- Это просто. Мы уничтожим всех, кто захочет сбежать, - я злобно улыбнулась. - Просто выпустим зверя и дадим ему разобраться, чтобы все поняли, мы не шутим.

- Ты не думаешь, что это настроит Орду против нового Короля? - он сделал глоток скотча и окинул меня задумчивым взглядом.

- Думаю, они должны понять, что их Король справедлив, но при необходимости может быть жестоким. Это Орда. Они должны слушать своего Короля и преклоняться перед ним. Если же откажутся преклоняться, узнают, что он - долбаный монстр.

- Иногда нужно быть монстром, чтобы править, - согласился он.

- Иногда и монстр может стать героем, - протянула я. Лукьян оторвался от стакана и посмотрел мне в глаза.

- Мы закончили?

- Если она не захочет вернуться в тело Лены, ты отпустишь её? - я внутренне сжалась, ощущая его напряжение.

- Я убил Катарину, чтобы освободить, - его голос был тих и задумчив. - Лена другая; в ней есть то, чего не было в Катарине и она сильна. Если то, что я искал - Лена, невозможно освободить её от того, что пробудится. Люцифер думал, что это в Кендре, и я надеюсь, что он прав. Пока о нём ничего не слышно. Как бы там ни было, стены ещё крепки - и поверь, мы бы поняли, если бы они рухнули.

- То есть Люцифер мог ошибаться, решив, что Кендра - носитель души и печати?

- Он забрал Кендру, потому что его лакеи решили, будто это Лена. Никто не знал, что они близнецы. Ни мы, ни он не знаем точно, есть ли у неё печать. Может быть, поэтому стены еще держатся. Или он застрял между мирами, и ищет дорогу в ад. Он не знал, что именно нужно искать, но знаешь, в чём главная проблема? Мы тоже не знаем!

- То есть это может быть кто угодно из ковена, - я прикусила губу и продолжила с сожалением, - даже Лена.

- Я почти - почти! - готов молиться, чтобы это был кто-то другой.

- Потому что испытываешь что-то к Лене, - заключила я. - Не завидую тебе. Но ты мог убить их всех и всё же нашел в себе силы, пощадить. Я восхищаюсь тобой. Но это повредило карточный домик, и как бы ты не старался, он рассыплется. Я молюсь ради тебя и ради нашего мира, чтобы тебе не пришлось выбирать. Это ужасно, но, буду откровенна, я всегда любила романтические истории. Ты хороший, даже если не хочешь таким быть, и не так жесток, как пытаешься заставить всех думать, а это что-то значит. Не волнуйся, я не скажу никому, даже Райдеру. Грядет война, и надеюсь, ты поможешь нам, когда придет время. Можешь привлечь могущественных союзников, и мы будем в долгу перед тобой за это. С радостью.

- Буду на связи. И когда буду готов, ты достанешь мне то, что я попрошу. - Он отмахнулся от меня, намеренно игнорируя мою просьбу.

- Вообще-то мы не скрепили эту сделку, - я спрыгнула со стола, а он встал, возвышается надо мной. Я видела, как его глаза становятся алыми, пока он решал, не оторвать ли мне голову. - Хорошо, что я честна, - с ухмылкой, я протянула ему руку. - Ох, Лукьян, не каждый настолько туп, чтобы взбесить тебя. Не все хотят тебя использовать, а некоторые даже смеют надеяться видеть союзником. Иногда надо просто доверять тем, кто рядом, - сказала я, сжимая его ладонь. - Завтра мне нужен дядя, и предпочитаю не вмешиваться в твои с ним дела. Прошу, позаботься, чтобы он к обеду был здесь и ушёл безо всяких инцидентов. Если я не приду, значит, решила, что ему небезопасно находиться здесь.

- Охранные чары сняты, и ты могла бы просеяться, почему ты этого не сделала? - он обошел стол.

- Потому что у нас соглашение, и ты ответил на мои вопросы. А ещё у тебя Олден. Ты обещал мне, что не навредишь ему, и я не хочу мешать тебе, сдержать обещание. Повторюсь, не все хотят тебя обмануть. Теперь ты знаешь, что я с уважением отношусь к сделкам. Помни об этом, потому что мне скоро может понадобиться помощь. И я почти готова продать душу, за неё. Почти, - прошептала я, поцеловала его в щёку и исчезла.

Я материализовалась в наших покоях, натыкаясь на хмурого Райдера, к которому медленно направилась.

- Да, знаю, что ты не хотел, чтобы я виделась с Лукьяном, но это было необходимо. А если бы пошёл ты, он бы запросил гораздо больше.

- И что такого, блядь, важного он мог сказать? За что мы теперь должны ему? - бросил он.

- Я думаю, что знаю, как сузить круг подозреваемых, - я пыталась говорить весело.

Его золотистые глаза сверкнули тщательно сдерживаемым гневом:

- Что ты пообещала ему, Питомец?

- Он ещё не сказал, но я почти уверена, что он попросит кое-что из катакомб Гильдии Спокана, - пробормотала я и отвела взгляд. Торговаться с Лукьяном было очень опасно.

Райдер расслабился и притянул меня в объятья.

- Не делай так больше, - промурлыкал он мне на ухо.

- Лукьян не так ужасен, каким его вынуждают быть. Под его броней бьется сердце, и бьется оно ради Лены. Теперь он знает, что мы в курсе его слабости, и понимает, что нам можно доверять.

- Ты рассматривала вариант, что он хочет, чтобы его недооценивали? - он поцеловал меня в лоб и скользнул губами на шею, отчего у меня участился пульс. - Твои родители в оперативном центре с малышами. Пора прощаться.

Я сидела между Мадисон и Дариндой, наблюдая, как небольшая свита, пришедшая забрать малышей, хватала сумки.

- В Кровавом Королевстве мы можем наколдовать что угодно, поверь, сестра! - проворчал хмурый Лиам, взваливая очередную тяжёлую сумку. От того, как легко он назвал меня сестрой, сердце подпрыгнуло.

- Я и не сомневалась, - возразила я, устраиваясь удобнее на полу с детьми.

- Она сама хочет выбирать им наряды. Это вполне нормально. Не так-то просто отпускать своих детей. - Мадисон положила руку на моё плечо в знак поддержки. Возможно, она делала то же самое, когда отсылала меня ради моей безопасности.　- Мы защитим их ценой своих жизней, если понадобится. Мы устроили детскую в самом дальнем крыле дворца, защитили чарами и войти смогут только те, кого вы с Райдером одобрили.

- Они мало спят и не любят, когда их разлучают. А если мальчишки потеряют из виду Калиин, скорее всего, расплачутся, - сказала я, борясь с бурей эмоций в душе. Желудок сжимался, глаза горели от не пролитых слёз. Я хотела схватить детей и не отпускать, но у нас с Райдером было слишком много неотложных дел, и я чувствовала, что мы приняли верное решение. - Кейд любит обниматься, а Зандер всегда хочет, чтобы его кормили первым, - я сглотнула. - И Зандер не любит сидеть на руках. Если его сестру и брата взяли на руки, а его нет, он ревнует и позволяет поднять себя на руки.

- Калиин любит спать посерединке, - добавил Райдер. Он почувствовал, что я вот-вот расплачусь и опустился ко мне. - Кейд не любит купаться, но не возражает, когда не один. Мы купали их вместе, чтобы Кейд не плакал.

- Синтия, - Лиам прижал руки к сердцу. - Они будут жить в любви и безопасности. Со мной самые отважные телохранители и они скорее умрут, чем позволят обидеть тройняшек. Они плоть от плоти моей. Прими мой обет. Мы не позволим никому навредить им.

- Я знаю, тем более, отправляю Кайлена. Он защитит моих детей и присмотрит за ними, как за мной. - Я взглянула на мужчину, молча наблюдающего за моими страданиями. - Я знаю, что ты хочешь остаться, но ты нужен моим детям.

Взгляд зелёных глаз скользнул на меня, темные брови нахмурились:

- Я хочу остаться с тобой и защищать тебя.

- Я знаю, но со мной Райдер и его братья. - Я слабо улыбнулась. - Ты нужен моим детям. Ты дал обет защищать их, и я взываю к твоей клятве. Ты последуешь за ними в Кровавое Королевство и будешь защищать их до последнего вздоха. Никто не знает Фэлана так, как ты, а именно он придет за ними. Ты не потерпишь поражения второй раз, мы оба знаем это. Ты просил прощения за то, что не смог защитить меня. Сейчас ты можешь его заслужить.

- Как пожелаете, моя принцесса, - сказал он, склонив голову в знак согласия, и его светлые волосы скрыли лицо. - Я буду защищать их ради вас, клянусь.