- Я капитан Райнер Ли, а это юрисдикция Алхимиков, обыщите развалины и можете быть свободны. - Я опустил правую руку к поясу и продемонстрировал отряду серебряные часы с пентаграммой.

   - Да, сэр! - Выдавил из себя бледный солдат, что стоял рядом. Хм. Ефрейтор.

   - Вот и чудно. Если найдёте выживших - добейте, с этим очагом сопротивления закончено.

   Взгляд со стороны.

   Закованная в рогатый доспех фигура развернулась и неспешно пошла в сторону лагеря. Любой увидевший его сразу начинал опасаться за себя - росту в фигуре под два с половиной метра. Каждый шаг поднимал небольшое облачко песка, а мерный звон металлических частей служил своеобразным предупреждающим сигналом.

   Сержант закончил выплевывать завтрак и поднялся с колен. Солдаты были зелёные, но ещё держались.

   - Командир, вы это, передохните тут, а я с солдатами пробегусь, посмотрю на трупы. Сомневаюсь, что кто - то выжил. - Ефрейтор попытался подбодрить начальство.

   - Нет, Стив, я иду с вами. - Хотя сам сержант никому не признался бы, но он до дрожи боялся остаться один среди ТАКОГО поля боя.

   За час не осталось ни одного солдата, который бы не попрощался с завтраком, даже бывалый ефрейтор, которого прикрепили для передачи опыта, не смог сдержаться при виде трупа, которому раздавило всё, что ниже пояса, огромной плитой.

   Через два часа отряд вернулся в лагерь. А ещё через час капитан Райнер Ли получил среди солдат прозвище "Палач". 47 трупов, более 10 тысяч патронов, 200 гранат, 70 комплектов винтовок, 40 комплектов пистолетов. Это была маленькая армия, которая готовилась к войне, в каждом из разрушенных домов был небольшой склад с боеприпасами. Удар Алхимика был столь силён и стремителен, что ишвариты просто не успели вооружиться, как стали умирать.

   Это была зачистка. Цепному псу сказали: "фас!", и отвязали цепь. Мир впервые задумался о силе таких алхимиков.

   - Майор? Разрешите?

   - А... - Тим Марко развернулся на голос и впал в ступор. Напротив него стояла двухметровая фигура, закованная в сталь. - Вы кто?

   - Оу, простите, вы же не знакомы с моим стилем боя... - Стальной кулак ударил по шлему, вызвав протяжный звон. А потом произошло что - то непонятное, раздался треск, скрип, и внешняя часть бронеплит отошла, являя довольного Райнера, который сидел на подушечке. - Привет!

   - ... - Кристальный алхимик промолчал, продолжая переводить взгляд с брони на мальчишку, которой чисто физически не мог сдвинуть такую громадину - толщину бронеплит он уже оценил.

   - Разрешите доложить об успешном завершении мисси! - Довольно скалясь продолжил Магнитный.

   - Что это?...

   - Ну, вы же сами мне дали красный камень и приказали...

   - Что это за броня!?!

   - А, это... Кто - то разрабатывает красный камень, кто - то создаёт новые материалы, кто - то сражается... Но сражаться - то можно по - разному! Я считаюсь самым крепким алхимиков вовсе не за красивые глазки. Моя броня держит подрыв связки гранят в непосредственной близости, противоминные ботинки спокойно выдерживают прогулку по минному полю, а шлем оснащён алхимическими кругами, которые создают мне воздух.

   - Это невозможно! Человеку не под силу сдвинуть такой вес!

   - Хе - хе, это секрет фирмы. Но я вас уверяю, я могу увеличить количество бронепластин вдвое! Впрочем, после этого я буду неспособен использовать магниты в боевых целях.

   - Хм. - Марко задумался. Действительно, в централе не дураки, а ему нужен был кто - то очень крепкий, способный один удерживать целую армию... - Райнер, как твои впечатления от камня?

   - Честно или не очень?

   - Разумеется, честно!

   - Тогда этот камень как дубина. Ну, знаете, ещё вначале времён наши предки бегали в шкурах животных и били друг друга дубинками по головам. Это не метафора, просто воздействие камня слишком грубое, слишком топорное. Я могу использовать его только для усиления трёх печатей, остальные же он просто пережжет потоком энергии. Кому - то , вроде Кимбли и Мустанга, это будет как мана небес, они смогут наносит чудовищные площадные удары! Мне же надо разобрать половину доспеха и заменить все проводники... проводники... майор, а у вас есть кристалл, который проводит электричество?

   - Как ни странно, но есть. - Тим усмехнулся. - Красный камень, который ты испытывал до этого, обладает огромной проводимостью.

   - Гм... Теперь я ещё больше хочу получить доступ к вашим исследованиям.

   - Ты не отвлекайся, так ты говоришь, что энергия из камня не структурирована и подходит только для грубых алхимических кругов?

   - Верно.

   - Хм, значит, надо усложнить круг трансмутации... капитан, можете быть свободны, я вас позову, когда будет готов второй прототип.

   Глава 20.

   - Вперёд! В атаку! - Капитан надрывался криком, но дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. Проход в Такиринскую долину взять было невозможно. Особенности рельефа превращали осаду в мучительную пытку для осаждающих - воды в округе на два дня пути не было, в то время как ишвариты обладали не одним десятком подземных колодцев и одной маленькой речушкой, текшей во мраке гор. Узкие скалы с лёгкостью можно было оборонять и десятком солдат, так какие могут быть вопросы для соединения числом в 300 воинов?

   Генералы Аместрис сели в лужу, когда наступление целого полка было прервано, даже более того, полк понёс огромные потери! Половина личного состава так и осталась у этого прохода. Идти в обход - займёт несколько месяцев, а прорыв...

   - Вперёд, собаки, за каждого подстреленного краснокожего даю тройное жалование! - Продолжал надрываться капитан, а солдаты гибли.

   Так продолжаться не могло - запасов воды хватит ещё на один день и войскам придётся отступить.

   Штурм, передышка, штурм, штурм, передышка... Бойня продолжалась уже десять часов, и все солдаты были вымотаны и деморализованы. Внезапно, во время одной из передышек, со стороны гор на обороняемое ишваритами ущелье начал спускаться красноватый туман...

   Туман копился, сгущался, до тех пор, пока не стал однородного, красноватого оттенка. Вскоре наступившую мертвую тишину прервал мерный металлический лязг. Непосвященный человек уже давно бы отдал богу душу от страха, но солдаты Аместрис поступили по - иному:

   - "Кровавый туман"!!! С нами "Алхимик прорыва"!!! - То тут, то там стали раздаваться радостные выкрики. Более опытные товарищи стремились просветить новичков, так что вскоре к радостным крикам прибавились восторженные "охи" и "ахи".

   Когда из прохода, окутанного красным туманом, появилась двухметровая фигура, закованная в монструозный рогатый доспех, её встретили приветственные крики.

   Кивнув простым солдатам, самый жуткий алхимик отправился к ставке начальства.

   Ещё в начале войны "Магнитный Алхимик" получил прозвище "Палач", которое вскоре сменилось на "Кровавый туман". Впрочем, последнее не удивительно - перед рукопашной атакой алхимик бил по площади газовым облаком, которое было красного цвета... Состав этого самого облака будоражил умы не одного десятка человек, ведь защиты от него не было. Газ просачивался в организм через поры кожи, и даже такого смехотворно малого количества было достаточно для моментальной смерти. Дальше больше - газовое облако достаточно быстро рассеивалось, не оставляя после себя ни единого следа - пища умерших была пригодна для употребления, а самое удивительное - даже очень сильный ветер не мог моментально сдуть это облако.

   Второе своё прозвище "Алхимик прорыва" получил за операцию под городком Стайф. Местное население буквально заминировало несколько километров перед городом, а ДОТы косили солдат десятками.