- Не представляю, - пробубнила я, наблюдая за той, которая казалась смутно знакомой. Она держалась позади, наблюдая за нами, пока мы медленно и осторожно спускались.

Когда мы подобрались к огромному залу, ступени обратились в черепа.

- Черепов больше, чем духов, - прошептала я, пытаясь понять, что здесь не так. Я никогда не видела, чтобы вниз отводили девушек, но, всё же, на некоторых одежда нашего века. У меня сердце сильно колотило по рёбрам, пока я пыталась, понять какого хрена произошло? Олден настаивал, чтобы мы держались отсюда подальше, и я думала, что это из-за чар.

- Синтия, на ней футболка с концерта "Nirvana", - указал Влад, когда призрачная девушка прошла через других, наблюдающих за нами и видящих нас, и повернула голову в нашу сторону.

- Она новенькая, - прошептала я. - Что, чёрт возьми, скрывает Гильдия, ради чего им нужны человеческие жертвы?

- Может, линию? - поинтересовался Адам.

- Лей-линия была здесь ещё до постройки Гильдии. И для её активности не нужны жертвы, хватает пары ритуалов на Самайн и другие праздники. Человеческая жертва предназначена для чёрной магии или древних заклинаний, которые Гильдия не стала бы применять без подменыша, страхующего их.

- То есть Мага, - вежливо заметил Эдриан.

- Нет, - я покачала головой. - Обновление: скорее всего, всё, что нам говорили в Гильдии - ахинея. Райдер рассказывал, что те, кого Гильдия называла Друидами и есть те самые подменыши. Ну, по крайней мере, были ими до того, как разделились на две группы. Одни стали Магами, другие - Ведьмами. Сила магии, которая лежит здесь, должна принадлежать одному из древних друидов.

Как только мы ступили на землю, свечи вспыхнули, освещая комнату, в которой мы стояли. На стенах до извилистых туннелей, ведущих вперёд, светились глифы. В голове началась пульсация, словно там взмахнула крыльями огромная бабочка.

- Прекрати, - рыкнула я на одно из старых привидений, смотревших на меня. Скорее всего, она одна из первых жертв. - Не лезь ко мне в голову.

- Там много тьмы, - тихо проговорила она. - Слишком много для такой молодой, - закончила она, подплывая ко мне.

- Не переживай, я давно подружилась со своими демонами. Иногда даже могу уговорить одного из них накрасить мне ногти, но это если очень мило попрошу, - заверила я её, почувствовав, что она лезет в мои воспоминания. Мне бы остановить её, но я понимала, что тогда она перестанет говорить. - Что это за место?

Я чувствовала, что другие призраки копались в головах моих сопровождающих, но, скорее всего, они были связаны друг с другом, и вышло так, что все проникли в голову ко мне, отчего я тяжело сглотнула. Они что-то искали, но что? Я втянула воздух, когда в голове зародилась боль из-за того, как глубоко залезли призраки в важные воспоминания. Они перемещали и перебирали их, будто решили, что они не нужны. И когда нашли воспоминание о том, как Ристан кричал вытащить детей из меня, умирающей на столе, остановились и покинули мою голову.

- Ты дала жизнь, ты мать, - прошептала одна, смотря на меня.

- Да, - согласилась я.

- Но не в этом теле, - так же тихо сказал другой призрак, с удивлением в глазах. - Ты умерла, но ожила. Как и она, - закончил он шёпотом.

- Как кто? - спросила я, наблюдая, как они возбуждённо смотрели на меня. - Кто здесь такой же, как я?

Призраки направились в один из туннелей, и нам пришлось почти бежать, чтобы успевать за ними. Когда они остановились, я тоже встала и почувствовала, как за дверью, перед которой мы стояли, пульсировала сила. Призраки с нетерпением смотрели на меня.

- Кто за дверью? - настороженно спросила я.

- Та, которая не может умереть, но и жить не должна, - загадочно ответил один из призраков.

- Злая? - спросила я и задумалась, ответят ли они, или знают ли вообще ответ, учитывая, что для них, тот, кто там, вероятно, и не был злом.

- Ни добрая, ни злая, ни живёт, ни умирает, - пропела одна, склонив голову и показывая такой же, как и у других, разрез на горле до самой кости

- Почему вас принесли в жертву? - Я надеялась, что возражение в моём голосе заставит их ответить.

- Чтобы накормить её, - прошептал кто-то.

- Чтобы она так и не могла умереть и не смогла жить, - добавила юная девушка с кроткой улыбкой. - Мы пролили свою кровь, чтобы она осталась такой, как и прежде.

- Что произойдёт, если она очнётся? - задала я следующий вопрос, гадая, во что же вляпалась? Никто не ответил, и один за другим, призраки начали исчезать. - Стойте, - закричала я, но они будто боялись той, что за дверью, и превратились не более чем в туман.

- Это плохо, - заметил Адам, и Эдриан согласно кивнул. - Может не стоит нам открывать дверь?

- И что? Восстановить Гильдию над чёртовым монстром?

- Ты права, но чёрная магия, магия крови и древняя очень хитры. Что, если открыв дверь, мы разбудим того монстра? - Эдриан впился в меня беспокойным взглядом бирюзовых глаз.

- Я не могу вновь открыть Гильдию, не зная точно всё об этом. Не могу привести сюда детей, если не разузнаю все факты. Некоторые призраки из нашего века, значит, их убили, когда мы жили тут. В этой Гильдии кто-то или что-то занимался жертвоприношениями, а мы даже не подозревали, и это, до усрачки пугает, - призналась я, и своей магией распахнула дверь.

Внутри в стеклянном гробу, с выбитыми на нём древними глифами и, вероятно, проклятиями, лежала женщина вечно молодая и красивая. Как и у жертв, её волосы были цвета воронова крыла, а глаза ясно-голубые, казалось, она смотрела на что-то на потолке.

Руки были сложены вместе. Возникало ощущение, что она просто спала. Вдоль стен пробегали жуткие голубые огоньки, которые, как я знала, питались от лей-линии, пролегавшей прямо под гробом.

- Твою же мать, это та, о ком я думаю? - прошептал Эдриан, и я посмотрела на него.

- Это не Геката, - прошептала я, кусая губы. - Если это та, о ком думаю я, нужно, как можно скорее уходить. Никто не станет говорить об этом за пределами этого склепа.

- Синтия, - предупредил Влад

- Влад, я тоже не хочу врать Райдеру, - вставила я. - Но, если это она, и если она проснётся, война станет самой меньшей из проблем. А появляющиеся и расширяющиеся сами по себе порталы - детскими забавами. Мне нужно встретиться с Олденом и спросить, что он знает. До тех пор, реконструкция Гильдии заморожена. Никто сюда не спускается, и никто не говорит о том, что здесь находится. Спасите нас Боги от её пробуждения, - прошептала я, идя к двери. Выйдя и дождавшись, когда выйдут все, я вернула на места чары.

- Синтия, - вновь заговорил Влад, наблюдая, как я один за другим устанавливала как можно больше чар. Я отошла лишь после того, как удостоверилась, что больше никто не сможет туда войти или даже коснуться двери.

- Давай выбираться отсюда, - приказала я, вновь игнорируя его и проходя мимо. Я бежала по лестнице так, словно за мной гналась стая адских гончих.

Я обдумывала, как и новые проблемы, так и старые. Мы не успевали перевести дух, как очередные трудности валились нам на головы. И то, что Райдер собирался справлять нашу свадьбу среди этого хаоса, меня поражало.

Планы Сора по строительству отличные, и всё сработает, только вот мне надо обсудить их - и тело в стеклянном гробу под Гильдией - с Олденом. Существовали сотни историй про лей-линии, но ни одна не казалась правдивой. Большинство нам рассказывали библиотекари Гильдии. Существовали загадочные существа, похожие на богов, которые одарили нас магией, чтобы ведьмы продолжали существовать. Небылицы и сказки, рассказанные на ночь и подпитывающие фантазии детей. Теперь же, будучи взрослой и живя в таком мире, я заметила крупицы истины в этих сказках.

Я посмотрела на дверь. С каждой пройдённой минутой без Райдера я волновалась всё больше. Мне ненавистно работать поодиночке. И день был просто сумасшедшим. Я пережила не один неожиданный поворот событий, и последний оказался худшим. Мне претило скрывать такое от Райдера, но даже прошептать всё это вслух - страшно. Мне до паранойи казалось, что что-то во Вселенной слушает и предупредит наших врагов о бомбе замедленного действия под Гильдией.