыщенным водой. Любой предмет, попадающий на коварную поверхность, быстро засасывается, чем и опасны подобные образования в единой гидродинамической системе болота.

Естественное объяснение получили и болотные огни — маленькие языки пламени, хорошо заметные в темноте над поверхностью топи, не имеющие никакого отношения к бесам. Это результат самовозгорания болотного газа при соприкосновении с кислородом воздуха. Болотный газ возникает в слоях торфяной залежи, образованной остатками древесины и коры деревьев. В древесном торфе, особенно с преобладанием хвойных пород, немало специфических химических веществ циклического строения, легко теряющих углеводородные частицы, из которых образуется метан. Кроме метана в болотном газе могут содержаться в небольшом количестве сероводород и соединения с водородом фосфора, так как некоторое количество серы и фосфора высвобождается при разложении растительных и животных остатков. Часто такой древесный торф перекрыт слоем более плотного торфа, образованного остатками шейхцерии. Под его сводом и скапливается газ, выделяющийся на поверхности в местах разрыва. Зеленоватые огоньки, вспыхивающие то там, то здесь над поверхностью трясины, вдохновили Ференца Листа написать известный этюд «Блуждающие огни», рассказывающий о них так, как это может только музыка.