Ретроспектива. Взгляд со стороны.

   На изломанной площадке виднелись кратеры. Практически все ровные поверхности были уничтожены, дабы не дать противнику использовать новые приёмы. Рой Мустан стоял напротив очередного творения Райнера и пытался отдышаться. С тех пор, как на маске противника появился алхимический круг, схожий по свойствам с его перчатками, бои стали действительно опасными, из - за привычки Ли "переводить" удар. Кислород воспламенялся на довольно большом участке, так что Мустанг часто оказывался под своим же ударом.

   И вот в один из таких моментов, не отойдя от небольшой контузии, Рой выхватил пистолет и выстрелил...

   Райнер вскинул руку, словно защищаясь...

   Пуля с такого расстояния просто не могла не попасть, но это было настоящим шоком, когда кусочек свинца, повинуясь жесту руки, ушёл в землю. Свинец, димагнитный металл, был отражен магнитом!

   Конец ретроспективы.

   Исследования и парочка опытов показала, что используя эти самые алхимические круги управления, я способен воздействовать на ЛЮБОЙ металл. Конечно, на какой - то сильнее, на какой - то слабее, но на любой! Теперь магнит стал не только рукой, которая кидает оружие, но и щитом против винтовок!

   Кстати, позвольте вам похвалиться, и высказать своё облегчение: Я таки расту! Не удивляйтесь, но начитавшись информации про гомункулов, я очень испугался, что так и останусь в возрасте 11 лет. Второй мой повод для гордости - лабораторию, которую мне дали во временное пользование подарили насовсем за заслуги перед страной. Ага, знаю я их заслуги, спёрли два прототипа со стенки!(Я обустраивался! И надо же куда - то девать хлам?) Так вот, убедившись, что для простых солдат такие доспехи неприменимы, их попытались напялить на алхимиков. Хе - хе, ну начнём с того, что бедные парни едва в них влезли! Следующим этапом стал ШАГ. Даже мне тяжело ходить, а те и вовсе сдвинуться с места не смогли. И ещё этап, когда они запутались в алхимических печатях... Короче, умные люди покумекали и сказали: "Доспех для повседневного использования непригоден, а для разовых операций нерентабелен, слишком большие требования к операторам". Ну а мне за беспокойство сказали: "Владей, может, что для простых людей сделаешь". Так что я теперь на полставки научник с собственной лабораторией. И соответственно, что меня могут приглашать для работ "по профилю". А теперь вот пригласили... Приятно, однако, меня признали! Надо собираться.

   Глава 17.

   - Господа, господа! Может, вы прекратите эти бессмысленные споры и дождётесь результатов? - Пожилой мужчина с рыжими волосами поправил очки - половинки.

   - Да бред это! - Не выдержал я. - Вы же сами видите, что навесив на животное мою броню было плохой идеей!

   Химера, за которой мы наблюдали с небольшого парапета, издала протяжный вой - стон. Вживление в тело животного стального листа стало очень болезненной операцией, а главное бессмысленной , из - за веса этого самого листа.

   Полулев - полуконь опять издал длинный протяжный звук. Голова и передние лапы от льва, задняя часть от коня, ну и моё дополнение, в виде бронировки шкуры.

   - Эта тварь достаточно вынослива, чтоб передвигаться! - Капитан Холвелл опять завёл свою песню. Он был куратором той группы, которая отвечала за животную часть.

   - Вынослива, не спорю, но давайте вам приделаем целиковый брус металла? Я же говорю вам, только кольчуга, только вставки! Химера, в случае выживания, просто потеряет почти всю подвижность. - Никогда бы не подумал, что работа в команде это такой геморрой. - Гораздо проще ограничится клыками из вибрия, да когтями из нефрита!

   - Эти твари должны заменить солдат, которые сейчас на фронте, неужели непонятно? - Попытался воззвать к моим чувствам один из лаборантов.

   - Да? И сколько же вы сможете их сделать? Пять? Десять? И как эти черепашки будут ползать? Да их же первой атакой посечёт! Либо полное бронирование, как у меня, либо полное отсутствие брони, за исключением лёгкого экзоскелета! - Блин! Проболтался!!!

   - Что -что? Вы о чём, что за экзоскелет? - Майор Харисон уловил в моей речи главное.

   - Аргх, это моё последнее достижение. Я использую стальные конструкций, накладывая их сверху на тело, дабы получилось некое подобие настоящего скелета. Это не броня в полном смысле слова, но это может свести на нет повреждения при падение и урон от дробящих ударов. Лёгкая, пластичная, то что доктор прописал для налётов и действий в гористой местности, где возможен обвал.

   - Хм, на следующей покажите - ка этот ваш экзоскелет, эта уже не выживет. - Харисон закурил, одновременно поправляя темные очки. - Господа, вы можете быть свободны, а вот нашего молодого помощника я бы попросил остаться.

   Учёные, немного недовольные результатом опыта, стали расходиться, бросая на меня сочувствующие взгляды. Спустя пять минут парапет опустел.

   - Капитан Райнер, вы очень перспективный молодой учёный, но вы заявлены как боевой алхимик... - Харисон сделал глубокую затяжку. - У меня к вам есть предложение, от которого трудно отказаться. Вам, кажется, был нужен источник энергии, в разы превосходящий всё существующее?

   - Это так, но что вам от меня надо за это? - Осторожно спросил я. Хотя какое там "осторожно"... Одно упоминание об источнике энергии заставило меня встать в охотничью стойку и навострить уши.

   - Сейчас на территории воющего с нами Ишвара одна из групп исследователей производит опыты с новой материей. И им нужны новые люди, с новыми взглядами, сильные, и не отягощенные моралью современного общества, так как эксперименты довольно... негуманные. Мы следили за вашими достижениями, как боец вы явно находитесь в высшей лиге, как учёный вы не намного отстали, да и особой жалости за вами замечено не было, как и противоправительственных настроений. Исходя из всего этого, мы и делаем вам это предложение.

   - Что я должен буду делать?

   - Когда как. Но на данный момент им нужен боевой алхимик - испытатель. Причём этот алхимик должен быть достаточно крепок, чтоб не только активировать новое оружие в гуще повстанцев, но и доложить обо всех его особенностях. Тройной оклад. - Сверкнул очками майор. Наивный албанец! Неужели их всех смогла одурачить моя маска жадного малолетки? Да я только за одну возможность исследовать что - то новое, необычное, продам Аместрис с потрохами! Деньги не цель - они лишь средство. Кстати, а у алхимиков такие оклады, мама не горюй, месячного жалования капитана - алхимика хватает на полгода жизни в средней руки гостинице.

   - Я собираю вещи. Проследите, чтоб вандалы не растащили мою лабораторию по камешкам, она мне как память дорога.

   - Проследим.

   Так и началась моя небольшая командировка, которая позже переросла в нечто большее...

   Поезда до Ишварской границы ходили по расписанию, мне надо было лишь взять билет и сесть в купе.

   По прибытии, выяснилось, что такому слабенькому, но очень ценному мне выделили тридцать солдат из новобранцев, которые должны были сопровождать меня до текущего местоположения исследовательской группы. Кстати, передвижение по территории ишваритов было тем ещё приключением. Озверевшие краснокожие выскакивали из - за каждого бархана, размахивая ружбайками и даже палили из них! Когда первый раз это произошло, командир новобранце было попытался закрыть меня своим телом, но я ему не дал, одним жестом приказав остановиться. А затем просто топнул ногой... Моя страсть к рисованию на подошвах алхимических кругов переросла в новую форму, когда каждый сапог, каждый ботинок, обладал различными вариациями круга, преобразующего землю.

   Активировавшийся круг отправил в повстанцев целый залп осколков камней , вперемешку с песком. Выжил только один ишварит, которого быстро простелили, дабы не мучился. Солдаты, до этого смотревшие на меня как на богатенького мальчика, решившего проведать папу - шишку, разом переменили свои взгляды. Трудно презирать кого - то, кто лишь топнув может прибить небольшой отряд, при этом не измениться в лице, смотря на ошмётки тел тех неудачников, котором не посчастливилось попасться на пути щебёнке.