Надеюсь, не надо было уточнять, что в первом же безлюдном переулке меня ждала встреча. Это были мальчишки примерно лет 12 - 14, все были одеты в рваньё и только трое более - менее отличились приличной одеждой. Я, кстати, ходил бы в таком же рванье, как оставшаяся часть банды, если б не алхимия. Воистину универсальная наука - Каждый алхимик сам себе кузнец, портной, столяр, плотник, каменщик, да ещё, до кучи механик, вместе с передвижным заводом.

   - Так - так, кто тут вылез из своей холупы? Райнер! А как там твой братишка? Ой! Он же умер... - Издевательским тоном начал один из тройки лидеров. - Что, теперь будешь бедняжку Сэма от нас защищать?

   - Бил, а ты помнишь, что Стэнли у нас занял? - Вмешался в монолог товарища второй из тройки лидеров.

   - Верно. Он занял у нас 10 тысяч сенов! - Согласился с этим третий. - Райнер, а ты знаешь, что долги за брата надо отдавать?

   Итак... На один вопрос меньше. Что я имею ввиду? Всё просто. Женщина, что приносит мне еду, ещё при первой встрече упомянула про обиду на некоего "Билли" . Итак, этот парень меня знает. Его зовут Бил. И его панибратское отношение... словно с позиции силы. Хотя о чём это я... Их же больше, вот она, самая натуральная позиция силы. Далее. Его одежда. Женщина, что носит мне еду тоже одета не бедно, но и не богато, средний класс. Исходя из её отношения ко мне, вполне вероятно, что для сына (внука?) она наизнанку вывернется, но достанет лучшее. Вероятность, что передо мной этот самый Билли составляет 80%. Значит? А значит, что удары буду сдерживать!

   - А давайте наоборот? Вы мне десять тысяч, и я вас не изобью до смерти. - Предложил я, с самым серьёзным лицом.

   - ... - Ребятня немного опешила. Чем я и воспользовался.

   Что ж, настало время петь очередные дифирамбы Райнеру. Ну, начнём по порядочку. Сила. Это тело гораздо сильнее, чем кто - либо мог подумать. Скорость - противник только хочет нанести удар, а я уже реагирую на него. Выносливость - уже пятый удар скользит по спине, а мне не больно, даже более того, дыхание не сбилось. Ловкость - связки тела растянуты так, словно я с самого раннего детства учился на танцора. Координация - левая рука действует независимо от правой, не путаясь и не мешаясь. Глазомер - увернуться от улара в скулу в такой куче - мале очень трудно. Вестибулярный аппарат - кувырок через голову даже не отразился на темпе. Чувство направления - я точно знаю, где был тот или иной "товарисч", которому надо прописать тумаков. Итог был закономерен. Тем, что были победнее, я отвесил по пинку в четверть силы, а вот "богатеньким" от души наподдал в половину.

   Оставив из лежать в том же переулке я отправился домой. И пусть кто - то посмеет меня обвинить в негуманном отношении к детям! Я сам дитё, и их было больше... кстати, а на сколько? Хотя, оно мне надо? Вот в таком настроении я и вернулся домой.

   Неприятности не заставили себя ждать. Уже на следующее утро у порога дома оказался Гость. А если быть точным - полисмен. Кстати - это я очень удачно попал. Мир был на уровне конца 19, начало 20 века, так что большинство благ цивилизации было в наличие.

   - Это ты Райнер Ли? - Прямо с порога начал полицейский.

   - Я. А в чём дело?

   - На тебя поступили жалобы от Маргариты Хоквил и Джиневьеры Морин.

   - А это кто? - Я даже опешил. Вот кому - кому, а дамам с такими именами я дорогу не перебегал.

   - В жалобе было сказано, что вы избили их сыновей Бартемиса Хоквил и Джона Морин. - Игнорируя мой вопрос, продолжил полицейский.

   - Что, обоих сразу? - Решил прикинуться валенком я.

   - Да. - Мужчина внимательно оглядывал меня, ища следы побоев, но не находил.

   - И что, прям так, избил?

   - Ну, да... - Немного неуверенно протянул полицейский. Он, видимо, оценил мою комплекцию, рост, да ещё и отсутствие каких бы то ни было синяков или царапин.

   - А они друг с другом не могли подраться? Я выходил из дома только вчера, чтоб заработать немного денег!

   - Они оба говорят, что это ты.

   - А я бы смог?

   - Гм... Ну... А какова твоя версия событий?

   - Они сами из - за чего - то подрались, а всё свалили на меня, потому что оба меня недолюбливают.

   - Хм... буду проверять. - Мент молча развернулся и отправился дальше по улице. Нормальный мужик, вменяемый, к голосу разума прислушивается, побольше бы таких.

   Кстати, вот ещё один вопросик в копилочку. А разве я не должен быть в каком - то детском доме? Или там опекуна бы назначили? Или это в порядке вещей, чтоб ребёнок жил в доме один? Тогда со скольких тут наступает совершеннолетие? Неужели тут сохранилась та дикость, когда выдавали дочерей замуж в 13 - 14 лет? Иначе как объяснить такую спокойную реакцию полисмена...

   - Чёрт! И это не работает! - Я с яростью отбросил книгу. Две последних недели я даже ел через раз, проводя всё время над алхимическим кругом разъятия. Хотя я и обычные дни провожу немного однообразно, но иначе никак... Впервые я заметил за собой такую особенность ещё при встрече с Ларой, так зовут женщину, которая заботится обо мне. Когда она пришла в первый раз, то моё любопытство просто заставило меня открыть дверь, хотя здравый смысл вопил об обратном. Второй раз приступ у меня произошёл во время ремонта дома, мне тогда страшно интересно стало: можно ли снести стену сразу, а не мучатся с её укреплением и облицовкой... Уточнять надо, что только благодаря какому - то богу эта стена не оказалась несущей? Ну и самый серьёзный случай был уже при окончании ремонта. Я поймал себя на мысли, что мне интересно - выживет ли женщина, замурованная в гранит? И если да, то сколько продержится? Я тогда даже стенку приметил, где эксперимент проходить будет...

   Но тот приступ удалось подавить, а чуть позже я нашёл лекарство. Дело в том, что после определённого количества информации, у меня начинается апатия. Грубо говоря - прочитав залпом одну книгу, примерно на 12 часов я могу быть спокоен за окружающих, экспериментов не будет. Но со временем объём, нужный для "залипания", растёт. Хотя я не жалуюсь - все последние дни меня занимает один единственный вопрос: Что такое круг разъятия? Этот вопрос у меня возник после одного маленького воспоминания об уроке физики другого мира.

   Итак, вспомните, сколько энергии выделяется при разрушении атомов и связей между ними? Не буду вас перегружать ненужной информаций, просто поверьте на слово - очень и очень много. Но почему - то при использовании круга разъятия этого не происходит! Куда идёт такой объём энергии? Вот тут и возникла теория, что энергия стравливается. Сам круг разъятия должен быть примитивнее овала, но в него вписана звезда. Что из этого следует? А следует то, что часть рисунка отвечает за разрушение предмета, а часть за преобразование получаемой энергии.

   Как вообще происходит разъятие? Предмет истаивает. Медленно ли, быстро ли, зависит от желания алхимика. Ну, а я решил приобщиться к цивилизации и захотел посмотреть, возможно ли вообще использовать такой круг как источник энергии. Правда, не знаю зачем, но было любопытно. И весь мой распорядок в оставшиеся две недели месяца проходил под эгидой вечного чтения и экспериментов... Последние, кстати, были довольно опасны. В самом первом эксперименте за образец был взят простой круг, а в качестве материала - деревяшка. Основное действо происходило в подвале, так что взрыв соседи не услышали... Ну, или не поняли что это было. А я в очередной раз поблагодарил Райнера, за его трансмутацию такого хорошего тела. Как оказалось - килограмм древесины в животе, это ещё не повод умирать. Это было удивительно нет, это был ШОК. Такого я ни по одному телеку не видел - медленно, сантиметр за сантиметром вытаскиваю деревяшку, а края раны прямо на глазах сходятся!!! Хотя нет, видел! Это как в фильме с Горцем, он так же регенерировал. Второй опыт был с камнем, размером с ладонь... Оказалось, что камень даёт неплохой разлёт осколков. Глаз мне не выбило, но посекло знатно. За вторым опытом был третий, за третьим - четвёртый, десятый, двадцатый... В 24 опыте в качестве основы был взят камень, меньше ногтя. Он тоже бумкнул, но в основном это был свет, так что теперь к осколочной гранате у меня появилась "флэшка". 65 опыт показал, что лучше всего обстоит дело с сахаром, его взрыв почти не заметен при свете дня. Ну и финальный, 79 эксперимент окончился удачей - мука могла быть разъединена без особых последствий. Как вообще это выглядело: я от руки небрежно рисовал на столе круг и в него клал образец. Активация, бум, отскребусь от стенки и по - новой.